「糟糕，我得走了。小晴，如果那孩子有去找你，麻烦你跟他说一声喔。约好啰。」
「……我知道了。」
「过年的事情也是，拜托你啰。」
登喜子再三叮嘱后，快步朝大门走去。目送她的身影消失后，晴重重地叹一口气。苍一郎似乎是在沉默不语时想到国崇的车子停在那里的理由，向晴问道：
「是之前那件事吗？」
「没错，他半夜从新舄过来，根本没有新干线可以搭。」
「原来如此。国早上是搭首班新干线回去，所以把车子留在这里啊。国真的很看重朋友呢……」
苍一郎开朗地这么说，不过从晴的角度来看，他实在无法开口同意。晴的确很感谢国崇为了自己，大半夜的从远方飞车过来。虽然很感谢他……但被卷入别人家的亲子问题实在是很令人困扰。晴叹了口气，往寺院内深处的墓地走去，穿过设置在墓地一角、通往白藤家的木门。然后，正觉得与登喜子的约定相当沉重的晴，在看到位于孟宗竹林另一侧的自家时，顿时感到自己的血压飙升。
「！」
应该没有人在的白藤家亮著灯，不过身为同居人的苍一郎在身后，而且晴不觉得会是小偷闯空门。最糟糕的是，他非常有把握到底是谁在自己家里。
「咦？难道是国来了吗？」
跟在后面走进来的苍一郎高兴地说道，这更是让晴感到愤恨难平。苍一郎明明也有听到晴跟登喜子约好的事，如今这般态度应该是觉得「那跟我无关」吧。忍住下意识就要瞪向苍一郎的冲动，晴快步冲向玄关。
晴粗暴地打开拉门，果不其然地看到一双大皮鞋摆在门口。
「国！」
晴怒吼著脱下拖鞋冲进客厅，便见到让他更为光火的景象。
「！」
「欢迎回来。」
国崇坐在客厅的暖桌中，一脸坦然地迎接晴跟苍一郎。他手上拿著茶杯，暖桌旁放著桃园前几天送给晴的一升瓶日本酒。
晴想说那是高级酒，原本想在过年时喝才带回来，但因为各种麻烦事丛生，才以藉酒浇愁的名义开瓶。不过，他也只是稍微喝了一点，打算把剩下的留到过年再说，没想到如今却只剩下一点点。
「我的酒……」
「很好喝喔。这可是京都的酒呢，你怎么会有？」
「别人送的。我想说等过年再来喝，所以特别留下来！」
「但是已经打开啰？」
国崇乾脆地说完，将茶杯内的酒喝乾。暖桌的桌面上放著晴珍藏起来的螃蟹罐头，可以确定国崇不但在没人时擅自跑进来，还翻找过白藤家的厨房。面对吃了一惊而跌坐在地的晴，国崇用悠哉的语气说道：
「距离过年还早嘛，开封之后摆著会变难喝喔。」
「味道只要还过得去就好了，对我来说重要的是酒啊！」
「不要生气啦。比起这个，我肚子饿了，快点准备晚餐吧。」
在厨房四处翻找过的国崇，肯定有发现准备好的晚餐。
「我有特别等你们回来喔。」
一听到国崇如此说道，晴就眯起眼睛瞪向他。无论受到国崇多少照顾，晴都无法坦率地向他道谢，正是因为无论如何晴都无法原谅他这种地方。
但是同时，依照晴多年来的经验，他也很清楚无论自己说什么都没有用。晴强忍著怒意起身，跟苍一郎说「过来帮忙」后，就往厨房走去。刚点燃瓦斯炉加热锅里的味噌汤，晴就听见从纸门没关的客厅那边传来苍一郎询问国崇的声音：
「国是来把车子开回去的吗？」
「车？」
「我听说你先前把车子留在这里就回去了。」
原本晴也一直以为是这样，不过国崇本人似乎完全忘记这件事般回答：
「这么说也是。」
「不然你到底为什么跑来？」
晴一问完，就得到他最不想听到的答案。
「我星期一在东京有个会议，所以就顺道过来。」
「……今天才星期五耶？」
也就是说，这家伙星期六、日都打算待在这里吗？虽然晴觉得「开什么玩笑」，不过比起站在厨房讲话，先把晚饭准备好、过去客厅再说会比较恰当。晴用汤碗盛起热过的味噌汤，然后把做为配菜的萝卜泥炖鳕鱼、炒莲藕以及炒豆腐装盘。他将这些交给苍一郎端去客厅，自己则端著腌白菜以及装著白饭的饭碗走到客厅后，先向国崇宣言：
「配菜就只有这些啊，白饭也是。我没想到你会跑来，所以没有煮太多。要是想抱怨就给我滚出去。」
「我怎么可能会抱怨呢……不过，这似乎是老人家庭的饭桌吧？」
晴刻意发出声响地将饭碗放在才刚说不会抱怨就在碎碎念的国崇面前。虽然刚刚说过要他滚出去，不过晴一坐下就想到自己弄错必须跟国崇讲的话，立刻开始说教：
「要是讨厌吃跟老人食谱一样的饭菜就给我滚回家去！真要说起来，你家又不是这里，是隔壁吧？」
「那里可是真正的老人家庭耶。」
「你在说什么啊！我刚刚才碰到阿姨，而且