铁绀色夜空之中，绽开火焰之花。随震彻肚肠之声艳丽盛放，缭乱烂漫，独留片刻之光，虚幻消散。
但那花极小。因此处为远离广场之凉亭。广场上凯帝与其妃嫔、异国使节正同赏烟火，谈笑风生。远处时闻高扬欢声，听去如同千里之外喧嚣。
「真叫人吃惊。」
炎鹫仰望着夜空，打破静寂。
「你与我梦中一模一样。」
「与梦中一样？」
微闻金步摇之声。想来是白姝疑惑歪头。
「与你一别……几乎夜夜梦到你。在梦中，你的模样徐徐改变。一年、两年、三年……时光荏苒，你成了大人，越发美丽。」
一晃十年。白姝成凯帝皇后，诞下皇长子，炎鹫成鬼渊晋王，娶了八位可敦（妃）。中原与草原——异国分离，岁月逝去，他如今再见她身姿，却丝毫不觉得怪异，因他夜夜与她相会。
「啊，你也是吗？」
含笑之声敲动双耳。
「我也一样。几乎每晚都梦到你。梦中你日渐长高，肩膀渐宽，越发像个大人。好像真的一样。」
「真是不可思议。」
「是啊，不可思议。」
惊于这奇妙一致，白姝看向旁侧，明净一笑。
——亦有未变之处。
她的身姿、发型、衣装首饰，一切皆不同，单单微笑一如往日。可爱双眼轻轻眯细，花瓣双唇温婉上曲，神情天真无邪。这微笑，自少女时代以来不曾变过，扰乱了炎鹫之心。
——若那时，将你带走。
或许便不必品尝，这扎根于胸间的苦涩空虚之味。
「但梦中的你，没有这般伤痕。」
白姝担忧般蹙紧柳眉。发觉她目光转向自己脖颈，炎鹫抬手轻触紧绷皮肤。
「是箭伤。被蚩头兵自背后一箭。未及躲闪，射穿了喉头。」
「背后放箭，真是卑鄙。」
「确实卑鄙。但那是战场。不论何人，皆为取胜不择手段。」
「你……也是吗？」
「是啊，如有必要的话……或许会遭你蔑视吧。」
「我怎会蔑视。」
白姝摇头，态度分明。
「你身负责任。为守护该守护之物，不得不冷酷。」
你也是吗——炎鹫本欲询问，却又作罢。他不愿知晓，她如何治理后宫。于炎鹫来说，白姝并非凯帝皇后，她只是白姝。无论年过何载，无论衣装何变。
「还痛吗？」
「不。早好了。」
失了话茬儿，二人皆沉默不语。无意之中听着烟花接连飞起，令黑暗震颤之声。
——你，幸福吗？
受沉默挑拨，险些脱口而出。这问题实在愚蠢。若她答不幸，他便满足吗？答幸福，他便泄气吗？二者不是一样吗？二人早已分道扬镳，事实不会因此改变。
「真怀念啊。」
白姝叹息着开口。
「你记得十年前，我与你共赏烟火吗？」
「是看完戏归来吧。你带我在坊肆游览。」
「可我对市井也不熟悉，根本无法带人游览。若非和你一起，我早迷路了。」
白姝以手掩口，笑道。
「那时候真开心。在茶馆看皮影戏傀儡戏，吃着山楂听小说，参加商谜……你还非与伎人杂耍较量，耍了通剑。耍得太好，那伎人要收你为徒。」
「那人真是执拗。我数次拒绝，他却用尽手段劝诱。」
「结果还哭了，直接说要拜你为师。」
为了摆脱拼命追来的伎人，炎鹫拉住白姝之手，冲出人山人海。
「跑累了到川边歇气之时，正好放了第一批烟火。烟火映在水上，真是漂亮。身处五彩光辉之中，恍如梦境。」
「是啊。」
此言不真。说实话，他并未好好看烟花。夜空盛放的火焰之花照亮白姝侧颜，他看得出了神。
「以烟花为背景，你学那戏楼看到的女剑士武打。学得还挺像模像样，可不小心足下一滑，坠入河中。」
「那是我太高兴了。总觉得身体轻飘飘的。落入水里吓了一跳，可你马上来救我。」
「那能算是救吗。你拼死抓住我伸出的手，力气大得难以置信，把我拽入水中。拜你所赐，我也成了落汤鸡。你那纤细胳膊竟有如此蛮力，真是让人大笑一场。」
「不能怪我臂力。是你太软弱。你那时身体可比现在纤细。」
追忆往事无穷无尽。二人沉醉于看戏，分食一块胡饼，在街角听小唱入了迷，送迷路的女童回父母那里……种种记忆复苏，宛若昨日，怀恋之情充溢胸间。
生动地讲着少年少女时的自己，忽然觉着空虚。那空虚如慢毒，令咽喉