无论是京都这复杂的地方，还是宗家巴流的台面上下，他都再清楚不过。总之，差不多该让这个人巩固地位、独立了。
「不过，我有点不太会和那人相处啊。虽然是非常有礼貌啦，但老是边搓手边说话，还总是把『能找回茶杓真是太好了』挂在嘴上。好像要跟人讨恩情，感觉很讨厌。」
「没有能抗衡的人呀？」
「唔——嗯，真由有说过，说她爸爸那些人好像在看哪家少爷的照片……」
「少爷？是哪家的呀？」
后来才知道，那人是和服腰带名店的儿子。尽管老家并非寺院，且还是长男，但在一番思考后，他大学毕业便剃度出家，是个特异的人。现在人在与三千院有关系的寺院里。他非常聪明清廉又颇有声望，大概在佛教界也会有不错的成就。他父亲是巴流直系弟子，所以在剃度前也曾学过茶汤事。尽管不知出了什么事，但他应该可以还俗了吧。若是这样的人成为巴流之长，总给人和金钱权力牵扯不清、复杂浑浊印象的茶道界应该也会吹进一阵清风吧。上面这段高见，似乎是来自被哲哉称为「大原的婆婆」的老师。
「哼—大原的婆婆对一闲堂他们和掌门人走太近很不满呀。我是投那少爷一票，老师您认为呢？」
「我啊，光是出现那件事的话题就痛心了。想出家的其实是奈弥子小姐呀。」
游马觉得一点也没错。先前曾向栞菜提到这件事，结果连她都非常愤怒。
「愚蠢至极。如果家世有那么重要，那么让奈弥子小姐自己当掌人门就是上策。什么家世或非男性不可的，未免也太落伍了。」
让在弄错时代上无人能出其右的栞菜这么一说，巴家也真是没面子。那么友卫家的传统，守护武家荣耀的主张又算什么了？
「以先祖为荣与贬低他人是两回事。若向上追溯，大家都是类人猿的子孙。」
「噢噢！」
游马对这开明的见解十分感佩，但是他又认为，说不定只有奈弥子小姐属于别的脉络。如果可以再加一句的话，他希望佐保也和猴子无关。
那是迎接新年后没多久的事。即将改造成茶室的大桶子已送到学校，于是游马便跟着想先看看实物的师傅出门。那东西在中庭一角，覆盖其上的蓝色塑胶布动用了三个人才取下。
「哈——这可是个大家伙呀！」
刚来高田叠店没多久的阿靖说道。是三十石桶。大概有两公尺高吧，就算踮脚也看不到里头。
「真的呀。人要是被丢进去，可就出不来啦。我觉得倒放会比较好啊。」
话虽如此，但现在也办不到，因此从校工室借来了踏脚凳放在桶子外，再将梯子放进里面。穿着体育服的佐保跑了过来，她八成是从校舍某处看到三人忙来忙去的样子吧。
「栞菜小姐今天没来吗？」
游马虽然对于她要找的是栞菜而感到失望，但阿靖不时会羡慕地瞄过来，因此游马的心情还算不错。
「我也可以进去看看吗？」
佐保明明不可能看得到，却还踮着脚尖伸长了脖子。
「呃，很危险喔！」
只见佐保连声说着没问题，便站上踏脚凳、一手抓住桶子口。本想替她从下方抬起脚的，但她运动神经似乎不错，一个优美的扭身便探到内侧去了。师傅交班似地爬出来，游马正坐在桶子口，便说「那我们要回去罗」，还装出抽去梯子的动作。佐保一脸铁青，发出「不要啦」的可怜声音。
「开玩笑的啦。」
尽管游马立刻放下梯子，但佐保爬上来时已眼眶泛红，一平安来到外面，便马上原地蹲下。她似乎吓坏了。原以为是像栞菜翻版的女孩子，这下气势可全没了。
「啊、啊，游马惹女孩子哭了—」
「这可不好了呀，你要负起责任啊。好好顾着人家呀。」
把塑胶布盖回去后，那两人便扛着梯子走了。
仔细想想，把京都女性弄哭这是第三次了。惹哭小翠，也曾惹哭奈弥子。不论什么事情，若到了第三次，心境上总会比较从容。只要过一会儿，她们就会冷静下来，不必说什么多余的话——游马边看着那缩得小小的背影，边对自己那么说。接着突然灵光一闪，把连帽外套脱下来披在佐保肩上。
「会感冒喔。」
话一出口，就连游马自己也觉得讲得非常好。佐保没有挥开连帽外套，只是害羞地说着：「谢谢，我已经没事了。」她似乎小时候曾有过类似的经验，因此突然回想起来了。
之后聊了一会儿，当佐保要回教室时，主动问游马这星期天有没有空？要不要去三十三间堂？
「游马先生已经二十岁了吗？」
难道这是成人才能赴会的邀约吗？游马有些心跳加速。
于是游马被带去会在成人式当天举办的三十三间堂大的比赛（注103）。游马未曾见过这么华丽的射箭比赛。梳着美丽发型且穿着各色袴裙的少女们一一现身，绑起振袖后拉弓，都是迎接成人式的年轻人。当然也有不少男性，但不论怎么说，讲到花，就非那些绚烂豪华的振袖莫属吧。
「之前游马先生不是曾问我为什么开始学弓道吗。」
游马边在拍照的人群中护着佐保，边偏着头想想似乎有这回事。既然佐保这么说，那么应该是曾问过那样的事吧。
「小时候我看到这比赛，就决定等自己二十岁时也要在这里拉弓，所以就开始学弓道了。」
「噢。」