于冷宫的,奸妇之名。
四月为樱桃时节。禁园成熟樱桃将供奉宗庙,由皇帝下赐群臣。恩宠延及后宫,后妃侍妾亦可咬啄自己朱唇一般果实。
但今年樱桃收成不佳。收获前夜狂风暴雨侵袭禁园。宗庙贡品仅需少量,但分与群臣妃嫔上上下下,到底不够。究竟该如何分配,管理禁园的司苑局为此大伤脑筋,便请示紫莲。
「您看该如何处置,皇贵妃娘娘。」
「自然是以群臣为先。」
听了司苑局太监发问,紫莲毫不犹豫作答。
「群臣为天下粉身碎骨,必要遍泽圣恩。还照往年份例。视情况,减少些后宫配额也无妨。」
不顾群臣,优先后宫女人,有伤皇上体面。
「奴明白了……但,后宫这边如何?若循先例,是以后妃娘娘为先,削减侍妾娘娘恩赐。」
「不可。本来,侍妾便不如妃嫔那般受宠。若此时亦减削恩赐,侍妾恐将怨恨皇上。」
紫莲下命,侍妾赏赐照常。
「太上皇陛下、太后娘娘二位,直接献上宗庙贡品即可,但皇后娘娘份额可否保证?」
「当然可以。自然,皇贵妃娘娘的份亦可。但无法照顾全部妃嫔……」
「将妃嫔恩赐一齐送去恒春宫。包括我的。」
「但这样,岂非会惹怒蔡贵妃娘娘许丽妃娘娘?」
「无妨。我会妥善补偿。」
目送疑惑重重的司苑局太监离去,又过了数日。
后宫之中,尹皇后举办茶会。茶会设于苍翠园,青枫与凉风相戏。
茶席之上,横列红玉一般樱桃,与甜食房拿手宫廷糕点。前者为皇帝赐予尹皇后之物,后者出于尹皇后一片盛情。
各宫未获赠樱桃,众妃嫔满腹牢骚,但见尹皇后慷慨招待,不满也无法表现出来。以蔡贵妃、许丽妃为首,众妃嫔大半和颜悦色,欢享铭茶樱桃。
「说起来,您可曾听说?丁氏溜出冷宫,闯入仙嘉殿去了。」
「嗯,是有所耳闻。说是扮作宦官,向皇上献媚。」
「听说皇上大发雷霆,马上将她赶回去了。」
「那是当然。蒙受那等宠爱,却背叛皇上,与人私通。」
「真是不知羞耻。事到如今,还有何颜面闯去御前。」
「怕是一副泰然自若嘴脸?丁氏本就目中无人。定是若无其事,想诱惑皇上。」
「终归是个客商丫头。教养不好,行事才像个娼妓。」
「哎呀,或许比起丁氏,娼妓还更贞洁呢?」
遍布棘刺的笑声包裹茶席。
「不顾危险,逃出冷宫,不惧触逆,谒见皇上,说明丁氏如今,仍未断了复宠念想啊。」
蔡贵妃以白鱼般手指,捏起颗樱桃。
「真是无耻。侍奉皇上,却怀上奸夫孩子,还图谋复宠。」
「竟与人私通,终于怀了孕,简直是禽兽之行。」
「若非丁氏流产,下贱之血怕是要流进宗室。」
「肮脏匹夫之子,称皇胤之名,简直令人不堪设想。」
「荡妇遭了天谴吧。这是世间常理。」
「话虽如此,怎会有丁氏这般不知感恩的女子?」
许丽妃拿起一柑橘千层糕,送入口中。
「本来该死罪,多亏皇上开恩,送去冷宫,却以此等轻率之举扰乱后宫,真是厚颜无耻,能令古时候的恶女羞惭。」
「说的极是。丁氏正是,背叛夫君,恩将仇报的希代毒妇。天地神明竟还让那女狐活在世上,真令人诧异。」
贵妃派妃嫔丽妃派妃嫔平日不和,此时却如遇知音,相互颔首。仅说到丁氏之类,能令二者意气相投。
「黛玉姐姐不是会私通的人。」
凌宁妃高声说道,众妃嫔听此,视线齐齐向她扎去。
「黛玉姐姐比任何人都爱慕皇上,也是后宫第一烈妇。即便遭不逞之徒袭击,也宁死不会背叛夫君。姐姐将一切献与皇上,绝不会做什么私通之事。」
「妹妹当然这么说。毕竟与丁氏亲近。」
蔡贵妃玩弄着丝绸团扇,哧哧笑道。
「但妹妹怕是忘了?丁氏私通之事,是东厂揭发。东厂为皇上手足,称霸天下,还会冤枉丁氏?」
「不是不可能吧。东厂之长为宦官。刑余之人因缘为市。难说不是有人憎恨黛玉姐姐,设下阴谋。」
「纵令真是阴谋,也是她自作自受。丁氏傲岸不逊,多有失言,早受大家怨恨。祸福无门,唯人所召……确是金玉良言。」
「闲话就到这儿吧。皇上送了东西,要分给大家。」
凌宁妃正欲还口,却被紫莲目光押住,紫莲摆出笑颜。
「送了东西?妾等全部有份?」
「没错。樱桃之事令妃嫔受了屈,作为补偿,皇上赐了