之一亮的料理。
在有限的时间之内，球谷做出三道料理。
以低温煮熟的虾子加上综合生菜叶做成前菜，主菜是烤鸭肉佐以葡萄酒与红酒醋调合而成的酱汁，甜点则是以酥派挟冰淇淋与焦糖苹果。
他也很重视呈现的方式，以蔬菜慕斯搭配料理，在甜点的盘子上先抹上一层酱料，再以不同颜色的酱料画出图案点缀。
以视觉上的华丽感来说，应该无人能出其右吧？
比赛的流程是，参赛者必须先完成所有的料理并装盘展示，评审先依据料理的视觉呈现做审查，然后再品尝盛装来试吃用的料理审查味道。
评审和观众各自依据料理的外观评判优劣，将票投给自己认为比较好的参赛者，接著进入试吃时间，试吃完的人再依据味道的好坏投票，最后发表综合审查的结果。
除了分别盛装给评审的份之外，每一道料理都会在小碟子里盛装一口大小的分量，让观众和参赛者都能试吃。
球谷做的料理排的队伍最长。
（这是理所当然的结果。）
球谷感到非常满意。
他早就可以猜出比赛的结果，不过他想还是去试吃一下其他人做的料理好了，于是绕了每张摆放参赛者料理的桌子。
摆放砥上料理的桌子前方排队的人不多。
展示用的料理旁摆著盛装在小碟子中的料理。
一名排在球谷前的老妇人拿起一个小碟子，用牙签插起一小块芋头放进嘴里，惊呼「真好吃」，让球谷好奇得忍不住走上前去一探究竟。
（这是什么？看起来好朴素。）
砥上做的是单调的日式定食。
高汤蛋卷、煎油豆腐、味噌汤和卤小芋头。
微焦的油豆腐搭配切成一口大小的葱，佐磨成粗泥的白萝卜，看起来非常清爽；高汤蛋卷的色泽鲜艳，煎得很均匀。
（比起其他做出毫无统一性创意料理的参赛者，看来他似乎有两把刷子。）
整体而言很朴素。小芋头上只洒上柴鱼粉，盛装在不使用釉药烧制的陶器中；长得奇形怪状的小芋头没有切，而是直接盛装在器皿里。
（不过，闻起来好香。）
他也很在意高汤蛋卷的味道，不过还是先拿起装有小芋头的小碟子。
如果是他，就会统一形状，将小芋头切成六角形，如此一来，不仅能让味道均匀渗入芋头中，也可以展现刀工。然而，砥上似乎不是用菜刀削皮，而是用抹布或其他东西去除外皮，以尽可能留下可食用部分的方式来调理。
因此，外皮颜色较深的部分仍留在小芋头上，会让小芋头的颜色变得不均匀。球谷想，这么做在视觉审查上会被扣分吧，边用牙签将小芋头送进嘴里──扩散在口中的味道与香气让他惊讶地瞪大双眼。
外观看起来明明很朴素，味道却很丰富。淡淡的泥土香气、高汤的风味、让人可直接品尝到小芋头本身浓郁和强烈的味道。
（外皮和小芋头本身的味道不一样。）
球谷也知道外皮和小芋头之间的味道最浓郁，但得实际吃了像这样只是去除外皮表面的炖煮料理才能真正体会。
即使知道这个知识，球谷也会因为在意料理的外观，而无法将残留外皮的小芋头直接盛装到器皿里。
砥上征一和他是类型截然不同的厨师。
不只是类型，他们对料理的想法也南辕北辙。
不过，无庸置疑的是，砥上征一是超群出众的厨师。
在解说每一道料理的主持人刚好提到砥上做的料理。
球谷听到主持人评论砥上这道料理的巧思是不需使用菜刀，小朋友也能安心做料理，根本不了解这道料理的精髓。
他是笨蛋吗？难道他不瞭解这道料理的价值吗？
（好好吃……）
现场还摆放了其他参赛者的料理，但球谷却拿著小碟子伫立在砥上做的卤小芋头前方。
他不应该心不在焉地站在原地。
他没有察觉到两个跑过来排队试吃的低年级男孩在自己后方嬉闹。
一个人开玩笑地推了另一个人，被推的人撞到球谷。受到撞击的球谷身体向前倾，手撞上摆放料理的桌子。
他刚好撞上盛装卤小芋头的器皿。
（啊！）
盛装小芋头的器皿开始倾斜。球谷连忙伸出没有拿小碟子的手，虽然他在器皿翻倒前成功扶住器皿，但卤汁溅洒出来，叠在最上方的小芋头滚到桌上。
（怎么办？）
那是接受审查中的料理。
「对不……」
「啊！你做什么？」
某个人大叫，球谷不禁吓一跳。
他回过头去看，发现出声的人不是砥上。
那个人应该不是参赛者，不过他也不记得所有参赛者的长相。
那名看起来比球谷年长一、两岁的少年指著球谷。