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被刚出生没多久的白虎弄哭的阿克娅一边前往浴室,一边如此恳求。
──然后,当天晚上。
「吶,齐格。那件羽衣是非常重要的东西喔。那不是你的毛毯。我给你别的毛毯来代替,你还我好不好?」
阿克娅说是神器的羽衣被抢走了,在睡床里被齐格当成毛毯。
「你也被它整得太惨了吧。我看你还是没办法养宠物。」
「只是我们还无法彼此沟通罢了!今晚开始我也要在这里一起睡,让你们知道我可以教这孩子学会我才是妈妈。」
阿克娅一面这么说,一面窝在暖炉前面,抱著齐格睡的箱子。
也罢,她想怎样就随她去好了。
「啊!你又尿尿了对吧?我的羽衣是有净化作用没错,但就算是这样,这么做还是该遭天谴喔。够了,即使你在这种时候撒娇我也不原谅你。快点乖乖说对不起。」
阿克娅就那么抱著齐格的睡床一直对它说话,而我听著这样的声音从背后传来,走向房间。
──过了不久,这样的日子又持续了好几天之后的某个午后。
「齐格,今天的天气相当不错呢。所以你想睡觉的心情我懂。可是你也差不多该听我的话,接受战斗训练了吧。」
在庭院里抱著齐格晒太阳的阿克娅这么说。
而我一边在她身旁享受著齐格的毛皮的触感,一边说:
「我觉得战斗训练还有对抗魔王的最后王牌之类的都可以算了吧。对身为猫派的我而言,光是能这样,每天就非常幸福了。」
「我就一点都不幸福!这孩子到现在都还不知道在哪里上厕所喔,而且一点都不亲近我。我原本以为它是圣兽应该会更聪明一点才对。它每天都尿床你知道吗?」
尿床是吧。
不过,我记得尿床是……
「这么说来,我听说过尿床是小孩感到寂寞的徵兆。那家伙该不会是因为见不到妈妈而感到寂寞吧?」
「……这孩子真是的,我这么照顾它,它还对我这么冷淡,原来是因为忘不了亲生母亲吗?真是的,真是个薄情的孩子!」
「不是,你不要勉强一只老虎好吗?不过,继续这样养下去总会慢慢习惯的吧。等到半夜不会尿床,就表示它已经承认你是妈妈了。」
听我躺在草皮上悠闲地这么说。
「等一下喔,照你这么说,我神圣的神器还会继续被玷污喽?真是的,开什么玩笑啊,真的是喔!吶,齐格。你到底把女神的神器当成什么了?这下子我只能降下天谴给你了。没错,你在这间豪宅里如此娇生惯养却还是那么薄情,我要严加惩罚!」
──阿克塞尔西边的广大山岳地带。
「喂,真的没关系吗?」
我们带著齐格,朝著之前遇见白虎的地点走去。
「我不是都说没关系了吗?连厕所在哪里都学不会的笨孩子我才不要呢。而且它完全不听我的话,要养的话还是养龙最好了。吶,听懂了吗,齐格?今天就要和你分开了,我可是乐得清静喔。」
尽管嘴上这么说,走在最前面的阿克娅却是紧紧抱著齐格不放。
「……不过,阿克娅,即使我们就这样去到那个地方,白虎妈妈也不见得在那里等它吧?到时候该怎么办?」
「就是说啊,我个人是觉得就这样继续养在家里,给我的使魔当老公也不错啊。」
或许是在这么短的时间内就已经产生感情了吧,达克妮丝和惠惠婉转地阻止归还齐格这件事。
但是……
「它一定在那里等。这是女神的直觉。」
听阿克娅这么说,两人就此默不作声。
终于──
「你们看。我说的没错吧?」
来到之前遇见白虎的地方,也不知道到底是从什么时候就等在这里的虎妈妈稳稳趴在地面上,闭著眼睛动也不动。
我不晓得为什么会这样,不过这只白虎大概是确信阿克娅会带它的小孩回来吧。
抱著齐格的阿克娅走过去,白虎便微微睁开眼睛。
在我们的守候之下,阿克娅弯下腰,轻轻把齐格放在地面上。
「好了,快点回去吧。」
齐格抬头看著冷淡地这么说的阿克娅,一动也不动。
「……怎样啦,你很在意我刚才说的话吗?告诉你,我刚才说养龙比养白虎好只是在开玩笑喔。若你有那么一点觉得我有恩于你的话,长大以后就去打倒魔王军吧。」
阿克娅说完用力别过头去,这时齐格抓著她的羽衣玩了起来。
阿克娅见状,按捺不住地紧紧抱住这样的齐格。
惠惠和达克妮丝低下头去,似乎不忍心再看下去了。
然后,白虎缓缓接近相拥的一人一虎。
「好了,该道别了,齐格……齐格,你该放开我的羽衣喽。吶,这真的不是你的毛毯。只有这个我不能给你。喂,你这个当妈妈的也说它几句吧!痛痛痛,齐格,不要伸爪啦,我会痛耶!」