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「你要吃晚饭吗？我打算工作到晚饭时间……」
「晴，快点告诉我鼻烟壶是什么东西啦！既然是壶，所以是瓶状物吗？为什么会提到壶呢？在真澄小姐家找到的明明是盘子啊？还有别的东西吗？」
为了从靠著野生的本能察觉到状况而开始逼问的苍一郎身边逃开，晴急忙泡起茶。正当他把茶壶里的茶倒进杯子时，突然听见玄关拉门被拉开的声音。
「不好意思，小晴，你在吗？」
听到喊门的是登喜子，晴先下意识地跟身在客厅的苍一郎对望一眼，然后赶忙往玄关走去。只见身穿日式围裙的登喜子拿著双耳锅站在那里，她边说「这些分给你们」边把锅子递给晴。
「因为收到很多芋头，我就煮了芋头汤，你们拿去吃吧。」
「总是受您照顾，真不好意思。」
晴边道谢边接过锅子的同时，内心想著好险国崇出门了而松一口气。登喜子跟国崇起冲突的场面，是晴绝对不想遭遇的情况。不过登喜子过来拜访这件事本身，也让晴有股不好的预感。
像是在证实这股预感般，登喜子伸长了脖子往屋内探去。
「小晴一个人在家吗？」
「……不，苍一郎也在。」
「哎呀，小苍也在啊。」
登喜子笑嘻嘻地说完，很自然地脱下草鞋。察觉到她打算进去屋内的晴，慌慌张张地连忙阻止她。虽然国崇不在，但是客厅的鸭居上还挂著国崇的西装，另外还有放了电脑和换洗衣物的包包，总之有很多国崇的随身物品在屋内。如果让登喜子看到客厅，她立刻会察觉到国崇住在这里，所以晴无论如何都不能让登喜子进去。
「啊……那个……苍一郎现在在洗澡，所以有点不方便……」
「……在这个时间洗澡？」
「因、因为他刚刚才回来。那家伙最近似乎很忙。」
晴对讶异地看著他的登喜子乾笑，同时在内心祈祷她快点离开。很明显的，登喜子正在怀疑国崇是不是来过。不对，她很可能根本是掌握了证据才特别跑来。
即使如此，晴也不能承认国崇回来了。一旦他承认，登喜子肯定会责备晴为什么不联络她。明明该受到指谪的是国崇，但是从经验判断，晴很清楚受到攻击的会是自己。
「谢、谢谢，等吃完之后，我就把锅子拿回去……」
「小晴小晴，你有空陪我聊一下吗？」
晴是抱著催促登喜子回去的心情开口，登喜子却坐上玄关阶梯。毕竟登喜子是晴撕裂自己的嘴巴也不能嫌麻烦的对象，正当他烦恼著该怎么解决这个难题时，登喜子单方面地说了起来：
「小晴还记得锦秋堂的和彦吗？」
「……啊啊，那个和果子店的……」
登喜子所提到的人名，是跟晴与国崇上同一间小学的童年玩伴。虽然晴对这个名字有印象，不过他已经二十年以上没见过对方。晴对登喜子突然提到这个名字感到不可思议，于是当场跪坐下来，把锅子放到旁边听登喜子说下去。
「大学毕业后，他先上班了一段时间，然后就去学艺，现在是做为锦秋堂的继承人认真工作著。」
「这样啊，我已经好久没有见过他了……」
「你还记得他是个怎么样的孩子吗？」
「我记得……他好像很喜欢电车……」
两人国中后便就读不同的学校，所以晴只有很模糊的印象，就连长相也只想得起这名同学有戴眼镜，不过他还记得对方很喜欢电车。听到晴的回答后，登喜子立刻回应：
「没错，就是绰号『小铁』的那个孩子喔。他从小就常去日暮里车站看经过的列车，有一次还闯进铁道造成大骚动不是吗？」
「有这回事吗？」
「有啊。虽然人们常说若是喜欢便能进步得快，不过，即使小晴这样的孩子能做到，那种孩子就比较难了。虽然他现在是和果子店的继承人，不过我觉得那是因为他最后没办法进入铁路公司工作……啊，我要说的不是这个啦。你还记得和彦长什么样子吗？」
听见登喜子的问题，晴老实地摇摇头。虽然很努力去回想，但是除了眼镜外，他什么都不记得了。而且当时班上有三分之一的人戴著眼镜，这实在算不上是特徵。
换句话说，锦秋堂的和彦可能长得相当平凡吧。但真要说起来，那又怎么样呢？晴实在不知道登喜子想说什么，所以歪著头说：
「我只记得他戴著眼镜，其他就……」
「真是的，小晴也跟我们家那个一样，这样不行啦。锦秋堂的和彦啊，是个经常偷吃自家馒头的大食怪，所以身材一直圆滚滚的。虽然店里的老人家跟太太都说，等他长大身高也会变高，结果他完全没有长高，就那样圆滚滚地变成大人。再加上二十来岁头发就开始变少，明明实际上还不到三十岁，外表看起来却已经超过四十岁了。」
「是喔……」
虽然登喜子讲得很激动，晴却是完全摸不著头绪，所以连回应都很没力。而且真要说起来，晴对别人的容貌实在没什么兴趣。不管身材是胖是瘦、头发是多是少，根本全都无所谓。
而且，如果要说是大食怪，令公子也不遑多让吧──晴差点把这句话说出口，但还是煞费苦心地吞了回去。
「所以说，和彦到底怎么了？」
晴实在听腻了登喜子的话题，乾脆直接问重点。听到晴意兴阑珊地发问，登喜子却是更加激动地说：