在恐惧中不断追求。
各宿处举行空前乐宴，狂欢尽兴一番后，翌晨往往延迟出发，一行人也只能在此情况下继续朝熊野本宫前进。爱好游乐的公卿个个大喜过望，唯有上皇决心认真参诣敬神。
欣赏巫女献舞和唱今样之际，仍能切身感受南纪森林的幽奥，还有耸林间蕴含的特殊灵气。
此地含有熟悉的京郊森林所欠缺的狞猛，以及令人畏惧的气息。倘若虔心接受这股浓息，或许歌声就能上达神明。上皇由衷相信如此，他的歌声具备个人的犀锐感性，正是随意吟唱的贵族所欠缺的特质，他为此颇感自豪。
熊野威神现
入护名草滨
若浦长留待
永保少年郎
「主上的歌声更通彻了。」
「的确，想必深受熊野诸神的垂青。」
上皇抵达熊野川沙洲上的熊野本宫后，随即在社内设置的礼殿举行乐宴。他吟唱最拿手的今样，一千自称弟子的公卿竞相赞扬，连上皇本身都觉得嗓音愈发清越了。
尽管如此，仍有不赞成连夜游乐的近臣在场。
「今后行程尚需徒步，如此恐伤圣体。」
「不，朕精神更抖擞了，真可说愈唱愈入佳境。朕的生命之泉，正是透过艺曲源源不绝。」
上皇回答时，心底响起草十郎的笛声，那是发自体内轻喃的音律，他不禁环顾四方，然而奥熊野夜色已深，眺向高悬板窗的廊柱外，唯见高杉林立。树林彼方是河川，丝竹隐歇之际，水音依然流系不绝。
「请问您怎么了？」
「你们可会听见什么？」
上皇试问道，没有抱存太多期待。果不其然，群臣净回些不着边际的话：
「那是风声，今夜刮得真响。」
总之唱罢今样后，接着是和琴对琵琶铮铮纵纵，不久，弹奏演变成一大群巫女和艺人混跳猿乐助兴。这时酒兴方盛，也有抢入乱舞的，也有恣意酣唱的，总之疯到人神皆忘的境界，直到大伙随地躺倒、黎明来迎为止。
然而，唯有这夜上皇畅饮无醉，神智十分清晰。他对两名巫女的美色有些着迷，但精神抖擞反而减了游兴，终究还是作罢。
他忽然意识到渐亮的白曦中，唯独自己仍保持清醒，在敞厅弹起琵琶解闷。至于其他人，不是如那些端坐待命的随从频打瞌睡，就是告退回房就寝。
不可思议的是，他非常期待什么，分明苦苦等候，清晨终究来临。
（对了……不能再枯等下去，朕必须亲赴一趟。）
不知何故，上皇霎时恍然大悟，在无人拦阻下径自外出。
他仰望高枝，并未选择来时横渡的那条有浅滩的河川，而是朝沙洲走去，仿佛觉得应当如此。杉林的尽头，是比想像更宽广的蒙白河滩。
熊野虽处南方，朝夕寒意甚浓，有川雾浓漫，彼岸可见山坡，森势颇为壮观，此时沉浸在白霭中化为淡影。远山隐约浮现峦峰相衔，上皇伫立林边，环望着朦胧景致。
这时他清楚感觉到响自心底的笛声，与入耳的流川嚣声回然不同。他不得不承认在抱含畏惧、想就此逃离的同时，这正是他倾慕的音色。
（心存思慕是理所当然，因为是那笛声延续朕的性命；当然也有恐惧，毕竟他可以夺走赋予朕的一切……）
眺望一会儿，雾似是淡去。上皇频眨着眼，无心朝身旁一瞥，顿时凝住呼吸。有一名年轻人，正与他并肩而立。
上皇不由得惊慌失措，靠向身后的树干。年轻人静静伫立，一身端午当日的装束，几乎以为他是亡灵现身。那正是上皇赏赐的熟绢衣，年轻人与那日形貌无异，不过，还是有了变化。
最显著的，就是眼神迥异于以往。上皇深深领悟到此时两人处于对等立场，自己居然还是劣势。
上皇幽幽问道：
「是你在吹奏呼唤朕吗？」
「不。」
「朕想听听你的笛声。」
「我不会吹的。」
草十郎毫不妥协地答道。上皇遭到回绝，不禁坦承道：
「朕想见你，始终期盼有重逢之日。」
年轻人吸了口气，问道：
「您想见十指不全的我？」
「不——不是的，朕确实失言下令，为此必须向你深致歉意。然而，朕只想留你在身旁，想由衷关照你。」
原来上皇见年轻人离他远去、就此不知去向，因而出此下策。这时只见草十郎就在面前，上皇与他同样陷入非常情境，这年轻人的身体绝不该有丝毫损伤。
「唯有朕了解你拥有非凡乐才，因此循声而来，可知你我之间牵绊之深。回朕身边吧，别令朕不安，别让已发生的事恢复从前。」
上皇哀求般伸出手，几乎可触及衣衫，草十郎轻身避开了。这些微动作，足以让上皇彻悟永远无法获得对方。
「你……还想为系世而吹……？」
草十郎忽然深深叹息。上皇并不了解他的心境，年轻人像是心意已决，对贵人厌倦说道：
「请听我说，世事一旦发生就无法复原，唯有不断前进一途。不