◇◆◇◆◇
他是在罗兹嘉尔德学习的一名学生。
不过，他不仅仅是一名学生。
他还是大国利米亚无人不知的大贵族，霍普勒兹家的次男。
文武双全，正义凛然。有着名门之后的风范。
霍普勒兹家的长子为了完成贵族的义务，也为了给自己的经历镀金，参加了与魔族的前线战斗。考虑到长子可能在战争中遇难，作为次男的他被送到学园接受精英教育。
也就是说，他是万一情况下的保险，是长子的替补。
这并不是什么特殊情况，贵族家庭里基本都是如此。
他，伊鲁姆刚德=霍普勒兹，也属于这种情况。他正确地理解现实，并且接受了这一点。
不过，要说他是不是一个对现任当家顺从的乖宝宝，答案是否定的。
伊鲁姆刚德对利米亚贵族腐败的现状感到厌恶，憎恶。打从记事起就是如此。
即使如此，他表面上也老实地遵从父亲，在亲人面前也表演出听话的好孩子的形象。
——目前还是蛰伏之时。
他将改革贵族的想法深藏于心。
高贵之人，责任巨大。
作为贵族降生于世，必须要选择不会让自己的血统蒙羞的生存方式，必须要成为守护弱者的利剑与盾牌。
身为贵族，必须对国王宣誓纯粹的忠诚，必须在被交予的土地上施行正确的统治，必须成为受领民仰慕的好领主。
这就是，伊鲁姆刚德所抱有的理想。
有两名女性曾对他这种思想的形成产生强烈影响。
一个，是在他童年时期，关系良好的某个家庭的小女孩——
小女孩对他所述说的梦想与理想满面笑容地予以肯定，为他送上称赞与祝福。
虽然跟小孩子耍帅过家家的性质无异，不过这个经历还是在伊鲁姆刚德的内心里留下深深的痕迹。
那时的拍手称赞与笑容，对他来说比女神的祝福还要庄严，在他的记忆里留下鲜明的一笔。
另一人，是降临在利米亚王国的女勇者，音无响。
某一天，突然降临到王国的她，做出不被贵族主义与王政束缚的自由发言。
这些意见对许多的贵族来说十分危险，却为伊鲁姆刚德那大而空泛的理想带来了主心骨。正是在与那名勇者相遇之后，他才能够强烈地意识到自己的理想，并描绘出未来期望的景象。
他在自己力所能及的范围内协助勇者，共同锻炼剑技。可能受到响作为勇者的特质影响，他的实力与日俱增，很快就从对武艺相当自负的贵族中脱颖而出。
虽然嫉妒勇者的人不少，不过伊鲁姆刚德对勇者只有尊敬，不可能会去嫉妒她。
「等伊鲁姆同学你从学园毕业之后回到王国时，一定要和我们并肩作战。如果你能够将力量借给我的话，大家，包括我，肯定会觉得非常可靠。我等着你作为共同战斗的同志归来的那一天哦。」
某一天，他偶然听到响对他的期望。
他的真实想法，其实是当场退学，马上成为她的力量。
在她的身边，倾听她更多的思想。
伊鲁姆刚德有听说过响和自己的年纪相仿，但在他的眼里，响要更为成熟。
说不定是因为响说出的话语，比他的目标以及思考能够抵达更为遥远的地方。
伊鲁姆刚德抑制住这份心愿，还是决定依照霍普勒兹家的意图，完成在学园的学业。
他想到，与魔族的战争规模并没有小到能在数年之内分出胜负，如果自己站到了需要继承霍普勒兹家的立场上，为了更好地进行贵族改革，有学园的毕业证明会更为有利。
而且，为了更好地协助响，在学园勤奋好进，构筑人脉，都不会成为无用之功。
这个决定，成为了他人生的分歧点。
响奔赴战场的那年春天。
某个休息日，他在学园都市里，与某位女性再会。
两人的容貌都有着很大的改变。
但是，因她身上那富有特征的装饰品的缘故，伊鲁姆刚德想起了她是谁。
上面系有铃铛与蝴蝶结的黑色项链。
小时候的她与现在的她，即使带着同样的首饰，存在感自然也大不相同。不过，在他的记忆里，这两名女性的身影正确地重合在一起。
「露利亚？你是露利亚=安斯兰特吗？」
伊鲁姆刚德不禁朝着那名正在横穿街道的女性呼喊出声。
这个名字太过让人意外。
但这对他来说无法忘怀，而且是个他本以为再也无法遇到的女性的名字。
「……」
女性被喊到名字，无言地回头。
她穿着侍女服，察觉到是正在跟同伴们在街上行走的伊鲁姆在呼喊她，于是便向他看去。
女孩眼