p; ……不对，慢着。
「喂，阿克娅。我想应该有个方法可以安全地进行净化，你想不想试试看？」
8
距离城镇稍远之处，有座广大的湖泊。
这座湖泊是城镇的水源之一，有条小河从湖中流出，一直通往城镇。
湖泊紧邻着一座山，山上源源不绝地有水流入湖中。
原来如此。
正如委托单所写的，湖水看起来有点混浊，还有淤积的现象。
我还以为怪物也喜欢干净的水，原来不是这样啊。
正当我望着湖泊时，背后传来一个怯懦的声音。
「……呐……真的要这样做吗？」
是听起来非常不安的阿克娅。
对于我想到的这个毫无破绽的作战计划，到底是在担心什么啊？
阿克娅开了口：
「……我觉得自己好像是被抓到的稀有怪物，等一下就要被卖掉了……」
……这个稀有怪物现在被关进钢铁制的笼子里，抱着双膝坐在正中央，一边这么说着。
我打算把装着阿克娅的笼子搬到湖边，然后整个丢进湖里。
一开始我原本是想让她在湖泊附近从安全的笼子里施展净化魔法，但是净化魔法必须碰到水才能使用，所以作战计划就变成这样了。
身为水之女神的阿克娅，不要说泡在水里，即使沉到湖底一整天也可以自由呼吸，完全不会感觉到不舒服。
而且根据她本人所说，即使不用净化魔法，只要将阿克娅整个人泡进湖里，光是这样就具有净化效果了。
也就是说，她具备着如此的神圣性。果然再烂也是女神，厉害厉害。
关着阿克娅的笼子已经由我和达克妮丝两个人合力搬到湖边。
那个钢制的笼子，是从公会借来的常备用品。
由于委托当中也有捕捉怪物的工作，这好像就是用在那种任务的东西。
我们并不是来把派不上用场的女神丢进湖里，所以也不需要搬得太远。
只要把笼子放到湖边，让阿克娅稍微泡到水就可以了。
这样一来，即使她在净化湖水的时候遭到残暴短吻鳄袭击也没有关系。
毕竟，那是捕捉怪物时用来搬运的笼子，应该不至于让里面的阿克娅遭到攻击才对。
听公会职员说，净化结束之后，怪物就会离开湖泊，但是为了以防万一它们不离开阿克娅身边，笼子上还锁了一条牢靠的铁链。
因为钢制的笼子颇有重量，我们来到湖泊的这段路是用在镇上借的马拖过来的。
要是遇上紧急情况，我打算把铁链绑到借来的马身上，让它拖着笼子逃跑。
装着阿克娅的笼子已经沉进湖边，让抱腿坐着的阿克娅的脚尖和臀部浸在湖水当中。
再来就是维持现状，我们三个只要在远处等待就可以了。阿克娅抱着她的膝盖，轻声说：
「……我觉得自己好像正在被萃取汁液的红茶茶包喔……」
9
将净化装置……更正，将阿克娅设置在湖边之后，过了两个小时。
但是，目前仍然没有怪物袭击而至的迹象。
我和达克妮丝和惠惠，待在距离阿克娅二十公尺左右的陆地上，看顾着阿克娅的状况。
我向一直泡在水里的阿克娅喊话。
「喂——阿克娅！净化得如何了？一直泡在湖水里很冷吧？想去上厕所的话就说一声喔！我会把你从笼子里放出来的——！」
我从远处这么大喊，阿克娅也喊了回来。
「净化的状况很顺利！还有，我不上厕所的！大祭司才不会上厕所呢！」
阿克娅说得就像是古早以前的偶像会说的话似地。
我原本还在担心她一直泡在水里会不会怎么样，不过看来她还满从容的样子。
「看来没什么问题呢。顺道一提，红魔族也是不上厕所的。」
我问都没问，惠惠就这样说了。
你和阿克娅平常都在大吃大喝，我倒想问问那些东西都跑哪去了……真想这样吐嘈啊。
「身为十字骑士的我也不上……不上厕……呜呜……」
「达克妮丝，别跟这两个家伙对抗啦。对于坚称不上厕所的惠惠和阿克娅呢，下次我会接个无法当天来回的任务，好好确认一下她们是否真的不用去上厕所。」
「别、别这样啦。红魔族真的不上厕所的喔！可是我道歉，拜托别这样……不过是说，残暴短吻鳄都没来耶。如果可以就这样平安无事地结束就好了。」
惠惠说了一句怎么想都是立旗的宣言。
然后，就像是以此为契机似的，湖泊的某处开始起了轻微的波浪。
就大小来说，大概和地球上的鳄鱼的平均尺寸差不了多少。