sp; 「戴伦西亚财务大臣？有何贵干？」
「没想到你竟然会这么问，你知道我是鼓起多大的勇气才来拜访你吗？」
「之前吃饭的时候，你曾经跟戴伦西亚伯爵的儿子发生纠纷吧。他大概是为此而来喔。」
妮可拉贴在我耳边这么提醒我。
这么说起来，确有此事。
没想到戴伦西亚伯爵真的会来访啊。我侮辱了他的儿子，他该不会是过来抱怨的吧。
「关于令郎的事，我可不打算道歉喔？」
「那是当然。我这次是前来向你赔罪。小犬这次对你造成困扰了，真是抱歉。」
戴伦西亚伯爵这么说完，低下了头。
不愿意向出身平民的我低头认错或听从命令的贵族其实不少。
就这方面来说，戴伦西亚伯爵是一位罕见的人物，一举一动完全不像贵族名流。由于他对领地的人民相当温柔、广受爱戴，而且也很有数字概念，所以我才会推荐他成为财务大臣。
「请你抬起头来，我没有把这件事放在心上。」
「真的吗？那么，你可以答应我不要告诉陛下吗？」
「没问题，但可以请教你原因吗？」
「那家伙正准备要加入王都守备队，假如他在王都惹出麻烦，而且……还是和维里斯的军师发生纠纷，这个计划就会付诸流水。」
「王都的守备队？他不用继承你的领地吗？」
「我会让次男接管领地。老实说，次男比他更优秀。如果那家伙只是能力不足就算了……再这样下去，说不定会闯出什么大祸。为了让他洗心革面，我才设法找了门路，送他进王都守备队。」
王都守备队是由骑士们构成的组织，主要目的为守护辉夜居住的王都。守备队队员皆须经过严格训练，个个训练有素。对于无法继承领地的贵族子弟们来说，这也是让他们跻身为菁英的大门。
这种矫正性格的手段还真激进，没问题吗？
「这样啊……辛苦你了。」
「不，哪有你辛苦。你应该常常要东奔西走吧？」
「是啊，要处理许多事情。对了，要不要喝茶呢？」
刚好到了该休息的时间，我邀请戴伦西亚伯爵一起喝茶。
对方也没有理由拒绝，欣然接受我的邀约。
我请妮可拉准备茶水，移动到办公室旁边休息用的房间。
我平时不会拜托米卡娜帮忙泡茶，但或许因为妮可拉是伯爵家的大小姐，相当擅长泡茶。
妮可拉迅速准备好茶水，端给戴伦西亚伯爵和我。
「话说回来，榑井大人，这位副官是第三部队队长妮可拉·利欧尔吧？」
「是的，你说得没错。」
「果然如此，你长大了呢。你还记得吗？你小的时候，我曾经跟你见过面……」
「呵呵，我记得喔。你还送我阿尔比翁制作的魔术道具。戴伦西亚伯爵，好久不见。」
「喔，你还记得我啊！当我听说利欧尔伯爵将你送进黑鸟旗军时，我还以为他疯了！但看来他当时的判断很正确。而且，你长得很像妈妈，出落成一位大美人呢。」
「谢谢你。就算是客套话，我还是很开心。」
缘分还真是奇妙。
望着谈笑风生的妮可拉和戴伦西亚伯爵，我这么思索着。
不过，既然妮可拉身为伯爵的女儿，就算她与其他伯爵有一面之缘也不足为奇吧。由于我不清楚贵族的世界，所以也说不准。
「据传诺克斯是维里斯最强的独立部队，当时的小女孩竟然能成为支撑这支部队的五位队长之一……还真是意想不到啊。」
「我也是。当前任国王惨遭击溃时，我曾想要离开军队……」
「很遗憾，你被我挖角了。」
「真不愧是维里斯的军师，确实有识人的眼光，我也该仿效你才对。那么，先告辞了。谢谢你这杯美味的茶。」
戴伦西亚伯爵向我告辞后，转头对着妮可拉说出最后那句话，走出休息用的房间。
「吓了我一跳，原来你们认识啊。」
「我只是小时候跟他见过一次面，与其说互相认识，不如说是泛泛之交吧。就算这么小的共通点，他也不想放过呢。」
「毕竟你是贵族大小姐，又是诺克斯的队长嘛，就连我也会声称自己曾经见过你喔。」
「幸人大人，他不想放过的是与你之间的共通点，而不是我喔。当他需要你的支持时，一定会来找我谈这件事吧。」
「到时候你可以跟我商量。我会尽量听你说，但也只会听听而已啦。」
我这番话让妮可拉露出苦笑，收拾起用完的杯盘。
当我正要回办公室之际，突然想起戴伦西亚伯爵到访之前，妮可拉有话要对我说。
「话说回来，你原本想说什么？」
「啊，对了，前几天那位叫爱丽的女孩过来宿舍了，就是那位女厨师啊。」