巴站在湖畔边
被茂密幽深的森林包围，没有丝毫尘世的喧嚣。
「……好奇怪呐。不仅万色，连『瀑布』，硫卡那家伙也搬走了吗？那家伙之前从来没有改变过住处呀。」
她若有所思，一个人静静地低语。
巴现在与真分开，进行另外的任务。
这时候真已经到达了学园都市，正在为了入学测试而着手准备吧。
「不过结界倒是还留着……哎呀呀，洒家想着几百年没见了，正好顺路过来打声招呼，结果没见着。」
她独自伫立在湖畔，不耐烦地挠了挠青色的头发后，叹了口气，转身背对湖面。
从她的样子看来，似乎放弃与旧识再会了。
「莱姆，莱姆！你还没到吗！？」
森林中响起巴的呼喊声。
不过没有马上回应的气息。
等巴发出的声音余韵消失后，旁边高度及腰的灌木丛开始摇晃，一名人族男性露出身姿。
「抱、抱歉……迟到了。」
男性肩膀上下起伏，呼吸急促。全身还有许多浅浅的伤口。
「唔姆，算了。接下来你前往附近的村子，以硫卡为中心探听近况。洒家就先前往关键的湖水附近看看。」
「大、大姐头！您说附近的村子，这里可是梅利斯湖，位于梅利斯大树海的正中央啊！？还有硫卡那个名字……不是上位龙的名字吗。打听些传说还行，近况要怎么……」
莱姆的回答在中途就变成了惊呼。
之前决定前往梅利斯湖的时候，巴仿佛想让莱姆向自己展示一下实力，随意地把莱姆一个人扔在原地。即使如此，他还是独自一人成功到达了湖边。他单独穿越了梅利斯大树海。
一般而言，这可是个了不起的功绩。
在利米亚这里，拥有此等实力的人，如果能对王家宣誓效忠，甚至可以换来下级爵位。
（巴大姐头应该是想让我展示力量……我也展示出来了吧？）
莱姆用眼神向巴表示抗议。
「唔姆。那又如何呐？受到这座森林与水源的恩惠，村子、城镇之类的少说也有十个左右吧？」
可是，作为上司的巴并没有慰劳莱姆，而是开始给出下一个任务。
「……啊，是的。确实有。」
她的举止太过自然，让莱姆不禁忘记为了得到表扬而抗议的事，说出他所知道的情报。
「你现在掉头从森林出去，收集情报。莱姆呀，洒家的话有那么难懂吗？」
「内容方面，确实没什么问题……」
「那你就快去。对现在的你而言，有个五天就够了吧？嘛，对了……如果呐。」
「？」
「如果你想说来到这里就是你的极限的话……洒家也不是魔鬼，就送你安全地到森林外面去吧，以后，为了不让你暴露在危险里面，就细心谨慎地使唤你，如何呐？」
「唔！」
「作为人族，你干活也算得上麻利。你打算怎么选？」
「……我要做。五天后，大姐头会在哪里？」
「呼呼。洒家会在星湖。有一片湖水开始被如此称呼，湖畔也有座森林。就在那附近的村子碰面吧。」
「我明白了，届时必定抵达。」
「眼神不错呐。对了对了，这里的湖水在施加了治愈魔法之后喝下，能够让魔法的效果倍增。打一些水上来，以备不时之需吧。不知道硫卡什么时候会回来呐，你注意要尽可能早点出发。听懂没。」
「好的！大姐头再见！」
不知道莱姆的回答传到巴耳里没有。
她的身姿已经从湖畔消失了。
仅仅留下微微的雾气残留，四周都无法再感觉到巴的气息。
剩下的只有莱姆一人。
留他一人在利米亚王国最为危险的树海里。
莱姆遵照巴的指示，在水筒里打满湖水，咏唱治愈魔法。
温暖的光芒从手心移向水中。确认到光芒消失后，莱姆将水筒移到嘴边，一口气喝光。
渗血的小伤口，被魔兽袭击而留下的淤青，转眼间就得到愈合。
就连整个人的气血状态也变好了，莱姆的表情又恢复了之前的霸气。
「这也太强了吧。虽然水装不了太多，还是尽可能多带一些好了。」
莱姆的视线朝向对岸深处茂密的森林。
他那喝过水后短暂变得柔和的眼神，再次变得锐利。
「仔细想想，能够前往荒野只能算半个好手，只有回来的时候才能算真正的独当一面啊。会登山，还得会下山才行。说起来，一开始就没有让大姐头带我到梅利斯湖来的选项吧。哟西，出发咯！」
再次确认完身上的全套装备后，莱姆用双手拍了拍脸颊。