;「不好意思，因为刚好聊到这个话题……不，我只是很想告诉你，我也吃过而已。很抱歉，忽然打电话给你。等你有空的时候，请务必再来我的餐厅用餐。」
泰瑞非但没有生气，还很郑重地说：『谢谢你告诉我。』
球谷和平地结束这个话题，顺利达成目的。
真不愧是我，简直太完美了。
球谷陶醉于自己的话术，挂断电话。
他拿著智慧型手机，打算回到温暖的餐厅，一转身却发现砥上站在自己身后。
笑容僵在球谷的脸上。
「……我接完电话，回到吧台后发现你不在……」
砥上用一如往常没有情绪起伏的说话方式说道。
「啊……这、这样啊……嗯，我出来讲电话。」
球谷回答。他有自觉自己的表情很僵硬。
（被他听到了吗？他从哪里开始听的？）
从砥上的表情无法读取任何情绪，所以他无法判断。
「可以上下一道料理了吗？」
「嗯……我讲完电话了。」
球谷跟砥上一起回到店里，坐在吧台的座位。
今天推荐的油炸料理好像是裹上薄面衣的炸蛤蜊。炸蛤蜊切成方便入口的大小，蛤蜊煮太熟会变硬，而这道炸蛤蜊的口感柔软得绝妙，一入口，贝类的高汤随即溢出。
遗憾的是，球谷无法静下心来享用，不过砥上做的料理味道依然无可挑剔。
砥上说要在水分渗入面衣之前吃完比较好，不需要砥上提醒，球谷一下就吃个精光。
砥上什么也没问，只是将料理一道一道端上桌，没有说是否听见刚才那通电话的内容。不过，球谷好像感受到他的目光。
「在米饭料理之前，还有一道料理。」
「呃，今天……就到此为止吧……」
好尴尬。
有其他客人在场，他不敢问砥上是否有听见刚才的对话。
球谷的背部冷汗直流。他吃完炸蛤蜊配菜的海苔炸根菜后，放下筷子。
「抱歉，今天我先回去了。帮我结帐。」
球谷对洗完碗盘的健二说。健二似乎没有察觉到异状，一如往常地将手写的帐单拿给他。
（怎么办？怎么办？不……不要紧，冷静一点。）
他强压下想要拔腿就逃的冲动，等待健二找零钱给他时对自己说道。
砥上不一定有听到电话的内容，即使他真的听到了，他也有方法可以蒙混过去。行为举止越可疑，越容易引起砥上的疑心，只要冷静沉著地应对就不会有问题。
现在他的思绪停摆，总之必须先离开这里，重新振作才行。只要他重新调整好自己的状态，一定可以帮自己找到藉口。
从健二手中接过找零后，球谷穿上大衣──尽可能缓慢，看起来不像心急如焚。
球谷也向餐桌座位的两名女性客人点头致意。他本来打算像平常一样潇洒地向健二和砥上打招呼后便离开，偏偏今天砥上却从吧台走出来帮他开门。
之前客人不多时，砥上有时也会送他到餐厅外面，但今天砥上这么做他一点也高兴不起来。他恨不得早一刻回去，在这个时间点跟砥上独处，不知道砥上会对自己说什么而心怀警戒。
「你的脸色好像不太好。」
「有吗？跟平常一样啊。啊，不过，我有点累了，所以今天想早一点回去休息。」
他讲话的速度不自觉变快。
外面很冷。没有穿外套的砥上应该更冷吧？球谷想跟砥上说不用送了，催促他回去店里的时候，砥上思索了半晌，目光游移，然后开口说﹕
「……刚才那通电话……」
光听到这里，球谷便感到心脏一阵紧缩。
果然被他听见了。他发现了吗？自己必须蒙混过去才行。
球谷越思考，越焦急得说不出话，也无法装出表情。
「那么，我……谢谢你的款待！」
砥上的话才说到一半，球谷便打断他，说完立刻转身。他好像有听到砥上在叫他，但他仍然不顾一切地向前跑去。
他已经回想不起来上一次像这样全力冲刺是多久以前的事了。他不断向前跑，直到弯过转角之前都没有回头。
（我完蛋了……）
他逃跑了。
在任何人眼中看来，他都像是「落荒而逃」吧？
人不会没有理由就逃跑，他的逃跑彷佛在说自己做了亏心事一样。
球谷一路跑到从「一里」看不见自己的地方，才在路旁蹲下来，抱著头。
（糟透了。）
砥上一定会对他起疑心了。好不容易顺利进行到这一步，一切都白费了。
球谷维持蹲在路旁的姿势好一会儿，但他总不能一辈子蹲在这里。