不过是个给人闲静印象的乡下村庄。
储备勇者来这种地方做什么啊？
所谓的储备勇者，就是那些得到众神赐予的特殊力量，而且名字都很奇怪的人们的俗称。
听说他们奇怪的地方不只有名字而已，就连个性、行动、日常生活的习惯，也都和其他人不一样。
「我知道，这我知道！是说，我昨天还有见过那个人呢！他是个阳光型男喔。听说是为了寻找能和他一起打倒魔王的同伴，才会到这里来的啊！他好像在招募技术高超的魔法师呢——唉……为什么他要现在来呢？要是等到我学会魔法之后再来的话，我不就可以跟着他走了吗——」
一边这么说着，冬冬菇一脸遗憾地叹了口气。
……这样啊，阳光型男的储备勇者啊。
现在还不会用魔法的我固然是没办法加入他的小队，但是像我这样的储备大魔法师，或许总有一天会与哪个储备勇者相遇。
因为，受到上天眷顾的强者总是会互相吸引。
我记得，这就叫作物以类聚。
芸芸似乎有点感兴趣，问了冬冬菇：
「储备勇者啊……他是怎样的人啊？看起来强吗？」
「他带着两个女生，配件上可以感觉到惊人的魔力，看起来是个很温柔的人。职业好像是剑术大师吧？名字好像叫作，御……剑……？」
拥有强大的魔法之剑的剑术大师啊。
红魔之里周边，栖息着许多强大的怪物。
能够穿过那种危险地带来到这个地方，就代表他的能力是货真价实的。
「原来如此。那个人会在这里待多久啊？如果会待一阵子的话，等到我学会魔法就可以和他一起走了。」
听我这么说，冬冬菇摇了摇头：
「他说这几天就会离开这个村里了啊。如果还能再多待上一阵子的话，我也会把他当成备胎啊。」
真可惜。
既然是储备勇者，一定是个为人正派、品格高尚的人吧，而且就像英雄故事里的主角一样，碰上任何危机都能够轻松克服。
总有一天，我也会以魔法师的身分加入冒险者的队伍，既然要加入的话，我也想跟在那种储备勇者身边。
面对任何困难都会正面迎战、直率又充满正义感，我也想加入这种人人崇拜的储备勇者所率领的小队。
然后，无论碰上魔王军干部还是任何对手，都能以我的魔法轰飞他们，让我的名声传遍世界。
最后消灭魔王，由我惠惠担任新的魔王——！
「惠惠，你有在听吗？干嘛自己在那边贼笑……你、你还好吧？」
「我刚才在想很重要的事情，没在听。有什么事？」
芸芸把沉浸在妄想之中的我拉回现实。
软呼呼和冬冬菇两个人已经转换到别的话题，自己聊开了。
芸芸一面注意着她们两个，一面一脸歉疚地对我说：
「惠惠，可以借我一点时间吗？回家的路上我有点事情想跟你商量……」
3
除了芸芸没考进前三名以外，今天没再发生什么特别的事情。来到了放学时间，我和芸芸走在回家的路上。
说有事情要商量却一直默默不语的芸芸总算开了口：
「呐……惠惠。你觉得，所谓的朋友啊，到底是指怎样的关系呢……？」
听见这个超乎预期的沉重话题，我不禁压住眼头，停下脚步。
「等、等一下啦，惠惠，你是怎么了？呐、呐，我说了什么会惹哭你的事情吗？你说啊，惠惠！」
「不，芸芸确实是孤僻惯了，这个我也知道，但是没想到你的问题竟然严重到连朋友是什么都不知道的程度，所以……」
「我知道啦！我好歹还知道好吗！就是会一起去逛街购物，还会一起去玩的人！我的意思不是这个！」
芸芸发完脾气之后，有点消沉地说：
「就是啊，惠惠虽然经常找我要便当，但是从来没有讨过钱吧？顶多就是以眼神强烈表示想要我请你吃东西，又或是到了用餐时间，就会在我面前晃来晃去，以行动示意要我分你东西吃。」
「那当然了，那条不能跨越的界线我可是掌握得很清楚。要是向你要了钱，到时候如果你要求以我的身体作为代价，我也不能说不了。」
「谁会那样要求啊？你以为我是什么样的人啊！应该说，我也认为朋友之间不应该有金钱的往来。可是……就是啊，不久之前，软呼呼同学找我商量……她的弟弟好像得到了什么重病……」
软呼呼她们家的状况我不太清楚，不过我知道，她确实是有个年纪差很多的弟弟，软呼呼还很溺爱他。
「然后啊，她好像需要钱帮弟弟买药。可是我在想，像这种时候，如果给她钱的话不知道算不算失礼……我觉得朋友有困难的时候伸出援手是理所当然的事情，但是给钱不知道会不会引起反感……」
「软呼呼本人直接对你说，希望你借钱给她吗？」
听我这么问，芸芸连忙挥手：
「啊，不、不是喔？她只是说缺钱买药而