。以双手拉开袋子垂下的部分，请施主将金钱或物品放在上头。再来只要直接合掌，哎呀，多么神奇，收受到的财物便直接滑落到袋子里去了。
「真好玩耶。」
「这不是用来玩的。」
「不用说谢谢之类的话吗？」
「喜舍布施对人们来说是积功德的机会，所以不必言谢。真的要说谢，也该是他们要说。恳请您切莫忘记，托钵并不是募款活动，也绝非乞讨的行为。私下说话也严格禁止。只能默默合掌。」
那就更轻松啦，游马心中想着。
可是，状况就发生在他开始上路没有多久的时候。
穿着不习惯的草鞋，一个劲儿盯着下方看的游马，感到有人从后头跟着他，便停下脚步。那个感觉停留在后方两、三公尺处。当他觉得奇怪而正要回头的当儿，手臂竟被一把抓住。
「拜托你！」她说。
是一位个子矮不隆咚、真的很小一个的小老太太。
「这是我先生。」
她一边抓住游马的手腕以防止他逃跑，一边用另一只手在肩上背着的手提包中翻找。接着她竟取出一块牌位，让游马吓得发抖。
「呃，那个……」
「拜托你！」
所以我说、你这是……难不成？
他感觉到自己的眉头之间已忍不住皱了起来。
「拜托你帮帮忙啊。上个月，我先生突然过世了。他说好要跟我一起来京都旅行的。这是我们婚后第一次这么亲密的双人旅行啊。」
老太太低着头，将额头往压在游马手臂上的牌位摩蹭。记得不稳曾说托钵时是不能念经的。只能保持静默不语。但是，像现在这种状况又该怎么办？总不能把她推开然后拔腿逃跑吧？
「不好意思。我、那个、我还是个修行之人，这种……」
比起日本其他地方，在这个城市里有更多了不起的僧侣吧。再怎么说也不必来拜托我这种骗人的和尚。但是，老太太根本没在听游马说什么。也没有看他的脸。她只是像要将手指嵌进墨染的僧衣般地紧紧抓着不放。
「我那老件也很期待要来旅行的唷。就算变成魂魄，一定也跟着来到这里了。」
游马想也没想便抬起了头。若是灵魂的话，应该早就已经看穿他真正的身分了。
「之前就跟老伴约好了，如果有遇到和尚的话，希望能拜托他帮忙供养超渡。如果被拒绝的话，我先生说不定就不能成佛啦。乡下的和尚靠不住啊。拜托拜托，请你帮帮忙。请你帮帮忙。」
这身行头本来就已经很闷热，手臂上又有个体温更高的东西挂在那里，更显燠热。而且她的汗水与泪滴，让他感到竹编圆笠中的湿度似乎增加了。
或许，换作是个威风八面的高僧的话，要她在路边做出这种请求，她也会犹豫不决吧。正因为他看起来就像个年轻僧侣，所以才敢试着提出无理的要求。游马浑身上下都是让人有机可乘的破绽。
而令人苦恼的是从远处观望这个状况的周围人群。游马因为要隐藏在竹笠底下而低着头，所以没办法看得太清楚，但他装作不在意地回头探看时，却发现在看得见的范围里有好几双停伫不动的脚。
把竹笠脱下来给她看，说句：「你看，我不是和尚喔。」虽然这么做比较容易，但之后又该怎么收场才好？那反而更是让场面无法收拾。看来非得突破这个困境不可。对啊，搞不好这就是托钵的第一关卡。试练的时刻终于来临了。穷途末路大危机！你该怎么办呢？游马！明天请继续收看下一集。
就算试着开开玩笑，但这又不是三十分钟的卡通动画节目，画面并不会切换成广告的。
哎呀，管他的。游马重新振作。
反正，又没有人记得正确的经文。这也不是要大声诵读经文的场合。只要对着小小的牌位，假装嘀嘀咕咕的小声诵唱，这位老太太和那些看热闹的人一定可以接受的。游马以自己空着的另外一只手，轻轻地覆盖在紧紧抓住自己手臂的老太太手掌上后，接着则因为这种状况下没办法合掌，便只举起单手，作势立在额前行礼。
那么，所谓的经文，是用什么方式念出来的呢？去年是祖母的第七回忌日。为了回想起当时的样子，他闭上眼睛。就跟往常一样，隔壁那间寺院的和尚跑来念着南无南无……不，好像又不是这样……仔细沉思之后，线香的气味从脑袋中某个深远之处飘散而出，一个跟小直颇为相似的稚嫩童声也浮现出来。他觉得真不可思议，仔细地倾听。在还没意识到那就是青春期变声之前自己的声音时，那童稚之声已与自己现在的声音同步发声。摩诃般若——波——罗——蜜——多——心经——那声音这么说着。
「观自在菩萨行深，般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄舍利子……」
隔壁寺院的和堂并没有对被带去寺院里惩罚的游马说教。他只是被叫去用抹布擦地板、被叫去坐禅、被迫把整本书背下来。把这些全部记住的话，就可以回家罗。记得是幼稚园还是小学生的时候被这么告知的。连自己都没想到居然还记得那时候的东西。
虽说游马现在才刚刚因为大学落榜而被咒骂是白痴笨蛋，在幼稚园的时候不但将出现在超人力霸王当中的怪兽全部背起来，就连车站的名字——不单只是山手线，连丸之内线、东西线、银座线、都营浅草线等等——也几乎全都背得出来。也就是说，即使现在都已经忘掉在那时记住的东西，但是在那个久远的当时，确实曾经拥有过能够流畅地将佛经背诵出来的能力。因为那时还活着的祖母一直夸他好厉害好厉害，再加上能够回家而心情十分愉快，便反复背诵了好多好多次，反而让风马和秀马听得快腻死了。
他并不知道那就是般若心经，只是拼了命地将和尚标记上假名念法的文字背诵下来而已，所以并不知道那是什么意思。只