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「啊……不过，这不是太贵重的东西……是我跟外婆学著做的……做得不是那么好……应该说，真要说起来，我、我根本不知道晴先生吃不吃年菜……这可能是多此一举也不一定……但是，晴先生在尾牙上有说过类似喜欢年菜的话……所以……不过，这毕竟是我自己做的……很可能……没办法满足……晴先生也不一定……」
「真是太感谢你了，我就收下啰。」
「咦……」
原本真澄还持续述说著自己的顾虑，但是晴很乾脆地便说要收下，让她露出难以置信的表情。真澄惊讶地抬起头，眼神正好跟晴对上，只见她倒抽了一口气后，动作迅速地向后退开。
「真的吗？」
拉开距离后，真澄又做了一次确认。晴虽然不清楚她真正的想法，不过已经很习惯真澄可疑的举止。
「你是特别把年菜送过来的吧？真的很感谢你。」
虽然晴每天都会开伙，不过也没有喜欢下厨到会去做年菜。他除夕去商店街买天妇罗时有顺便买年菜类的熟食，但是都已经吃完了，而且，这种亲手做的年菜对他来说是无缘的东西。晴打从心底对真澄的心意感到高兴，而且满怀谢意。
更重要的是，这样一来晴就不用特别去想今晚的菜单了。即使晴的理由是如此现实，不过真澄听到晴由衷地道谢后，也露出安心的表情。
「太好了……我、我好担心……如果晴先生拒绝的话该怎么办……」
「不会啦。而且我在尾牙上不是说过吗？几乎每一种年菜我都很喜欢，不管是黑豆、昆布卷还是炖菜。」
「是的……您曾说过，所以……我才想说要不要做年菜给您……」
真澄不住地点著头，晴则开口要她进来家里坐坐。真澄的家位于白山，虽然算是在谷中附近，但两地还是有段距离。晴想说请真澄喝杯茶以表谢意，但是真澄却用力摇头。
「不用了……这样我消受不起！竟、竟然要进入晴先生的家……」
「嗯？之前你不是来过我们家了吗？」
听见真澄婉拒，晴一脸不可思议地看著她。晴被误会违法入侵真澄的外婆家──美代子家──还被当成杀人事件的嫌疑犯而被带去警察局拘留时，真澄就曾因为担心晴，跟桃园一同待在白藤家等待消息。所以真澄已经不是第一次来这里，听她这么说让晴相当讶异。闻言，真澄说出了很有她风格的理由：
「那时候……晴先生不在家，所以……」
「我后来有回来耶？」
「因为当时店长、宇多先生跟那位警察也在场……」
「这样啊。」
换句话说，若是两人独处就不行吗？
「宇多先生应该出门了对吧？」
真澄特别做了确认，晴则是困惑地点点头。
「不过，我想他应该快回来了……我还是希望至少能请你喝杯茶啦。」
「………」
「真澄小姐……？」
真澄的双眼瞪得老大且全身僵硬，晴可以感觉到她正在努力思考。看著保持沉默的真澄，晴在内心叹了口气，要是自己的邀请反而让真澄困惑那就不好了。正当晴觉得，这时候或许应该只收下年菜就好，真澄长吁了一口气回答：
「我知道了，那么……请让我打扰一下……」
「请进。」
看见真澄一脸彷佛有所觉悟的表情，晴露出苦笑邀她进入屋内。
「打扰了。」
依然抱著布包的真澄战战兢兢地往门口靠近，先是用彷佛蚊子叫的音量打了招呼后，才迈步跨过门槛。
在真澄动手脱靴子前，晴从她手中接过布包，先把东西放进厨房后，为了装设客厅的暖桌而从走廊去到庭院。他取下晒在庭院里的暖桌棉被搬回客厅后，看到真澄拿著脱下的大衣站在角落。
「不好意思稍等一下喔。」
「不会……您正在打扫吗？」
「已经弄好了。因为苍一郎如果在家，他绝对不会离开暖桌……好，请坐。我们家很冷，请坐进暖桌里面吧。我这就去泡茶。」
晴一讲完就往厨房走去，准备好茶壶和茶杯后，他把真澄带来的布包拿到客厅。晴将东西放在暖桌上，接著又回去取盘子跟筷子。
「方便让我现在就开动吗？我今天很晚才起来，到现在都还没吃任何东西。」
晴在十点多醒来后，先把所有家事都做完就又回去睡午觉，所以完全没有吃饭。真澄闻言回了「这样啊」，询问苍一郎是不是一大早就出门了。
「不，他是十点多出门的。那家伙的老家规定元旦时家族要全员集合，所以……」
「宇多先生的老家在哪里？」
「在目白。」
「那很近呢……」
晴边听真澄的回答，边把茶壶和茶杯放上托盘拿到客厅。把茶倒进客人用的茶杯并递给真澄后，晴动手将布包打开。包在淡紫色包巾里的双层小型漆器，上面绘制了现代风格的菊花图腾。
一打开盖子，就看到黑豆、小鱼乾、昆布卷、红白萝卜丝以及栗子泥等各种年菜，整齐地排放在漆器盒里。种类多到让晴吃了一惊，他连忙开口询问：
「这