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惜香笑道。浣衣局中汇集后宫马桶。自早至晚清洗马桶，于浣衣局苦役之中，亦是最下等劳动。
「犯人可真是幸运。本来该乱棍打死，却能活着在宫中作工。当然，送去浣衣局前，先杖责七十。」
与惜香相视一笑之时，祝太医归来。
「有一人手有发炎。是跟随宁妃的次席宦官童鲸面。」
「带他上来。」
得紫莲下命，几名虚兽部下将鲸面带来。走来这位宦官身形魁梧。人如其名，颜面粗野，上有怪异纹身。凌宁妃好将蛮族出身奴婢置于身侧。鲸面一副东夷面孔，该是出身东方蛮国。
「你碰了那化妆盒吧。」
鲸面叩首不言。
「看你体格极壮。想来砸碎化妆盒，是易如反掌。」
「……奴、奴。」
「童鲸面，说谎有何下场，你知道吧？」
虚兽揪住鲸面发髻，蛮力拉起他头。鲸面满脸发青，抖抖瑟瑟。牛般巨躯蜷缩模样，滑稽得惹人哀怜。
「万、万分抱歉！恳、恳、恳请、娘、娘娘、恕罪……！」
「这是你自己办不到的事。你有同伙吧。是谁？」
鲸面弹跃般颤抖，指向雪儿。
「这、这人撒谎！奴婢的手是碰了绮罗园樱草才这样！没碰什么生漆！奴婢与此事无关——」
「雪儿，告诉你吧。」
紫莲靠向椅子扶手，下看向雪儿。
「绮罗园啊，没有樱草。」
「……没、没准不是樱草，是公孙树。」
「可惜。绮罗园也没有公孙树。黄昏园也没有。」
举此二园林之名，是因二者均未种公孙树或樱草。
「此事并非你二人专断吧。是谁指使。谁指使你们做这种事，从实招来。」
雪儿与鲸面相视，战战兢兢转向蔡贵妃。
「贵妃娘娘……求您救救奴婢！唯独别送奴婢去浣衣局，求娘娘开恩……！」
「什么？我？」
「奴婢们不是奉贵妃娘娘之命吗！偷出睿德王化妆盒，嫁祸凌宁妃，不只让凌宁妃获罪，还能宣扬皇贵妃娘娘无能，区区一个化妆盒，都看管不好。奴婢们只是听从皇贵妃娘娘命令！」
「别说蠢话。此事与我无关。」
「求您不要抛弃奴婢！奴婢只能依靠贵妃娘娘！」
「奴做这些都是为了贵妃娘娘！求娘娘积德，救救奴吧！」
「吵死了，我不是说了与我无关吗。为何要撒这种谎。」
蔡贵妃面带愠色。仿佛掸去污物，将扒在脚边的雪儿一把挥开。
「是贵妃娘娘撒谎！贵妃娘娘平日即怠慢皇贵妃娘娘。岂非是想着本该自己登上皇贵妃宝座，却被一染坊丫头夺去芳仙宫，心中不甘？在贵妃娘娘眼中，皇贵妃娘娘碍手碍脚。正因如此，才设法将奴婢送入芳仙宫吧。」
「这话什么意思？我领回你，是以瑶扇宫骚乱为契机，那是蔡贵妃指示？」
是的，雪儿大力点头。
「瑶扇宫生事，定将由皇贵妃娘娘调停。若快芳仪说要打死奴婢，皇贵妃娘娘定看不下去，将奴婢收下……蔡贵妃娘娘想在芳仙宫布下密探。为此奴婢扯坏快芳仪衣裙，搅起波澜——」
「撒谎！」
蔡贵妃尖声高喊，向雪儿丢去丝绸团扇。
「皇贵妃娘娘，切莫听信罪人妄言。妾是清白的。是这些人误会了。否则，就是有人给妾下了圈套。」
「给人下圈套，是贵妃娘娘拿手好戏吧。」
许丽妃扇半遮面，眯细了杏仁眼。
「命雪儿潜入芳仙宫为细作、盗取化妆盒，陷害凌宁妃及皇贵妃娘娘。若非后宫第一才媛——贵妃娘娘，谁能想到这般奸计。」
「……原来如此。是你做的啊，许丽妃。」
蔡贵妃瞪向许丽妃。
「是你命奴婢们作伪证吧？可真让我刮目相看。你这般女子，除了美色一无是处，竟能策划此等阴谋。」
「设下卑劣圈套的罪魁祸首，竟欲嫁祸于毫无牵连的妾，妾真是错看您了。您该放弃挣扎，痛快认罪。」
「说起来，快芳仪是你跟前红人儿。我懂了。定是快芳仪出谋划策吧。你大字不识几个，不应想得出这般计策。」
「妹妹们，闭嘴吧。」
蔡贵妃许丽妃还欲开口，见紫莲瞪视，不服般缄默。
「冒太监，审问雪儿与鲸面。查明二人证言是真是假。」
白日，皇帝于晓和殿处理政务。晓和殿位于银凰门外，中朝心脏之地。妃嫔侍妾若无皇帝召见，不得前往，然紫莲与皇后同样，随时可到访晓和殿。此亦为演出「宠爱」。
紫莲踏入晓和殿书房，是在事件二日后。
「妾拿来