; 「奥兹瓦尔的事，你都知道了吧？」
「只有传闻程度。听说那位大人在治疗身体的时候，遇到了一见钟情的女性。恭喜。」
「问题在于人数，有七人。」
「……那么，他真的一次性要和七名女性结婚吗？」
从凉亭背面进来的，是阿鲁格利欧的旧识，恩布雷商会的代表鲁格。
两人是挺过众多政治斗争的战友。
他们之间长期的关系，让他们能够轻易察觉彼此感情或表情方面的细微变化。
阿鲁格利欧明确地感觉到了鲁格——或者说鲁格明确感觉到了阿鲁格利欧——心境上的动摇。
「我从未想过他会那么强烈地违抗我的话。之前说过让出家主之位的事情，现在想来算是失策啊。」
「奥兹瓦尔大人也是男子汉了。是不是到了组建家庭的时候，就直面自己的内心了？」
「……罢了，从大局来看，有这种变化也是求之不得。既然伊鲁姆刚德已死，要是奥兹瓦尔只爱一名女性反而让人困扰。而且好说歹说，这也算封住了约书亚的一手棋。」
阿鲁格利欧说着，嘴角浮现一丝嘲弄的笑容。
「您是什么意思？」
「有七人，反过来说，就算一人能成为妻子，其他人中也会出现侧室或情人。」
「是的。」
「同时，也会有连情人都没当上的人存在。」
「是这样吧。」
「约书亚准备的女人全都有来头，里面没有未曾受过伤的人。不过……每个背后的家族都有相应的地位。」
「有来头，是吗？」
鲁格知道背后的意思。
里面甚至有只用『来头』都不足以形容的人在。
与奥兹瓦尔同为骑士——而且还是已经殉职的骑士的妹妹，还有过了二十岁仍未生子并且离异一次的女人。有让领地内爆发魔法致使所有小麦全部枯萎的人，还有虽是名门世家，但家族内的情况让人难以一笑置之的人。
其中最为显眼的，就是别说二十岁，都快要三十岁还从未结婚的某个女性。根据鲁格的调查，这位女性的容貌奇美无比。但因此，没有结婚一事就更令人怀疑其中有诈。她在利米亚也相当有名，利米亚的人害怕她，不知道她的本质到底有多残酷，是公认的地雷大小姐。
如果鲁格站在奥兹瓦尔的立场上，即使被身穿白衣的她们照顾和治疗，最后也不会选择和任何一位结婚吧。
不过，奥兹瓦尔竟然迎娶全员为妻。
到底进行了怎样的洗脑、调教……不对，是说服呢。
鲁格甚至觉得背后一凉。
「被甩掉的人无论是小小地找麻烦还是报复，在视野受限的人来看都是正义的。如果是约书亚，就能轻易地把那种女人培养成针对霍普勒兹家的棋子。」
「嗯，确实如此。是让人没办法冷酷下手，十分讨厌的棋子啊。」
「但奥兹瓦尔娶了所有人。这样一来，就没有依附约书亚的女人了。这是让霍普勒兹家拥有聚集七家，使力量甚至能超越王家的机会。而这不是别人，正是王家赐予的。真是可笑啊。」
于此相对，阿鲁格利欧的脸上却泛起称不上笑容的皱纹。
「前提是能够控制的话，对吧？在这之后，恐怕需要进行相当麻烦的工作……」
「唔姆。所以我才头痛。」
「即使看着如此美丽的景色，心情依旧阴郁……我能明白您的想法。」
虽然多少会被卷进去，但鲁格并不会像要当岳父的阿鲁格利欧那样心痛吧。
他只是从心底同情阿鲁格利欧。
「这，也是我头痛的一个原因，鲁格。我想你应该也知道。」
说着，阿鲁格利欧看向眼前的景色。这片怎么看都像是乐园的美丽地方，对阿鲁格利欧来说，却不是什么能让人安心的地方。
「……是的。」
「谁能想到，暗夜前线竟会发生如此转变。而且连一名死者都未出现，所有人乘着硫卡安全归来，最后还说是借助上位精灵的力量净化了奈比洛斯？这个霍普勒兹领内，潜藏着奈比洛斯……呼。」
操纵死亡的魔神奈比洛斯——能够自在驱使不死大军的赤衣骸骨。
和最近创造湖水引发骚动的『某个魔人』不同，这可是传说中的世界的威胁，为祸四方的灾厄。
领地内曾有数百万，甚至数千万的不死者大军蠢蠢欲动，只是想象就让人寒毛直竖。
不死者们的增殖与瘴气的膨胀、浓缩。
这种状况最终产生的，就是奈比洛斯。
「不过，真亏你能活着回来啊。」
「如果您要道谢的话，就请找个机会向葛叶商会的人们说吧。正如阿鲁格利欧大人所说，此次能与他们相识，实在是我的幸运。」
每当书写状况和原因的报告书，或是被当权者询问的时候，鲁格总是会想到，自己竟然能从那种地方活着回来。
同时，虽然恐惧确实刻在了心里，但仍然有一瞬间会