p; 「响，听好了。不要用战斗，要用其他方法改变他，将他封印在平静的生活中。雷道的力量器皿与你还有帝国的勇者根本不在同一个级别上。那是突发性的变异，用力量与其对抗是愚者的行为。人无论造出多大的器皿，也无法将大海装入其中。连比都不用比。」
「力量器皿……」
「坦白说，如果继续成长下去，即使举世界之力也无法与之对抗吧。」
「这样的话，难道就连女神……」
「……如果，女神直接降临到这个世界，打算与他战斗的话——」
「……」
「——这个世界的秩序会从根本上崩坏吧。」
「这怎么可能。」
「我坚信这一点。」
「……」
硫卡说，真已经拥有足以与女神抗衡的力量。
再怎么说响也不会轻易相信这么极端的言论。
她只把这当做针对雷道的其中一项建议，藏于心中。
「你即使知道女神创造的这个世界的表里情形，依然打算从内部改变这一点。你的高洁深深打动了我。此身目前十分无力，没办法给予加护或立定契约，不过，我——上位龙『瀑布之硫卡』约定成为勇者响的协助者。我将这个世界的未来，托付给你。」
「……刚刚也问过，为什么硫卡你会变成这样子？」
「啊啊，我还没有说明啊。实际上，我不久之前被索菲亚杀掉了。这里残留的战斗痕迹也是那时的东西。」
「……唉？」
硫卡若无其事地说道，响怀疑自己是不是听错了。
神殿残留的损伤，怎么看都不像一个人与上位龙之间的战斗能造成的。索菲亚到底拥有多大的力量。响的表情阴沉下来。
「除我之外，索菲亚还杀了红璃和夜缠，夺得了他们的力量，最后却被雷道在毫发无伤下打个半死。」
「……唉唉！？」
「索菲亚最终被上位龙之长处理掉了。我们被解放出来，以龙蛋的形态受到他的管理，现在则由雷道送回各地。」
「……」
「那家伙和魔族也有联系，响之后肯定会很辛苦吧。搞不好会辛劳到脱发呢。不过，我相信你能妥善地全盘考虑，引导出最好的结果。」
「等等，魔族！？」
一个接一个被揭露的事实，让响化为只知道发出惊叫声的人偶。
硫卡睁着圆圆的眼睛看向响，小小的身体散发出并不相称的破坏力，将响的精神不断逼入绝境。
「呼。说完之后轻松多了，总觉得肩膀上的重担放下来了。」
「别、别放下来啊！！魔族是怎么回事啊，这样的话未来总有一天会敌对吧！」
响从椅子上站起，高声发出抗议。
「……加油啊，响。」
「你不是协助者吗？你刚刚明明这么说过吧？这种事不该现在才一起说，在更早的时候就该告诉我吧！？」
「抱歉。我一直是死亡状态，今天才刚刚重生。即使能知道外界发生什么事情，也没办法告诉你。」
「我受够了……死亡状态又是什么啊……」
响浑身无力，屁股又落回椅子上。
「即使如此，响也不会屈服。你的本质是挑战者，而且有天赋之才。我恳请你发挥出人类的全部潜力，务必守护住这个世界……女神就不用勉强守护了。」
「突然感觉好累。」
「等回去之后，去听听巫女的看法吧。还有，可以的话最好能试着和雷道交手一次。这样做的话，你肯定能理解得更为透彻。理解我所看到的，那个恐怖之物。」
响没有回答，仅仅低着头闭上眼睛，不知道她是在努力把握现状，还是仅仅颓废地坐着。
「……我姑且会提一下送还的事情，以及尝试说服。之后就提出和他比试。我明白，这件事已经没办法逃避，只能硬着头皮上了。」
（脱下旅人衣服的不是北风而是太阳，打败和藤内的不是老虎而是老母，就是这个道理吧。现在明明还在打仗，还得分出一只手来顾及这边的事情啊。感觉像在和葛叶商会与魔族两面作战一样……）
「拜托了。啊，你对待雷道的态度和之前一样就好。」
「你是因为觉得我能办到，才说出这些事的吧？我有点理解你的性格了。」
「真是可靠。」
响起身前往真之前去的书库。
硫卡也跳上响的肩膀，准备与她一同前去。
「对了，响。现在的我可以暂时变大，回去的时候让我来送你吧。这样可以让你的名声更上一层。」
「这种能尽可能用来加分的东西，现在我就老实收下了。」
响考虑到骑龙回去这件事代表的意义，马上答应了。
自己听到了大量的情报，之后估计要度过数个不眠之夜——响想到这，微微地叹了口气。
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