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修图：伊织
校对：化物语
1
距离贝萝莉雅城的攻防战，已经过了十天。
根据各国共通的历法——大陆历所记载，即将进入十月。
此时，在贝萝莉雅城的某房间内。
我正对着书桌怒目而视。
不，与其说是对着书桌，不如说是瞪着摆在书桌上的物品。
我瞪了那个物品半晌，响起一阵敲门声，使我从怒视之中回神。
「请进。」
「那我进来啰？」
穿着高衩礼服的艾莉卡走进房里。
艾莉卡的身材不只散发魅力，甚至令人神魂颠倒。穿着一身薄衫的她让人大饱眼福——不只这样，甚至到了蛊惑人心的地步。
我的视线忍不住望向她丰满的胸部，以及开衩处显露出的纤纤细足。
艾莉卡明明察觉到了我的视线，却丝毫不以为意，真是坏心眼。
我耗尽所有意志力，将视线从艾莉卡散发魔性魅力的身体上移开，望向书桌上的物品。
「那是帝国军的魔枪呀？你找我过来，是希望我来帮你分析这把枪吗？」
「这也是原因之一，总之我希望你能帮我改良这把枪。」
听到这番话，艾莉卡难得杏眼圆睁，一脸讶异。
既然要改良这项物品，代表我方想再次利用它。
艾莉卡正是为此感到意外。
「我想你都清楚了，但我还是解说一下。所谓的魔枪，就是劣化后的魔术唷？帝国人缺乏魔术的资质，体能也不优秀，只好使用这种道具以发动魔法。这是他们经历千辛万苦后，开发的道具，必须由大批士兵们一同使用魔枪，才能成功发挥效果。就算维里斯军队使用它，对我方也没有任何助益的。」
「我知道，所以我才希望你改良这把魔枪，提升它的命中率与携带的便利性。我只会用它来护身。」
讲到这里，艾莉卡似乎已清楚我的目的。
她点了点头表示认同，然后开口：
「原来如此，是你要用的啊？」
「就是这样。在维里斯人之中，我的体格弱不禁风，但我多少可以使用一些魔力。对我来说，这是相当有效的武器。」
「说得也是。可是……你戴着如此强力的戒指，有办法使用这把枪吗？」
艾莉卡望向嵌在我手上的戒指。
那是雷鲁法赠与我的道具，能够抑制魔力。
真不愧是艾莉卡，发现了这件事。
「应该没问题吧？」
「你的身上带着能消除魔力的璀璨之扇，再配戴这个陌生的抑制魔力道具，你却仍然有足够的魔力以发射魔枪，这对我来说才是问题所在喔？我刚认识你的时候，你拥有的魔力并没有这么多呢。」
「魔力增加并不罕见吧？」
「是呀，可是像你这样急遽增加的情况，可是十分罕见喔。」
她的视线变得锐利。
艾莉卡拥有丰富的魔术知识，说不定知道有关魔法的事情。
我现在还无法随心所欲地使用魔法，就算向她阐明这件事情也很奇怪。
「那么，我就是稀有的例子之一吧？」
「是呀，相当稀有，足以与至高无上少女匹敌呢。」
「……时机来临时，我会把来龙去脉告诉你，希望你现在先避开这话题好吗？」
艾莉卡已经对自身的猜测坚信不疑。
她的话语中没有一丝犹豫。
我判断无法转移话题引开她的注意力，于是直接拜托艾莉卡。
她露出了有些不满的表情，但马上叹了口气说道：
「就算我继续追究，你似乎也不打算开口。这一阵子，就当作我没有发现吧。可是，既然我察觉到了这一点，代表王都那两位也迟早会发现这件事喔？」
不用想也知道——她口中的「王都那两位」是谁。
她指的是辉夜和苏菲亚。她们都是数一数二的魔术师，必定会察觉到这一点。
就算拜托那两个人别多过问，也一定徒劳无功。
我没有办法对她们含糊其辞，也无法承诺未来再全盘托出这一切。
当两人深究这件事时，我只能向她们坦白。
算了，反正我也不一定要继续隐瞒这件事情。
我想，虽然坦承我还无法恣意使用魔法这件事也是出于无奈，但辉夜是能对我下令的上司，苏菲亚则是一直守候着我的人。
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