样正好。今后我还是不要约爱丽丝好了。」
说著，我和队长对著彼此开怀大笑。
这时，为了吸引我们的注意，芸芸大动作指了指城门。
「……」
站在敞开的城门后面的，是鼓著脸颊，泪眼汪汪的爱丽丝。
4
「是怎样啦，真是的！真是的！没想到头目大人竟然那么薄情！」
「我也没办法啊，因为你是公主殿下嘛。」
前往位于王都的冒险者公会的路上。
心情还没转好的爱丽丝鼓著脸颊。
而在这样的爱丽丝身旁，芸芸露出略显依依不舍的表情说：
「不过，那位大叔看起来也很强呢。难得有这个机会，请他也跟著我们一起来不是比较好吗……」
「就是说啊，难得他都自告奋勇了。」
被称作队长的那位大叔原本表示想和我们一起来顺便当爱丽丝的护卫，但是……
「前锋有我一个人就绰绰有余了！今天我要让你们见识一下我有多能干！」
「你像这样干劲十足的时候我的表现机会就会变少！身为基层人员麻烦你低调一点！」
一路幼稚地斗嘴的我们抵达了王都的公会，只见生物学者柏顿似乎是等到再也坐不住了，已经站在门前。
「我等你们好久了！哎呀，真是多亏你们愿意过来！」
柏顿一见到我们，便用力将脸上的眼镜往上一推，同时对我们这么说，声音听起来非常开心。
对此，爱丽丝也带著笑容回应。
「好久不见了，柏顿先生！听说柏顿先生发现王者蟾蜍的功绩获得了认同，连带的让著作也变得极为热卖。恭喜你！」
但是柏顿一副没有听到爱丽丝的声音似的，一直盯著我这边看。
感到狐疑的芸芸歪著头说：
「……柏顿先生，你怎么了？总不可能是忘记爱丽丝了吧？你的不敬罪会再加重喔。」
见柏顿依然保持不语，我轻声开了口：
「好久不见了，柏顿教授。」
「好久不见了，惠惠同学！这次我正式获得博士学位了！一切的一切都是你们的功劳，真是太感谢你们了！」
看来没有在名字后面加上教授他就不想回话的样子。
这个人的个性似乎还是一样难搞。
「那、那个，柏顿教授，让我再次问候你，好久不见了。听说《球藻都能懂的生物学》成了畅销书，恭喜你。」
「是啊，谢谢你，爱丽丝同学！需不需要我的签名啊？」
「不、不需要……」
依然不知道爱丽丝的真实身分的柏顿一副心满意足的样子，豪迈地大笑。
「吶，惠惠，我看还是在出任务的时候找机会处理掉这个大叔比较好吧……」
「你真的是偶尔会狠得下心的那种人呢，这个大叔似乎也已经变成名人了，请你不要那么做喔。」
正当我和芸芸交头接耳的时候，柏顿忽然露出认真的表情切入正题。
「好了。这次，身为生物学界的权威兼畅销书作家的我之所以叫你们来，所为无他。其实是这样的，在上次任务当中请你们打倒王者蟾蜍之后，隔天顺利带来万里无云的好天气，但是……」
这么说来，他确实说过打倒王者蟾蜍可以结束雨季。
我记得柏顿之所以发出讨伐王者蟾蜍的委托，是因为他的意中人，酒店的芭贝拉小姐说明天放晴就愿意和他约会之类的无聊理由。
到头来，那位芭贝拉小姐是他的青梅竹马，事情和我们原本以为的不一样，是一段会让人希望他们两个的感情能够顺利发展的佳话……
「你和芭贝拉小姐怎么了？最后的结局还是柏顿教授的一厢情愿吗？」
「你说的这是什么话啊。托你们的福，我和芭贝拉发展得很顺利，上次她还主动说想和我约会呢。动不动就对我撒娇说想要这个想要那个的芭贝拉真是可爱极了。」
柏顿露出陶醉的表情，嘴角不禁松懈。
「原来如此。因为你从落魄的自称教授摇身一变成了畅销书作家……」
「惠惠，嘘──！有些事情明知道也不可以说出来！」
丢下摀住我的嘴的芸芸，爱丽丝带著试图模糊焦点的笑容站上前去。
「所以说，柏顿教授这次叫我们来是为了什么理由呢？」
「喔喔对了！其实是这样的，我对芭贝拉百依百顺，什么东西都买给她了，但是只有最后逛进珠宝店里的时候我一时冲动之下买的订婚戒指她不肯收。那可是那间店里最高级的戒指呢……」
……原来如此。
「换句话说逢场作戏的礼物她愿意收，但那种真心的只是个麻烦，是吧……」
「你说话可以不要这么直接吗！」
听我这么说，柏顿露出苦笑。