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回过神来，艾莉卡已经从后方抱住我。
「艾莉卡……？」
「你真温柔。不过，不可以为了别人去做不想做的事，否则总有一天你会崩溃。」
「……我不会。」
「没有人觉得自己会崩溃。你会突然无法承受一切。所以……不用顾虑人家。你已经顾虑到太多人了。去对别人使用你的温柔吧。」
艾莉卡紧抱住我。
当她的拥抱让我感到呼吸困难时，我摇了摇头。
「要是这么做……你无法得到救赎，一定会后悔。如果让其他军队出兵卡南，他们一定会将阿尔维斯遗臣赶尽杀绝。这样也无所谓吗？」
「……当然不好。但人家也爱莫能助。人家的国家灭亡后，君主也过世，那群人却不肯接受这个事实。」
「有人在煽动他们。就是当初陷害你的人。如果你的同胞为了那种人赴死，未免太不合理了。我不希望你在接到消息后才痛苦不堪。」
「既然如此……你打算怎么做？」
我闭上眼睛。
我确实提不起劲。
但我真的想给艾莉卡一个机会。
为了不让她后悔，我希望她能随心所欲地行动。
不管她想亲手烧死遗臣们，或是拚命说服，只要她亲自了结，就不会留下悔恨。
问题在于卡南希望将战争发展成长期战，我们该如何率领一支刚组成的军队，在短时间内将之攻陷。
如果办不到这一点，攻略卡南就没有意义了。
这导致我无法做出决定。
这是一场艰难的战斗，我迷惘不已。
然而……
「我要出征。反正总是有人要上阵，我自己处理比较轻松。如果将任务托付给他人，失败收场就不好了。」
「你是为了人家而这么做吗？」
「一半是因为你，一半是因为我自己。入侵卡南就是入侵阿尔比翁。也就是说，为了讨伐史托拉特斯，我必须背水一战。虽然困难重重，我也提不起劲，不过只要我有能力，就该出面。再说……如果交给别人，不论结果如何，我一定会后悔。我不希望造成这样的局面。」
「你说自己提不起劲，又说要背水一战……真是心猿意马。」
艾莉卡将头靠在我的肩膀上。
只要往旁边一瞄，就能看到艾莉卡的脸庞近在咫尺。
她鲜艳的绿色眼眸正窥视著我的反应。
「身为长官的我必须尽量聆听部下的意见。还有，你刚刚说我会崩溃，我要把这句台词原封不动还给你。你偶尔可以多依赖他人。感到痛苦时，最好找人倾诉。想倚靠别人时，就尽情倚靠吧。」
艾莉卡杏眼圆睁，扬起笑容。
她纤细的手指靠近我的脸。
接著，手指伸向我的额头。
「好痛！」
「你真狂妄。如果想要人家对你撒娇，请你更有男子气概一点。」
「真严厉……」
艾莉卡与我拉开距离。
察觉到背部温暖又柔软的触感逐渐远去后，我有些遗憾。但这也是没办法的事。
艾莉卡不知道是否有察觉到我的心思，她在我的对面坐下。
「不过……既然你这么温柔，这次就倚靠你一下吧。人家也不想后悔。虽然并非出于自我意愿而当上王妃，但既然曾是王妃，就有义务尽好责任。如果阿尔维斯王国的余党无法接受国家灭亡一事，人家会让他们认清这个事实。还会告诉他们，现在的领导不值得追随。如果他们仍执意要战斗，人家的火焰将终结一切。」
她将决心说了出来。
她的这道决心，应不是在这瞬间所立下的。
我不晓得她是在什么时间点，得知卡南有阿尔维斯的余党，但她八成是在获知的当下，就想亲手作个了结了。
艾莉卡平时总是一副难以捉摸的模样，现在却一脸严肃。
看到她的表情，我忍不住思考。如果我拒绝攻打卡南，她会不会独自出征？
她现在就散发出如此骇人的气息。
我必须盯紧她才行。
既然狄奥给我这个机会，我有义务负责到最后一刻。
我也有义务防止艾莉卡失去理智。
「怎么了？」
「没事……一想到我必须喝完这杯酒才能离开，就好忧郁。」
「就算你说这种话，人家也不会饶过你。好好喝完。」
艾莉卡雀跃地开口，一口饮尽杯中的葡萄酒。
她看起来与平时一样，却又有几分不同。
我怀抱著一抹不安，将葡萄酒送进口中。