「我决定要相信你……所以我不会拦阻你。祝你武运昌隆。」
苏菲亚深深一鞠躬后，缓缓地，一步步地渐渐走远。
狄奥大人帮我准备了一台马车。如果我不坐进马车中，骑士们就不会出发。不对，如果我没有发号施令，他们就不会出发。
【插图】
因为狄奥在写给我的命令书中提到『请你率领一百位骑士赶赴前线』，所以我是这里的指挥官。
虽然隔了一段距离，但我无法将视线从苏菲亚身上移开。虽然我不愿意这么想，但是一旦我移开视线，我可能就再也见不到她了。
这么一来，苏菲亚该怎么办呢？她会永远扮演着其他人心目中的至高无上少女，虚伪地度过一生吧。
「榑井大人……这段时间拖得愈长……会愈痛苦。不论是你，或着是其他的骑士都一样。」
「……也对。不只是我，每个人都有亲戚朋友在等待他们归来。」
虽然米卡娜骑马靠近我，我却没有望向她，我紧握着放在内袋中的扇子，做了一次深呼吸后，将视线从苏菲亚身上移开。
「在这片宽广的大陆中，被至高无上少女说『我等你』的男人，应该也只有你了吧。」
「不论身分、性别、或是其他有的没的，这都不重要。只要有人等待我，我就一定要平安归来。」
「说的也是……」
我背向苏菲亚，这么宣告：
「出证！」
我想回到苏菲亚身边。不过，不只如此。为了让在场的米卡娜和所有不知名的骑士们都能活着回家，我必须担起责任。这就是领导者的责任。
这是个重责大任，我觉得自己的内脏都要被压扁了。这让我如此担忧、如此不安。
不过，我不能糟蹋那些送行者的心情。
只能往前迈进了。
过了三天后．幸人·榑井率领的一百位骑士，与狄奥路德王子率领的主力部队，约八千五百位士兵们会合了。
王子的势力渐渐集结，幸人·榑井抵达的后五天，兵力达到一万两千人，与国王派，辉夜公主率领的一万名精锐军对决的日子愈来愈近了，许多人都渐渐感受到这一点。
2
哈尔帕城。这里是维里斯数一数二的巨城，这座城几乎位于维里斯的中央，能够防卫全方位攻击，是个固若金汤的城池。
我现在就待在这座城里。
在卡农城筑起包围网的贵族军队渐渐聚集在这里。有像我这样带着少数兵力来会合的人，也有超过一千人的军队。当包围网愈来愈紧缩的时候，才有办法进行这样的集中作战吧。
我望了一眼扇子后，看到一张纸夹在扇子里。是苏菲亚给我的。
这封字体工整的信，记载了这把扇子的相关说明，这把扇子力量强大，被称为神扇。最后，苏菲亚留下了她给我的讯息。
与其说是信，其实纸上记载的内容比较像是说明书，不过，如果能传达心意的东西部可以归纳为信的话，这应该算是一封信吧。
『请把这把扇子当成我。』
「当成她……啊……」
她给我的讯息只有这句话，虽然只有短短一句，但是我仍然感受到她的心意，我紧握扇子，缓缓放松身体。
这里已经是战场了。为了履行约定，我得变得更强悍。不论是在敌人或自己人的面前，我都得看起来像个强悍的人。
传来一阵轻轻的敲门声。这里是个装潢简单的等候室。抵达城里后，他们马上带我来到这里。
「殿下请您立刻过去。」
一位未曾谋面的少年向我行了一礼后，这么禀报。
就算他们早就做好了迎接我的准备，但是也太快就要与他们会面了吧。时钟的指针已经指向隔一天了。
我以为狄奥已经睡了，看来并非如此。
「狄奥大人刚刚怎么说？」
「现在正在举办军事会议，殿下希望您能出席。」
「原来如此，我马上去，你能帮我带路吗？」
「是。」
走出房间，少年说着「这边请」，走在我的前方。
这是座庞大的城，如果没有人带路，我深信自己一定无法抵达目的地。虽然有必要时可以叫出我的地图，但是这样就有点滥用我的能力了。
如果一味地依赖能力，总有一天一定会被扯后腿。首先自己要尽力而为。
所以，我现在才会努力记着这座城的构造和路线。
我大约持续走了十分钟左右才抵达会议地点，由于爬了无数层楼梯，所以现在应该在相当高的楼层吧，我的脚非常酸痛。
「打扰了，我带榑井大人来了。」
「请进。」
或许狄奥大人已经事先通知过守卫的士兵，他未做确认便这么回答。
一想到能够与久未谋面的狄奥和尤连伯爵见面，我不禁想要露出微笑，但马上又绷起脸。
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