男子在全力奔跑。
短促粗重、毫无余力的喘气声让人烦躁。
男子因这声音思绪纷乱，但这声音就出在自己身上，对此无计可施，双眉紧蹙。
他绝没有放慢脚步。
属于『隐形』职业的遮掩气息的技能，也从未有中断过。
他本是一流的高手。
他在齐格持续活跃三十年以上，以亚人之身在黑社会上博得声名。
他是名叫诺嘉的亚人种族，即使成长也会一直保持十几岁的样貌，这给他的工作提供了很大的便利。
种族特性上还拥有数种对担任斥候或密探有利的能力，可谓是天赋之才。
但他没有耽于现状，而是持之以恒地锻炼自己。
正因如此，他才能以不逊于人族的速度长时间奔跑，甚至能超过以速力见长的亚人。
并且，普通诺嘉族持续使用最多十几分钟就到极限的各种特性，只要他愿意就可以维持数天。
（我完全掩盖住了气息。瞄准杂兵扰乱他们的时机应该也很完美。护卫的注意力也被分散了。）
男子边奔跑，边回顾会变成这种情况的原因。
（袭击地点和狙击地点也是，没有比这更完美的地方。我处于视觉和心理的双重死角上，而且还使用特制机械弓发起超远距离狙击，细心注意没有被魔力感知或其他感知技能察觉。可是——）
可是，在他狙击目标的瞬间，对方确实看向了这里。
在离狙击发射的时间不到一秒的时候。
即使被发现，他依然极力镇定精神，完成了精准的狙击。他堪称一流的狙击手，或者说暗杀者。
在狙击的瞬间被目标注视着，依然能保持镇静完成工作，这在老手中也只有屈指可数的强者能办到。
（那家伙把这种以超出想象的速度逼近、并且远短于普通尺寸的箭矢……用手抓住了。）
布置的杂兵引开了看似护卫的冒险者。
他也确认到了目标的些微松懈。
结果却在狙击的瞬间被发现，甚至被人用手抓住了必杀的弓箭。
即使他再怎么优秀，也不免心生动摇。
而这一动摇产生了更多的失误。
目标在一连串的动作中眼睛未曾离开过男子——但在抓住箭矢的瞬间不知为何目露失望——随即若无其事地将箭矢射了回来。
不对，严格来说不是射击或狙击，是投掷。按理来说不可能扔得了这么远。
但这箭矢却以远超他射击的威力、令人恐惧的速度，将他握持机械弓的右臂上部及肩膀贯穿，连带着周围的肌肉一起消失在了远方的天空。
这段实际上只有数秒的时间，却让人觉得如同永恒般漫长。
「唔唔唔唔！！」
一回想起来，本该被药物消除的痛觉又在男子的肩膀上复苏。
这就是记忆中的疼痛吗……男子自嘲。
如果不处理这勉强连着的右臂，自己肯定会死吧。
比起可能的后遗症，还是死活更重要，男子也有自觉现在做的事情很乱来。
（这下真是失手了。既然第一击没有收拾掉，那我就不再有任何机会了。）
男子在全力奔跑下反复思考，推敲要如何发起下一次袭击，最后得出了结论。
赢不了。可能性万中无一。
彼此存在着令人绝望的力量差距。
男子的直觉如此述说。
在脑海中满是负面想法的同时，他巧妙地利用屋顶和建筑背面的阴影不断奔跑，终于到达了目的地，钻入了打开的二楼窗户。
这里是在齐格以『猎塔』这个绰号为人熟知的自由杀手准备的众多据点之一。
据点里虽说备有一定的设备和药品，但没办法治疗右臂如此严重的伤势。需要专家处理。
他似乎已在心里决定好了最优先该做的事情，直直地走向放着魔法药的架子——不对，是准备走去。
他忽然停下脚步，平复慌乱的呼吸。
「是谁？」
「……嗬，出人意料呐。先给你打个及格分吧。」
男子瞥向身侧。
那里有一位女人，她落落大方地坐在房间一角椅子上，一只手支在圆桌上撑着脸颊。
「你是……」
男子立刻注意到，她是目标周围需要注意的一人。
也是为了完成任务必须从目标身边引开的一人。
「原来如此，对目标周围的事前调查也十分完善啊。你的经验不错。」
「你是，巴。」
「正是。」
女子咧嘴一笑。
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