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美冴心想,纱惠真的是个很纤细的孩子。
自己和这间保健室必须成为能让她歇口气的地方。只是以保护为目的的庇护所很容易让纱惠封闭自己,所以美冴认为在纱惠迷惘时推她一把,也是她和这间保健室的工作。
过了一个小时,铃声再次响起。美冴想著,真应该快要回来了,同时把写到一半的「保健通讯」存档,关上电脑。现在是午休时间,这间学校没有提供营养午餐的制度,保健室组的少女们大部分都是带面包或便当来保健室吃。
「打扰了。」
门扉随著一个爽朗的声音被人打开,夏生走了进来。
跟在夏生身后的是她的挚友──上仓芽衣子,芽衣子也向美冴轻轻点头,进入保健室。她歪著头打量保健室,两条及腰的辫子随著她的动作轻轻摇曳。
短发、身材高挑的夏生和纤瘦柔弱的芽衣子站在一起,就像王子和公主一样,可以理解这两人组为什么拥有超高人气。很受欢迎却大剌剌、有点孩子气的夏生,以及低调但可靠的芽衣子,两人是在个性上互补的好搭档。
「咦?立野没有跟你们一起来吗?」
「真大概去厕所吧?我们先来了!啊,纱惠,早安。」
「早安。」
「大崎,早安……上仓,早安。」
纱惠的表情瞬间变得开朗。
内向且不引人注目的纱惠似乎很憧憬这两个人。
美冴记得纱惠以前好像说过,如果自己和她们同班就好了。她不知道纱惠不敢进入教室的理由和经过,但也想过,如果纱惠和夏生与芽衣子同班,或许就不会发生她不敢进教室的事了。
「我今天要吃面包。纱惠,你有带便当来吗?」
「嗯,我有带便当。」
「是吗?那我去买面包,芽衣子,我们走吧……啊,真!」
夏生带著芽衣子走出去时,一脸困倦的真刚好走过来。
在入口擦身而过时,夏生叫住她。
「我和芽衣子要去角面包,你要一起去吗?」
就美冴所知,真从来没有从家里带便当来学校过。果不其然,真现在两手空空的。
然而,真却搔了搔头说:
「嗯,还是算了。」
真看向斜下方,回绝夏生的邀约。
「不然我帮你买回来好了,你要吃什么?」
「啊,那帮我买炒面面包和咖啡牛奶。」
「好。」
真从裙子口袋掏出几个一百元硬币给夏生,夏生接过硬币后比出OK的手势。
听著两人的对话,美冴不禁叹了口气。
「居然在午休时间跑到学校外面买面包,当我还是国中生时,做出这种行为的人被叫做『坏学生』喔。」
「老师,时代不一样了,而且角面包是特别的吧?它离学校那么近,跟福利社没两样。」
「角面包」是一间位于校门口的面包店,它真正的名称是「面包店TAKA」,但学生们说:「因为它位于角落,所以叫做『角面包』。」于是「角面包」这个称呼就这样固定下来了。角面包不止卖面包,不知为何还兼卖古早味零食,所以成了孩子们上学和放学最常绕道而去的地方。角面包是从学生的父母还在学时便已经存在的面包店,所以教师和家长也默认这些行为。
「我们走啰。」
夏生和芽衣子朝气十足地挥手,这次真的迈步离去。目送她们离开后,美冴看向室内,三个少女默默地坐在地板上,夕和纱惠沉默是常有的事,但真变得这么安静就很罕见。
夕靠著床脚看书,真在她身旁若有所思,沉默不语。美冴纳闷地看著她,与她对上眼神。
「怎么了?」
「……没什么,只是觉得你看起来很没精神。」
「我很好啊。」
真在地上伸直双腿──她又变回平时的她了。
「肚子好饿喔!」然后笑著说道。
*
在那一个月后的六月中旬,中野纱惠开始没有来上学。
她本来只是有时不敢进教室,但还会来上学,现在却突然连学校都不来了。
虽然不同班,夏生和芽衣子也担心地去找过她几次,但似乎没有效果。连那两个人都说服不了的话,不管谁去都会无功而返吧?
纱惠的导师也来问美冴原因,美冴当然无法回答,因为对她来说一样事出突然。
真好像也很担心纱惠,但什么也没有说。
只有夕一如往常。
*
「真的很不好意思,还让您特地来一趟。」
放学后,美冴用递送新「保健通讯」的名义来到纱惠家探望她,迎接美冴的是和纱惠长得很像的母亲。纱惠的母亲过意不去地向她鞠躬致意。
「纱惠、纱惠,老师来看你了。」
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