; 「想说这个刚好可以配茶吃。对了、对了，我还带了上等茶过来，请游马少爷务必露两手茶道功夫，点茶给老师喝喔。我带来的是伯乐园的『名马之昔』！」
「很可惜，栞菜，这里的臭老头讨厌喝茶。煎茶或番茶还偶尔喝些，抹茶会让他失眠所以不行。那个人超早睡的。」
忘了是什么时候的事了，游马突然想点茶，便问了阿闍梨有没有茶釜、柄杓和盖置；阿闍梨二话不说，「没有、没有、没有」地全部否定了。还以为这里既然是寺庙，好歹会有一套茶具吧，没想到结果如此令人错愕。
「所谓茶人，满口简贫清寂，实际上却是一群奢侈浪费、让人无言的家伙，我不喜欢。」
被他斩钉截铁地嫌弃了。
打从来到京都，身边总是被爱好茶汤的人包围而感到局促不安，游马在听到这句话时，瞬间有种一扫胸中怨气的感觉。另一方面，却也同时想起那些人对自己的诸多照顾，内心交织着复杂的情绪。话说回来，「坂东巴流」的流仪不只武道，也有武家茶道，父亲是否曾向阿闍梨说明清楚呢。
「这样啊……怎么我带来的好像都是些派不上用场的东西。」
「倒也没这回事喔，那把弓就是要给我的吧。太好了。」
栞菜从草丛里滑下来时，为了不让弓和箭筒受伤，只有这两样东西举得高高的，其他东西则掉得到处都是，盒子里的豆沙包都不知道变成什么样了。
游马接过弓，跳上屋外檐廊，打开石突，将弓卷解开（注：弓卷为收纳弓与弦的用具之一，而石突则是在将东西用弓卷收妥之后，套在结绳处的保护套。）。
「大赛的参加申请手续就由我来办吧。完全联络不上少爷你，这样很伤脑筋啊。听说这里没有电话，你的手机又被停话了。总之，这次你有好好写信回家真是太好了。掌门人也非常欣慰呢，甚至连断绝关系的事都忘了，这么一来我也能安心……」
仿佛说溜了嘴，栞菜的话说到这里就此打住，不自然地开始拔起衣袖上的鬼针草。游马瞄了她一眼，说：
「安心什么？你该不会要结婚了吧？」
「不，才没这回事。呃……这面弓怎么样？」
她虽然想含混带过，一张脸却涨得通红。真是个老实人。
游马啧了一声，但也不再深入追究。解开卷弓布后，露出的是把刻有弓铭的煤竹弓，怎么看都不是游马的所有物。友卫家基本上使用的都是竹弓，游马也从初学时就开始用竹弓，只不过那都是白竹。父亲总说：「想用煤竹，你还早得很。」就是不肯让他用煤竹弓。
「这是弥一的吧？」
「是的，决定让你用这面弓了。」
看得出这面弓曾受到万分爱惜，打磨得宛如擦上保护漆。
天然煤竹一般都是使用在民宅天花板或屋顶的竹子，受室内暖炉或厨灶的烟熏自然变黑，只有为了整修房屋而取下时才能获得。现在这个时代，历史悠久的民宅已不多见，煤竹也成为难以入手之物。更难得的是，制作这面弓时，连贴合竹子的胶都用了天然的产物，是一面上等的「鳔胶弓」。只有弥一这种熟练的老手才适合使用，年轻人不该拥有。
「弥一不知道吗？三十三间堂的新年射箭大赛，是由很多像我这样刚满二十岁的人轮番上场射箭的活动。我去参观过今年的大赛，每个人就定位的时间只有一、两分钟，后面还排满等待上场的人，休息室也很拥挤，完全不是带这种上等弓去实践精神统一的地方啊。再说，在那么拥挤的地方，弓很可能会碰伤，还是带便宜一点的去，心情上比较轻松。」
「如果你这么想，不如别去了。」
「咦？」
「带着折断也不可惜的弓，怀着随性敷衍的态度上场。如果你是这样想的，还不如不要去。」
栞菜走近檐廊，伸手「咚咚」地敲了敲木板，意思是「你坐下」。游马立刻反射性地屈膝正坐。从小受的教养，使他在听辈分高的人说话时总会这么做；此时身体在仓促间自然采取了这种动作，真教人懊恼。
「游马少爷是为了什么才想参加那场大赛的呢？如果是想在公开冠礼上举行射箭会，真正该考虑的，是在召集了门生观礼的神社社殿举行；掌门人想必也是这么希望的吧。可是，少爷现在人不在东京，又说想参加京都三十三间堂的射箭大赛……这也没有关系，毕竟当天聚集的都是来自全国各地、即将参加成人式的射手，你一定认为这是一辈子只有一次的机会，想怀着隆重的心情参加吧？可是，我很想知道少爷希望参加这场盛事的想法是什么？是为了展现自己善尽身为成人之责任的决心？还是为了缅怀昔日聚集于此射箭的前辈先人？有什么强烈的想法让你希望在神佛前献上弓术呢？无论秉持的是何种理由都无妨，唯独请你务必不可抱着开玩笑的心态参加。那样不但对众人失礼，也给人添麻烦。既然要参加，就要表现出不辱『坂东巴流』嫡男身分的弓术。别以为射箭只要射得中就好。明白了吗？那么就请先安装弓弦，让我帮你看看吧。」
游马轻声叹了口气，站起身来。当佐保约自己去三十三间堂时，自己之所以也想参加射箭大赛，只是因为看到女生们穿上成人式的华丽和服，气氛好像很欢乐，想去凑凑热闹罢了。同时也有一点非分之想，希望能在憧憬大赛的佐保面前好好表现一番。无关流派做法或道场名号，只想轻松享受射箭的乐趣不行吗？尽管心中有些叛逆地这么想，然而根据过去二十年的经验，游马知道现在反抗她也没有用；于是乖乖站起来，拿起弓，将上弓弭抵在和室拉门框上，右手抓着下弓弭，左手抓着握把上方默默施力。仅以蛮力弯弓会使弓受损，但是这面弓却似乎比自己过去认识的弓要强韧许多，费了相当大的力气，好不容易才将下弦轮挂上弓弭。
「这面弓，比我以前用的强劲许多，没问题吗？」
「等你拉得开，再开始练习用它射箭。」
游马「哼」了一声，将弓从门框上取下，手握下端，将整把弓往前伸，让上弓弭远远碰在地板上。用这种姿势检视弓弦的线条，再按压弓弦两侧检视强度。