──到此为止,夏生和猪濑抱持相同的看法。
记忆一旦被消除就无法再复原,事后再后悔也无法挽回。不,当事人甚至无法后悔,因为他已经忘却了一切。
夏生也理解到这是多么令人恐惧的事。
但是,在理解一切的情况下委托记忆使者消除记忆的,是莉奈本人,记忆使者只是实现了她的心愿而已。
夏生不明白,这样也能说是记忆使者的罪过吗?
*
放学后,夏生与芽衣子一起走出校门,便发现猪濑在等她。
夏生吓了一跳,不禁停下脚步。
与莉奈见面以来已经过了一个星期,猪濑这段时间都没有联络她,让她掉以轻心了。
当然,猪濑并不是站在道路的正中央,而是稍微保持了一段距离,但还是站在她一走出校门就一定看得到的位置,从那里看著她。她与笑容满面的他四目相交。
确认夏生察觉到自己后,猪濑便朝与放学路线相反的方向走去。
夏生感觉到他是体贴她,当她和芽衣子在一起时便不来跟她攀谈。不过,现在他的意思是叫她跟他去不会被其他人看见的地方吗?
夏生不能无视他,因为佯装没发现他而继续跟芽衣子走,他可能会追上来跟她说话。
如果没有特别的事,他应该也不会特地来学校等她放学。
「抱歉,芽衣子,我好像……有点急事。呃,有朋友来找我。」
夏生本来想说自己忽然想起有别的事要做,但最后没有这么说。
虽然这么说仍然无法改变她含糊其辞,有事隐瞒芽衣子的事实,不过,最起码她没有说谎。
夏生在脸前双手合十,不断对惊讶地瞪大双眼的芽衣子说对不起,然后向前跑去。
一弯过转角,夏生便看到猪濑面对她站著。
猪濑看到跑过来的夏生,对她说:「你今天没有穿运动裤啊?」
夏生本来想向他抱怨,却没想到被他抢先一步调侃自己的穿著,害她不禁难为情地别开目光。
与莉奈见面后夏生便在心中反省,即使天气再冷也不该在裙子下穿运动裤。接下来会越来越冷,封印运动裤对她来说是非常痛苦的抉择,况且芽衣子也老是耳提面命,叫她不要那么做。
她想,穿两件裤袜应该就不会那么冷,于是打开抽屉,发现抽屉的角落有触感与其他裤袜明显不同、质地较厚的裤袜。
裤袜的里侧刷毛,穿一件就足以保暖。她不记得自己买过那条裤袜,不过,既然那条裤袜躺在她的抽屉里,可见那是她的东西吧?
或许是她在被记忆使者消除记忆之前买的,后来就像被卷入其他意外一样被她遗忘。
(换句话说,只要知道这是什么时候买的,或许就能在某种程度上锁定我的记忆被消除的时期。)
穿上内里刷毛的裤袜,为它带来的温暖深受感动时,夏生忽然想起一件事。
猪濑说他第一次跟她接触是在一个月前,表示在这一个月里她见过记忆使者。她发现只要知道购买这条裤袜的时期,应该就可以更加缩小范围吧?
但是她没有留下收据的习惯。裤袜应该不是这几天买的,所以即使有收据,也早就扔了吧?
她叫自己不要再想,换完衣服出门上学便把这件事拋诸脑后,直到看见猪濑才忽然想起来。
没想到自己居然边换衣服边思考起记忆使者的事,看来她也被猪濑毒害得不轻。
(不是啦,先别管裤袜了。)
夏生抬起头,严肃地看著猪濑。她不能被猪濑蒙混过去,必须严厉地向他抗议才行。
「我希望你不要突然来找我……不,我希望你不要来学校找我。我会告诉你电话号码,至少下次来找我之前先联络我。」
「下次我会先联络你。抱歉,因为决定得很突然。」
虽然猪濑如此说,但他的脸上没有丝毫过意不去的神情。
猪濑环顾四周,然后站在人行道和马路之间。他好像想要招计程车。
「我不是说过有人想要接触记忆使者吗?那个人在网路的论坛上召唤记忆使者,我跟他约好了碰面,希望你跟我一起来。」
猪濑还说,他不能带著她到处晃,让她在外面待到太晚,所以才把碰面时间设定在她放学后不久。他说得一副很体贴她的样子,可是她不记得自己曾说过要跟他一起行动。
「咦?对方只是在网站的论坛上留言,你就连他的联络方式都知道了?」
「我才没有那种技术。我只是寄了一封电子邮件给他,说想跟他聊一聊记忆使者的事。如果他只是在开玩笑,就会无视我的电子邮件,但如果他出现在我们约好的地方,就表示他是认真在寻找记忆使者。」
他们接下来好像要去见猪濑只在网路上认识、而且只通过一两次电子邮件的人。他们连对方是怎样的人都不知道。
「如果是怪人怎么办……」
「在跟他攀谈之前,我先会观察情况。」
在网路论坛上召唤都市传说中的怪人,光凭这一点,对方有点奇怪的可能性极高,或是已经走投无路到只能仰赖那种传闻的人。不论是哪一种情况,轻易接近对方可能会吃足苦头。