「坂东巴流」道场位于东京旧时老街；从江户时代起，这里便开始传授武家嗜好的剑道、弓道及茶道，也是以「武士道」为人格养成中心的武家一族住处。
眼前站在后院，气质显得与周遭格格不入的，是京都来的贵族茶人。他名唤今出川幸磨，是个三十五岁左右、长相俊俏的青年。他穿着深紫色的和服，外披灰褐色和服短外褂，手上拿着扇子，始终凝视着庭院的一角。看他伫立时那优雅柔美的身形与姿态，要是再往斜后方回眸一望，简直就和歌舞伎里的女形（注：日本歌舞伎中，由男性舞者扮演的女性角色。）或日本舞宗师没什么两样了。
幸磨的视线落在扫成一堆的枯叶上，看来是某人扫地扫到一半时，突然忙起别的事，就这样忘记了吧；而那个少根筋的某人，恐怕正是他的未婚妻。他是前来提亲的，值得庆贺的是，刚刚已获准迎娶这个家的入门弟子武藤栞菜为妻了。
栞菜是剑术与弓术兼修的巴流高手，虽然身为女人，平常穿的却几乎都是武道袴；栞菜就是这样的一个人。然而这样的她，今天却被换上不习惯的振袖和服，头发也绾在头上，脸上露出紧张生硬的表情。想来，大概是她还悠哉地在庭院里扫地时，突然被掌门夫人唤去着装打扮了吧。几乎可以想见栞菜还像个书生般穿着袴裙、双手紧握扫把不放的模样，以及夫人是如何硬要从她手上抢下扫把，甚至不惜说出「扫地让掌门去扫就行了」的话。想到这，幸磨不禁抖动肩膀笑了起来，一缕塞在耳后的长发被风吹得飘了起来。
栞菜没有父母，亲人只有同为入门弟子、和她一起住在这个家里生活的外公弥一。或许正因如此，这个家才会这么疼爱她，将她视如己出。
刚才也是，幸磨被带到会客室时，弥一的左右两边分别坐着现任掌门友卫秀马与上一任掌门风马，三人一起睥睨着自己。就像面对着三位肃穆威武的父亲，让他一时之间还不知道该先向谁打招呼才好。东京的武人们就这样无言地对京都长大的温柔男子施以无言的压力，警告他可别亏待了栞菜这个没有双亲的女孩。用午餐时，对着那盘红肉鱼特别多的寿司，幸磨流了一身黏腻的冷汗。用完餐，被吩咐着和栞菜两人独处时，才好不容易松了一口气。
「栞菜说一定要泡茶给你喝，不嫌弃的话，就陪陪她吧。」
留下这句话之后，掌门就去赴别的约，其他人也还得去指导门生，各自离开了座位。回过神来，连栞菜的身影都不见了，幸磨只得百无聊赖地望着壁龛上的挂轴。不一会儿，他走下庭院，一边避开有关守石（注：关守石（关守石），日本庭院中用来表示「禁止前进」的石头。）的地方一边往前走，不知不觉便被引导到这个地方：人字型的屋顶上铺着杉木板，怎么看都是一座小庵堂。
落叶虽未扫除，地上却泼了水。躙口微微打开，屋檐下挂的匾额上落着以竹笔书成、字体劲瘦的「玄庵」两字。
幸磨在衣袖里摸索了几下，找出原先用来包求亲钓书（注：求亲钓书是日本求亲或相亲时两家交换的文件，上面通常除了自我介绍外，也会写上族谱等等。）的小包袱巾，姑且就用它绑起碍事的长发，在手水钵旁蹲下来洗了手。一边擦手一边起身时，不由得叹了一口气。
「我还是没办法喜欢啊。」
自诩贵族的他，怎么也无法喜欢这种茶室特有的躙口，老觉得矮着身通过时，自己就像钻洞而过的老鼠。可是，找了半天，这座萧条的草庵怎么看也不像有能让人站直身子走进去的客用大门。无可奈何之余，幸磨只好跪在穿脱鞋用的垫脚石上，拉开那扇小小的四方板门。
几乎是一拉开，眼前就出现了花。视野中央挂着一个老旧的「一重切」竹筒花器，白色的茶花花苞正从开口处探出头来。褐色藤蔓从后方环绕上前，繁复扭曲的蔓枝前端垂着红色的小球状果实。秋日温和的日光透过壁龛侧壁上的织部窗孔照进室内，使得昏暗的茶室中只有挂在壁上的花隐约浮现。
这让幸磨一时忘了走进茶室，站在入口处愕然地望着这一幕。直到听见落叶掉落脚边的沙沙声，才回过神来，闪身进入室内。
茶室「玄庵」的格局是「一叠台目隅炉钓床」，只有一张榻榻米大，空间非常小。没有铺地板，天花板上也只有一根与地面平行的横梁，刚才看到的花就是挂在那下面。
才刚把板门锁上不久，茶道口就被推开了。穿着胭脂色振袖和服与深蓝色袴裙的栞菜，正在会客间那一头恭候着。只是，尽管换上正式和服，也绾起了头发，她还是改不了平日养成的武家礼仪。双手握拳抵在榻榻米上，连低头行礼的姿态都是如此英姿焕发。原来是因为不小心弄熄了火，栞菜正在恳求能不能先让她重新烧炭。
「这是没关系啦，不过栞菜，不管怎么说，你还是脱下挽袖（注：挽袖（たすき），将和服袖子挽起的衣带。）比较好吧。」
「咦，呃……是这样吗？因为这衣袖太长了很碍事啊，要是被炭火烧到可就不好了……碍手碍脚的。我本来想换衣服，夫人却不准我换，可不是我自己想穿成这样的……真是的，啊，那个……真是抱歉。」
「你在说什么啊。」
幸磨直起上半身，维持跪姿往茶道口移动，解开栞菜腋下挽袖系起的结，咻咻地将这根带子拉掉。红型（注：和服布料染法的一种，为冲绳的传统技法，也可直接指带有这种染纹的布料。）上独特、轮廓分明的菊花、牡丹与蝴蝶图样，就这样翩翩垂落在榻榻米上。
「这花纹真美，挽起来多可惜。」
栞菜听了脸红，目光落在摊开来的袖子上。
「坂东巴流不教穿振袖和服时的茶道作法吗？」
「因、因为没料到……」
武家流的「坂东巴流」直到近年为止，从没收过女弟子。
「要这么做才对喔。」
幸磨将垂落的袖子一右一左地舍起，放在栞菜膝盖上重叠。
「只要每次都多一个动作就行了。在我们流派的作法里，姑娘们都是这么做的。只要这么做，就连巴御前看起来也会像个大门不出二门不迈的闺女呢，呵呵呵。」
「呼……」