还想给丁姐姐带她喜欢的猗夫人。区区这些，全然称不上报恩，但要我袖手旁观，心中实在难受……」
木叶之间，日光垂露，凌宁妃双颊，玉泪结珠。
许是居于异国后宫，心无所恃，凌宁妃比真实年岁还要幼小些许。她敬慕丁氏，如敬慕婀朵王姬，却与之分离，定是不堪寂寞，身心欲碎吧。
——她与婀朵王姬，怕是无缘再见……
与最爱之异母姊生离，于天子庭院盆景之中，与第二位姐姐相遇，却又被生生拆散，这草原美姬的不幸命运，不禁令人恻隐。
「好吧。我去求求皇上。」
「真的？」
「只是求求试试。别太期待。」
「谢谢！我超喜欢姐姐！」
绿荫之下，少女笑颜盛放，唤醒紫莲胸中几分感伤。
如凌宁妃这般十六岁之时，紫莲已忘却何为爽朗欢笑。夫家众人劈头盖脸之冷骂，令少女色彩日日削剥。
她不愿凌宁妃成为自己这样。
就结论而言，与丁氏会面遭驳回。隆青单听丁氏之名，即艴然不悦，令紫莲深感其对那废妃怒气之深。
「丁氏乃大罪人。无需与她有何瓜葛。」
遭最爱之宠妃背叛，如今仍未消气，亦是理所当然。
「不可见面，至少许她送个信吧。在凌宁妃眼中，丁氏乃她另一位姐姐。就算只能送送信，也可得些慰藉吧。」
隆青态度冷淡，不愿多谈，紫莲坚持不懈，再三恳求，其结果，允许凌宁妃每月一次，向丁氏送信。不过，不可收取回信。
听了紫莲传话，凌宁妃大失所望。想想迄今为止甚至无法送信，便觉得聊胜于无。凌宁妃重振精神，提笔写信。她本不会写凯语，便由紫莲代笔。所用信笺为猗夫人花瓣所染之物。因未得到送去猗夫人的许可，便想至少将颜色传去她的身边。
「丁氏之罪……真的只是私通吗？」
粗略过目之后，紫莲合上账本，自言自语般嘟哝。
「不是犯了更大的罪吗？比如，左右政局之类……」
「您为何会这么想？」
虚兽侍立身旁，于满满冰桶之上，轻摇团扇。绮窗大敞，暑气一拥而入，却被微弱冷风徐徐压退。
「我是觉着奇怪，为何连与丁氏会面，都严令禁止。奸通确为大罪。但，真大到需禁止一切接触吗？看记录上说，义昌年间以前，亦有后妃到访冷宫。不过，需先得宫正司许可。」
冷宫由宫正司管理。
「或许是因皇上对丁氏怒不可遏？」
「若真如此，丁氏早被赐死。允许其废妃了事，定是皇上施恩。」
想来隆青对她念念不忘，甚至于梦中呼唤丁氏之名。
「顾念旧情，免其赐死，与彻底令凌宁妃远离丁氏，总觉着有些矛盾。」
若对丁氏有情，许可其通信，该亦无妨。
「丁氏流产是何时之事？」
「距今三年前，宣佑四年。」
「怎么个来龙去脉？」
「说是并非异常之事。有孕三月之时，丁氏突然说腹痛，昏倒在地，经太医诊察，得知已流产。」
「有被人下毒的可能吗？」
「宫正司展开搜查，但并未发现下毒痕迹。」
但丁氏并不认可，倔强申诉，说定是有人下毒。
「以皇后娘娘为始，蔡贵妃、许丽妃诸人，个个遭其胡乱猜疑，擅闯各宫，破口大骂。与其亲如姊妹的凌宁妃亦难逃见疑，还有记录称，丁氏曾痛打凌宁妃，简直是杯弓蛇影。最后闯入锦河宫，闹了场乱子。」
丁氏认定李太后为幕后主使，竟挥刀大闹。
「有传言称，丁氏发了疯。欲弑杀太后娘娘，精神错乱至如此地步，不配为皇贵妃。蔡贵妃、许丽妃等诸多妃嫔忧虑事态，联名上书，奏请皇上，该将丁氏废妃。」
丁氏废妃问题，亦令朝廷一时骚然。蔡贵妃之父担任首辅的内阁进言废妃，但隆青宣布，处丁氏无期限禁足。
「即是说那时，丁氏不贞之事，尚未暴露吧。」
「不贞事实浮出水面，是在同年秋天。」
「对方是谁？」
「当时一敬事房太监，屋太监。二人不时私会，据宫正司调查，丁氏流产者，为屋太监之子。」
「与宦官私通，有了身孕？这不可能吧。」
「并非不可能。再度生长，是常有之事。」
「……是吗？」
「着实不可思议。」虚兽秀长双目纹丝不动，点头应道。
「宦官净身三年将受检查。此即验势。验势由司礼监主管，合格者称私白，不合格者称私黑。私黑必要再受切除，二度净身。毕竟后宫容不得任何差错。如此说来，奴约莫十年前也成了私黑，再次净身。如今经过良好，但您若觉得奴可疑，可命司礼监，让奴接受临时验势。后妃侍妾，有权利确认身边所侍宦官私白与否。」
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