在栞菜的说明下，反倒令记者更加混乱的「宗家巴流」与「坂东巴流」的关系，以茶道流派来看，其实就是本家与分家的差异。
江户时代，从京都巴流独立、来到江户的友卫仙马，正是「坂东巴流」的创始人。不过，无论是「宗家巴流」还是「坂东巴流」的创始人，其实都出身播州武家的友卫家。只是最早转攻茶道的那位，将自己姓氏写法改成「巴」（注：「巴」与「友卫」的发音相同，都是「TOMOE」。），而投入巴流门下的仙马则继续使用本姓。因此，即使同为「TOMOE」，东西两方的汉字写法却不相同。
除此之外，关东的「坂东巴流」以武士道为基础，茶风也和关西「宗家巴流」大相径庭。其中，两者最大的不同要属规模。提到「宗家巴流」，那可是日本茶道界数一数二的名流，坐落京都的宅邱占地广阔，位于东京旧时老街上的「坂东巴流」根本无法与之相提并论。再说到门生人数，更是相差了一位数。在京都，只要向人间起巴家，十个人就有十个人会指向建在御所旁的巴家，脑中浮现的也是即将迎向还历之年的现任掌门——冰心斋巴朱鹤。
冰心斋是个体格壮硕的都会名流，一年到头都带着几名随从南来北往、四处奔忙。不过今天傍晚，因为事情比预期的提早结束，多出来的时间，他便用来造访章鱼药师路上的这间小榻榻米店。
榻榻米店的退隐长者高田志乃还没出嫁时，曾帮冰心斋换过尿布；即使在她出嫁之后，也愿意经常让还是个孩子的冰心斋到家里游玩。这小小的榻榻米店，既不会有实业界的名流人士往来，也和门生会、后援会等组织扯不上关系，对掌门家的公子而言，是个轻松自在的地方。
对一个孩子来说，做任何发言都必须小心翼翼是很痛苦的，有时冰心斋感到喘不过气了，就会到榻榻米店来，闻闻蔺草的味道疗愈身心。在这里，他不但曾经肆无忌惮地大发牢骚，也曾拜托信任的志乃私下帮了不少忙。好一阵子没来，去年造访时，发现志乃一点都没变。曾几何时，知道女儿奈弥子也和过去的自己一样会悄悄到这里来时，冰心斋不由得苦笑起来。
「志乃小姐，你在吗？还是在上课？」
拉开玄关喀啦作响的大门，也不等志乃回应，就热门熟路地走进屋内、毫不客气地拉开玄关旁的纸门。门内，面向走道的是一间两坪多的茶室，志乃正蹲在从天花板垂落的链条下，捡拾着火炉旁的炭。手里还拿着火筷，惊讶地一边抬头一边起身。
「哎呀，怎么来了？我茶釜才刚收起来。」
「没关系啦、没关系。我不是来喝茶的，你刚上完课啊？」
「对，刚结束。」
「这样的话，能不能听我说说话？」
「是没关系啊，反正我正打算吃饭，你要不要也偶尔吃吃我们家不怎么样的饭菜啊？」
「我没那个时间。啊，不是啦，能吃到志乃小姐亲手做的菜当然很开心，可是等一下我和人约了在壬生的料亭碰面。啊，不如这样吧，等我到了那里，差人给你送点吃的来，现在你就坐下来陪我聊聊吧。」
「不，我说你啊……」
志乃好像想起什么，欲言又止。然而，一听到冰心斋说是有关女儿婚事已经决定的事，志乃便惊讶地连手中的炭都忘了捡，嘴里一边嚷着「真的吗」，一边转过身去。
「那……她的结婚对象当然是鹤了吧。如果不是的话，我可要多嘴发表意见了喔。」
「志乃小姐，火筷能不能先放下呢。这样挥来挥去的危险啊。我看看，这是灭火壶吗？借我一下。」
冰心斋从志乃手中拿走还端着余炭的小铲子及火筷，打开脚边的灭火壶，将烧得通红的炭一一放进去，同时点头回应志乃刚才的问题。
「没错，决定嫁给鹤了了。不嫁也不行啊。」
「真的吗！那真是太好了，太好了。这下我可放心了。」
志乃一边将身边的空云龙釜挂在链条上，一边不住地说着「太好了、太好了」。等摇晃的釜锅停下来后，她才慢慢转身端坐，正式恭谨地对冰心斋低下头说：「真是恭喜你。」
「这样啊……他们耐心等待了这么久，总算是有回报了。奈弥子和鹤了实在太可怜了，尤其是鹤了，去札幌前还曾来过我这里，整个人瘦得干巴巴的，我看了都不忍心。」
冰心斋的长女奈弥子与入门弟子鹤了感情很好，虽然早就决定总有一天要结婚，但是几年前巴家长男过世，却让状况出现改变。长男一死，奈弥子的丈夫就会成为下一任掌门人，如此一来，四周便产生了许多「鹤了家世不够高贵」的杂音，迫使冰心斋不得不在一年前将鹤了派到北海道分部去。现在，行马可能入赘次女真由子一事，虽然成为拯救这对被拆散情侣的妙计，但可惜行马还是中学生，真由子更只是小学生，所以友卫家并不打算认真看待这件事；奈弥子的婚事也就长期悬宕不决。
「你一直说他们可怜、可怜的，结果那两个孩子真把自己当成悲剧男女主角，走到哪儿都说些引人同情的话。难道不知道身边的人有多么替他们着想吗？听起来简直把我们都当成大恶人了。」
「这有什么办法，谁教你们做的就是大恶人一样的事。怎么，你不中意鹤了这个女婿吗？」
「不是啦，话不是这么说的。可是，那种事实在是不好啊。」
「那种事？是哪种事？」
冰心斋先是叹了一口气，弯身往玄关高起处坐下。
「……有了『那个』啊。」
因为他突然压低声音，志乃一时没听清楚。不过，当资讯慢慢抵达大脑，她仍不由得惊讶地睁大眼睛。
「就是这么回事啊，吓到你了吧。」
「……不，那两人都是成年人了，吓是吓不到我……只是，北海道和京都这么远，是怎么……那个……」
「就是那时候啊，正月