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不是人族，而是矮人长老族的工匠。
「那么，要不要试试这个办法？」
「唔，贝伦。你有什么好主意吗？」
「还不到好主意的程度。澪大人是想从那边的小姐那里打听料理相关的知识吧？最好还想将料理技术也一并学会。」
「是啊。」
「而这位小姐想要在荒野变强吧。」
「是的。我们就是为此而来的。」
响回答到，其他的队员也纷纷点头。
「原来如此。但是就跟澪大人所说的一样，这样下去，你们不久之后就会命丧荒野吧。这是肯定的。」
「唔！」
「贝伦，别吊胃口了，快说吧。」
「抱歉。您要是愿意教导澪大人料理技艺的话，我就为你们打造趁手的武器以及合身的防具吧。费用等完成之后再结清也没问题，而且还会给你们打折。请你们装备好打造出来的武具再去挑战荒野吧。在武具完成之前……大概需要三天。这样就有了将那边的小姐借给澪大人的时间了。之后前去荒野的晚上，依旧让那边的小姐教导澪大人料理技术，你们看这样行不行？说些不好听的话，你们的武具，虽然品质都相当好，不过已经损伤得很严重。拿这种装备去荒野，简直就是自杀啊。」
「就算让他们穿上你新打造的武具，也不能保证他们一定不会死吧。」
「那么，就让托娅阁下的队伍陪他们一起好了，她们是不会拒绝澪大人发出的委托的。」
「原来如此，跟那帮人在一起，而且直到日暮为止的话，确实就不用担心了。贝伦，这确实是个好主意呢。」
「谢谢澪大人夸奖……那么，你们觉得怎么样？」
柜台内侧的两人统一了意见，矮人工匠转为寻求响等人的回答。
「三天吗。这个时间可以再缩短一点吗？」
「这之后是要量尺寸重新做一套出来的。如果只是修理的话，就是另一种情况。不然您可以去问问别的工匠，三天已经是短得令人难以置信的期限了。」
对于贝尔达的疑问，贝伦详细地进行说明。
「与我们同行的冒险者有可以让人信用的保证吗？」
伍迪在意同行的冒险者能否让人信任。雇佣的冒险者背叛并不是没有可能的事情。如果在危险的地方背叛，甚至会导致队伍全灭。
「托娅阁下是齐格的顶尖冒险者。她在这边名声很大，也不是会做那种事情的人。队伍的平均等级已经超过了450级，在所有的冒险者里面也称得上一流，实力相当可靠。而且从一开始，在这座城镇就没有冒险者敢做出背叛澪大人信赖的事情。」
「450！？」
「要是你们无论如何也无法信任托娅阁下的话，那就只能另想办法了啊。」
「唔！？」
伍迪被贝伦一瞬间释放出的、混有杀气的视线震住了。他察觉到贝伦此话之意是不排除选择一些不好的手段。仅仅为了料理，话题竟然变得这么危险，让他震惊不已。
伍迪只点了点头，表达同意之后就退下了。
「响，你要怎么做？我觉得这边的提议对你们来说很有帮助哦？」
「……我同意，之后就拜托了。」
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「太好了！那么马上就进行量尺寸和调查的工作吧。贝伦，快去准备。首先是响吧？之后还要去联络托娅……」
「遵命，澪大人。那么各位，请往这边来。」
响等人在澪和贝伦的邀请下，消失在店铺深处。
就这样，利米亚的勇者响，在边境再次开始活动。
◇◆◇◆◇
数个月的时光眨眼过去，响在人生中还是第一次感受到这种事。
响等人，从经由澪的介绍而共同行动的托娅冒险者小队那里，学到了冒险者独有的判断力以及思考方式。担任小队领队的托娅以速度作为自己的武器，与响不同，她同时也很擅长攻敌不备。就算与响交手，也可以上演一场精彩的战斗。
在此期间，响的等级并没有大幅度的上升。不过，数字无法衡量的实力倒是有明显地提升。
困在同伴牺牲的心理阴影里面，无法走出来的响，在和等级相近的托娅交手时惨败。响还是第一次被人族打败成这样。顺带一提，响还和澪交手过，不过这边也是惨败，基本上什么也做不到就败北了。
不仅交手惨败，还发生过一件有趣的事。响在以防万一布置了对抗入侵者结界的房间里休息的时候，被澪偷偷潜入进来，抓住脖子弄醒。想要抵抗的响轻松地就被镇压，被眼睛闪闪发光的澪带到厨房里面传授料理技术。
响询问过澪，还有当事人托娅，为什么自己会输给在等级上面落后自己的托娅。
「我还在绝野的时候……好像也有这么想过。嘛，等级只不过是一个单纯的指标而已吧？」
以上是托娅的说法。她回想起那个戴着假面的商人，苦笑着回答到。
「等级高只不过是屠杀了大量生物的证明而已呢。强大不是用数字去衡量，而是用肌肤去感受的。」
澪是如此回答的。话里带了些对于过去自己