1
「和真，有任务！我们去出任务吧！」
某天的午后。
我在暖炉前努力不懈地做着家庭代工时，达克妮丝对我这么说。
「你没头没脑的在说什么啊？我才不要，天气这么冷。而且冬天只有强大的怪物在活动不是吗？等到更暖一点再说吧。」
我停下缝制皮囊的动作这么说，结果身旁也传出同意的意见。
「没错没错，这种季节还是窝在家里最好了。等我和惠惠的这一局玩完以后，达克妮丝也一起来玩如何？惠惠老是用一些奇怪的规则，我完全赢不了她。」
「什么奇怪的规则啊，没礼貌。让大法师脱逃到棋盘之外的瞬间移动魔法，还有一天可以掀棋盘一次的爆裂魔法都是官方规则喔。」
我对着正在玩桌游的两人说：
「你们俩也好不到哪里去，稍微帮忙做一下家庭代工好吗？为什么我还得独力偿还债款不可啊？」
「我和惠惠要为了防范终将到来的事有万一之时而保留魔力和体力。我们对这个城镇而言是形同最后王牌的存在，所以乍看之下或很像是在玩，但这也是工作之一喔。现在是非常重要的局面，不要干扰我们。」
「对，这也是正式的工作。事情就是这样，吾之大法师发动魔法攻击。大祭司死亡。」
「哇啊啊啊啊啊啊──！都怪和真中途捣乱，害我陷入危机了啦！我们在赌下周谁要负责打扫耶，如果我输了要怎么办啊！」
放弃那两个完全不打算帮忙的家伙，我正打算继续做家庭代工的时候……
「这种小家子气的工作现在一点都不重要！来，你看这个！」
「啊啊，你干什么啊！不帮忙也就算了还这样干扰我是什么意思……嗯？」
我把桌子上的皮囊推到一边，浏览着达克妮丝拿给我看的纸张。
「神秘的悬赏怪物『强壮的使者』！位于阿克塞尔南方的湖泊，周边有一大片广大的森林……森林深处有一座凋零的神殿，听说这只悬赏怪物就躲在里面。」
她拿给我看的纸张上面画了卡通造型的可爱图片，图片是一只双手末端是触手，脸长得像章鱼的人型怪物。
「……我看，你是对这只怪物的触手产生反应了吧？」
「才不是。竟然亵渎十字骑士的高尚骑士道精神，你这个无礼之徒。关于这只悬赏怪物，目前几乎是一切成谜。除了名字以外，几乎没有关于它的情报，有一说是那可能是土之大精灵根据某个人的想法而实体化的模样。所以，冒险者公会对我发出了调查委托。」
调查委托？
「为什么别人不找偏偏找你啊？公会职员什么时候变得那么不会看人了？如果目的是为了调查怪物的生态，应该有更多其他适合的人选吧。比方说能消除气息的盗贼职业，或是具备远视能力的弓手职业之类的。」
对于我的疑问，达克妮丝弯起手臂，用力挺起胸膛。
「对手可是悬有重赏的怪物。在这不知道对方有什么能力的状态下，对于孱弱的盗贼或弓手职业而言都太危险了，所以才决定先由阿克塞尔第一耐打的我与之对峙，观察状况。」
「……原来如此。你的脸皮那么厚，即使被从未见过的怪物攻击多半也能挺过去吧。」
「不准说我厚脸皮，无礼之徒。不过反正就是这么一回事。既然不知道对方有怎样的特殊能力，由我挺身调查敌人的能力是最好的选择。」
……这样啊。
「你姑且还是有好好想过嘛。既然如此，如果只是跟你去是无所谓。害我还误会你只是想被触手怪物凌虐而已呢。不过，既然是要调查怪物的话，用我的潜伏技能和千里眼技能来观察对方，光是这样就能够达成委托的话当然是再好不过……」
「你在说什么啊愚蠢之徒！这样我接委托还有什么意义！」
……
「我看你果然只是对触手产生反应了对吧？」
「……才不是。」
2
从阿克塞尔南下，一座小山逐渐映入我们眼中。
小山的山脚下有个混浊的湖泊，湖泊再过去是一大片阴暗又茂密的森林。
「呐，我觉得好像感觉到某种邪恶的气息耶。不要继续深入，回家喝酒作乐才是正确的选择，我的直觉是这样强烈建议我的。」
「你只是因为很冷才想赶快回家而已吧。应该说，你和惠惠自己不是说过吗？说你们是在为了终将到来的事有万一之时而做准备。现在就是你们所说的终将到来的事有万一之时，所以乖乖走吧。」
我们做好了冒险的准备，拖着唯一还在使性子的阿克娅，闯进了茂密的森林里。
「那只我忘记叫什么的悬赏怪物就躲在这座森林里对吧。就是这个，我就是在等这种的。何必一点一点狩猎其他小喽啰般的怪物，应该挑悬有重赏的怪物来一获千金！这才是冒险者该做的事情吧！」
心情异常亢奋的惠惠如此大呼小叫，和阿克娅正好成对比。
「这次的目的是调查怪物，不需要勉强交战喔。总之，万一我被触手怪物抓住了，你们可得毫不犹豫地逃走喔。听好，千万不要想来救我。」
「你这家伙，之后即使你哭着求救，我也会真的丢下你不管喔。」
没理会这依旧不改本