高汤茶泡饭。
那时候，球谷吃不完用一人份的陶锅煮的米饭。他为自己吃不完这么好吃的米饭感到苦恼，所以看不过去的砥上这次才帮他做成饭团。
「用这个当作最后一道料理好吗？」
「嗯。哇，看起来好好吃。」
砥上端出来的是味噌汤和饭团，虽然只有一个饭团，但是分量十足。
球谷用手巾擦拭手掌后，直接用手拿起饭团掰成两半，饭团冒出蒸腾的热气。里面还加了切成细丝的紫苏叶和剥碎的鲑鱼肉。
绝妙的咸度，白饭是鱼沼生产的米。
「哇，白饭好甘甜……好好吃……」
球谷闭上双眼品尝饭团的美味。
搭配的腌山药和腌黄萝卜是砥上自制的吧？这些腌菜也很好吃。味噌汤的料是紫菜，还带有淡淡的柚子香味。
球谷细细品尝米饭和幸福的滋味，这时候……
「跟之前的气氛很不一样。」
砥上从吧台后方看著球谷说。
虽然砥上省略了主词，但球谷知道砥上是在说他。
「是吗？可是没有人说我的个性有改变。」
因为球谷向砥上提出过这样的要求，所以在餐厅里没有其他客人时，砥上也开始像朋友一样跟他聊天。不过，他几乎是被动地回答球谷的询问，除了说明料理以外，他很难得主动开口，像这样谈论球谷还是第一次。
或许是因为球谷是今天最后的客人，饭团和味噌汤是最后一道料理，所以砥上也放松心情。
「以前的我是怎么样的人？」
砥上对他抱持著什么样的印象？
球谷佯装一无所知，天真无邪地询问。
砥上边擦拭砧板边回答。
「我以前和你没有说过几句话，对你只有从电视上看到的印象。」
砥上没有说他给人的感觉很差劲。仅仅如此，还是让球谷在心里暗暗松了口气。
球谷知道砥上不可能对他抱持良好的印象，但是，至少砥上没有把话说出口──他会顾虑「现在的球谷」，表示他也并不认为他们现在的关系可有可无。即使砥上把他当作是很大方的常客，但以「不想破坏现在的关系」这一点来看，表示砥上也有点在乎他。
现在这样就够了。他应该已经一步一步拉近两人之间的距离，接近可以称为「朋友」的关系。至少他没有踏错第一步。
「下次你也来我的餐厅吧，我请你吃饭。啊，健二，你也一起来吧。」
「咦？」
忽然听到有人喊自己的名字，本来在擦拭桌子的健二回过头来。砥上的反应很薄弱，但健二的反应很大。
球谷对上健二的目光，对他微微一笑，健二尴尬地向他点头致意。
毕竟球谷是常客，所以健二似乎很注意自己的态度，避免对他失礼。不过直到现在，每次球谷来光顾的时候，健二仍然会露出复杂的表情。
一开始健二总是用警戒的眼神看著球谷，怀疑他是否别有居心，现在则是似乎对本来被自己视为敌人的人突然变成无害又亲近的客人感到困惑。只能让健二逐渐习惯这件事了。
「啊，还是你不喜欢吃义大利料理？」
「不。」
听到球谷的询问，砥上停下手边的动作看向他。
「你以前不是做法国料理吗？」
「咦？是啊……你居然知道。」
球谷在十几岁的时候学的是法国料理，也有在法式餐厅修行过，现在经营的是创意义大利料理餐厅。
没想到砥上知道这些情报，这让球谷感到很意外。
「以前……已经是十五、六年前的事了吧？在比赛上，你做了法式料理吧？啊啊……你已经不记得了吧？我也有参加那场比赛。」
砥上收拾碗盘，语气平淡地说道。
他不只接受了球谷失去记忆的事实，还如此轻易地说出球谷恨不得一忘了之的第一次见面时的事情。
（我还记得。）
也知道你还记得的事。不过，我没想到你还记得我做的料理。
球谷隐藏内心的动摇，点头说道：
「原来如此。经常有人说我做的义式料理很像法式料理，我也会使用日式的食材，或许我做的料理不够正统吧。」
他做的料理经常以「义式法国菜」或「法式义大利菜」的形式受到介绍，其实他对此并没有任何不满，不过，他知道有些像砥上这样做出正统派料理的厨师对他的料理方式颇有微辞。
他根本不在乎那些自称正统派的顽固厨师怎么评论他，但是很在意砥上的反应。
「好吃的料理不分正统或旁门左道。」
砥上果然用再平淡不过的语气说道。
很像他会说的话。球谷不自觉扬起嘴角。
「太好了！那么，你一定要来吃吃看我做的料理。你每次都做很好吃的料理给我吃，这次换我大展身手来做为回礼吧。」