被她这么一说，游马才想起自己的生日。因为想起来也没意义，所以才会忘记的吧。不过，住在家里时，母亲和栞菜，还有弟弟，倒是每年都会送些礼物给自己。
「这还是第一次收到弥一送的生日礼物呢。」
游马忍不住笑了起来。就算过去从没收过对方任何礼物，光是这面弓，就抵得上二十年份了。箭也很厉害，箭羽是老鹰羽毛做的。
「莫名帅气的礼物啊。」
「或许有点分送遗物的意思吧！明年他就要过八十大寿了，连我也得到一份意外的礼物。」
栞菜说着，从衣袖里取出一块袱纱，白色盐濑（注：一种绢织品。）质地，角落描绘着一串类似藤花的紫色花朵。
「很美啊。」
「说是母亲离家出走时，留在房里的东西。我想，应该是母亲亲手画的。」
游马也从过世的祖母那里听说过，栞菜的母亲曾是美术大学的学生，很会画画。
「过去外公从来没对我提过母亲的事。原本都说在孤身搬进友卫家时，就把和母亲有关的东西全都处理掉了，现在却又拿出这种东西，难道人在接近死期的时候真的会……」
「别说那种不吉利的话，弥一还这么硬朗。」
「再怎么硬朗也无法与岁月为敌啊。」
「别这么说。我们家爷爷不也还很健朗吗？志乃小姐也是，明明是个阿婆了，还是活力十足啊。」
这位志乃，是游马来此之前所寄居的榻榻米行的退隐长者。
「那两位都才刚满七十岁吧？外公可是年近八十了。」
「七十和八十还不都一样。」
「不一样。」
如果栞菜提出要自己赶快回东京给弥一看看的要求，游马还真不知该怎么回答。要是怀着目前这种不上不下的心情回去马上接受奥传，也只是徒增双方的困扰。
栞菜按照传统礼数，隆重地向阿闍梨打过招呼，将游马父亲交代的信和布施交给他，两人长谈了好一段时间后才回去。
「游马少爷，不用我说你也应该知道，这面弓要好好保养爱惜喔。要是弄坏了，就没资格参加大赛了。还有，这里不是道场，这件事千万不能忘记。要知道，弓是一击必杀的武器，为了避免误伤他人，练习时必须小心注意。另外，就算已经获得老师允许，还是不可称呼人家臭老头。不懂长幼有序与师徒礼节的人，武术是不可能有所进步的。请你成长为一个了不起的人回来东京吧。栞菜相信你，会等着你回来。」
从大门绕出去，送栞菜到公车站的一路上，她都一边拔掉头发上的鬼针草，一边不断地唠叨。
阿闍梨在回峰时穿坏的草鞋，至少有一、两百双，游马将这些坏掉的草鞋收集起来、绑成米袋状，用来代替箭靶练习射箭。行者的草鞋被认为是极乐世界的莲花象征，仔细想想，用箭去射草鞋的行为或许有待商榷，但阿闍梨甚至说过拿去烧洗澡水都没关系，所以对此并未特别指责。游马将箭靶挂在晒衣竿下，从近距离射箭。等身体适应这面弓的强度后，再开始调整架势。
就这么过了一阵子，游马收到老家寄来的肉，有两公斤的牛排、综合火腿、冷冻汉堡排及冷冻水饺等。汉堡排和水饺的包装上，栞菜的字迹写着那是游马母亲亲手做的。
「峰男，想不想吃肉？」
游马对刚打扫完浴室的少年这么一说，少年马上回答「我要吃」，随即丢下手中的鬃刷跑出来。从石阶上滚落的那天，他一边扶着腰一边爬上大门边，要求阿闍梨收自己为弟子。「要是有闲工夫做这种事，就先去把自己的涂鸦弄干净！」被阿闍梨这么怒斥了一顿之后，尽管试图擦掉涂鸦，没想到却不简单，只好再用喷漆盖过涂鸦，还将整根门柱喷成了一片朱红。隔天，也干脆买来更多油漆，打算把另一根柱子也漆成朱红色。游马出手阻止时，才发现少年已将一头金发剃成平头，看来他本人是非常认真的。他说当自己倒在石阶下仰望天空时，目光追随清澈天空里的浮云，顿时大彻大悟，发现自己的生存之道就在这里。十七岁的他如果没有退学，原本该是个高中生。
大彻大悟什么的肯定是错觉。既然未成年，也不能轻易让他住下。问他父母呢，才知少年的父亲好像是因诈欺之类的犯行被捕入狱，母亲则早就离家出走、下落不明。唯一的亲人只有卧病在床的祖母，祖孙俩靠着她的老人年金过活。听到这里，阿闍梨也无法不加思索地一味拒绝。话虽如此，由于前年寺院曾经差点被类似的家伙烧掉，所以就算少年再怎么表示决心，也难以就此当真，只能姑且同意他留下来一个月。为了逼他放弃，阿闍梨在这一个月里塞给他各种工作，游马反倒因此闲了下来。
「那，你来帮我一下忙。」
游马对峰男招招手，带他走进一间小储藏室。才一进去，游马便毫无预警地用火筷插进潮湿的榻榻米，当着惊讶的少年面前，慢条斯理地将榻榻米折弯剥下。
「你好厉害喔，做得真顺手。」
「来这里之前，我寄住在榻榻米店啊。」
「可是，你为什么要这么做呢？榻榻米都被你戳破了。」
「总比把寺门漆成大红色好吧？反正不管怎么说，这块榻榻米都坏掉、不能用了。之后我会再拿东西塞回去，你先帮我搬一下这个。」
说着，两人将榻榻米一起搬出屋外，费了好一番工夫才沿着山路搬到吊桥边。这段山路颇为崎岖，就算两个大男生一起搬，还是够折腾的。峰男好几次都想放弃，游马靠着「一个汉堡排、一片牛排」当诱饵，好不容易才把东西搬到目的地。
从天镜院到如来堂这段路程，中间究竟得翻过两座山谷还是三座山谷，一直没有确切的说法，因为判断哪边是山谷、哪边不是山谷的标准因人而异；这些山谷都不算太深，唯有一处不管谁来看都觉得是座「山