，太阳都这么高了还在睡呀？当食客居然还这么厚脸皮。」
「不是那样的。游马同学呀，每早天亮前都去送报呀。所以没睡到的份儿，就趁现在补眠呀。」
「噢，送报纸呀，这可真教人佩服啊。」
冰心斋泄了气势地念道。根据他自己四处打听的结果，游马是个和弟弟不同，十分没用的儿子。像是自幼便非常粗暴，家中大半的挂轴都被他破坏，或是把上补习班的费用与大学的考试报名费挪用于四处游乐，如果不够花了就从仓库里拿走一、两件茶器。此外还有和染了头发的危险份子来往，甚至似乎还沾染上毒品等等传言，这若全是真的，就得送进医院或感化院。但在另一方面，他也从风马那儿听说了一个冤枉的例子，所以他到底是个怎样的年轻人？若不亲眼看到便无法下判断，于是才一早便飞车来访。
「要我把他叫起来吗？」
「啊，不，那倒是不必……不过，到底如何呢？依志乃小姐所见，那个叫游马的人，究竟是不是有足够格局肩负起坂东巴流的人？」
志乃笑嘻嘻地看向壁龛。壁龛中央的勾子上挂着「旅枕」花器（注111）。
「他很喜欢这个花器呢。虽然一开始光是插上一朵波斯菊都会流把冷汗，但刚刚我在准备早餐时，他正好派完报回来，说『志乃小姐，朝颜开了』呀，我要他把花插上去，于是那孩子便照做了呀。」
「哦。」冰心斋注视着壁龛。粗拙的土色花器里，是牵牛花的藤蔓载着淡红的花垂下。
「露水也是他弄的？」（注112）
「是呀，我什么也没做。」
「真有两下子呀。」
「就是说吧。那孩子不是靠理论，而是靠身体学习的类型呀。我想一定是哪个人知道这一点，于是细心地指导他吧。游马同学一定觉得自己什么也不懂，但其实内在深处的某个地方已很精通了呢。这不就像不会说话的婴孩嘛？感觉只要放着不理会，过阵子就会哇哇地开始多话到让人觉得聒噪呢。」
「也就是不能硬是勉强他吗？」
「不晓得呢。倒曾经有过他自己如果无法认同，就绝对不会点头答应的事。而且，虽然他总说这说那的，但还是会和朋友一起喝茶呢。这阵子似乎还开始练剑道与弓道，他其实并不讨厌。感觉他是虽然喜欢，但因为不知道自己喜欢哪个部分，所以显得焦躁呀。」
「他会回家吗？」
「不知道呢，可能得慢慢来吧。但目前看来是没有对父母低头的样子呀。」
「唉……」冰心斋叹了口气。
「总觉得，想起了以前的事呀。」
「以前？」
「以前我也会这样子来找您商量事情吧。是什么时候了啊，那是我家比吕希还很小的时候呀。」
「啊啊，确实有呀。你抱怨说儿子脑筋太好，一点都不像小孩子呢。」
「就是呀。完全不会捣蛋，太过乖巧反而让人觉得不满足的孩子……却在最后做了让人绝对无法允许的不孝举动。我真是搞不懂呀。」
「就是呀。不过，到现在我还是觉得很不可思议、无法理解呀。虽说是交通事故，但他又不是会在晚上游荡的孩子，为什么会在那种时间在外头晃呢？丧礼的时候，你那番说辞教我弄不清楚，虽然问了奈弥子小姐，但她难以启齿，鹤了先生则怎么也说不出话，一直保持沉默。我想这八成是不能问的事吧，所以打算再也不问了呀。」
冰心斋吐了一个比方才更深的叹息，接着大力调整了身子。
「这样啊。我以为已经没有人会问这件事了。大家都有所顾虑，所以只要提到那孩子，就会马上改变话题呀。不过，就请问吧。毕竟志乃小姐以前也很疼爱比吕希呀。」
因为楼下的声响而醒来的游马，在棉被上伸了个大懒腰。原本应该盖着的薄被子，在遥远的房间角落缩成一团。好热。觉得实在太热的游马下楼想喝杯水，只见志乃手肘抵着圆桌，整个人心不在焉的。
「怎么了吗？有谁来过吗？」
游马是因为玄关开阖的声音而醒来。
「是呀，是朱鹤。」
「那是谁啊？」
「什么谁，就是巴流的掌门人呀。」
志乃抬起了似哭似笑的脸。
「他说了什么让人不快的事吗？像是包庇鹤了先生的过错之类的。」
「你在说什么傻话呀？他来是为了你呀。」
「呃，我？」
虽然已觉得包围网逐渐缩小，但看来终于是被发现了。游马一屁股在志乃身旁坐下。
「我父母会来……这里吗？」
「他有说目前还不会跟东京那边讲，似乎是行马少爷对他说了不少威胁话。说什么如果敢那么做，令尊就会拿着日本刀杀来。真是怪孩子呀。朱鹤他呀，说游马同学如果不回东京，行马和真由子也不能立下约定，所以是来探听你的意思的呀。」
游马心想，就算问了我也不晓得啊。
「不过，志乃小姐，我觉得……」
只说了这些感觉太可疑了。
「不必担心，我什么也不会做的。我只是稍微想了一下比吕希的事呀。因为他去世当时的事，我总觉得很奇怪呀。」
「不是交通事故吗？」
游马逐