报夫人的养育之恩，必须沦落风尘为自己赎身才行。年幼的小花鸡和小金雀也一样，我们是身不由己……」
草十郎不知她有如此沉重的羁绊，感到非常惊讶。
「那笔赎身费，必须一生都得卖笑才能还清吗？」
系世并不觉得滑稽，只悄声笑笑。
「你相信谁能一辈子卖笑？一旦年老色衰就完了。当红的时机只有在短暂的豆蔻年华，好比是昙花一现。」
「我知道系世不是一般风尘女子，你的舞蹈具有神力，大炊夫人应该非常了解。」
草十郎如此说道，系世停顿片刻才伤感地说：
「我再也不跳给别人看了，明明应该为自己而舞……无论如何，这次我都无法抗拒。虽然声称是拯救三郎少主，其实是想见到你……不想失去你……」
「你能拯救少主并不是坏事啊。」
草十郎插嘴道，她却一口气说下去。
「即使不是坏事，心里还是希望你喜欢我。我是疯了？明明知道让你对我动情又能如何。不过……好高兴你说出喜欢我，有你在旁倾诉，我高兴得昏了头。能得到一位正经公子表白真心，这是所有烟花女梦寐以求的事。」
一时之间，草十郎为她所说的话感到混乱，只能茫然呆立。难道让他有所觉悟的其实不是自己，而是来自于系世的力量？他不安地扪心自问，而且无法认同，这是他吹笛时的领悟，应该与笛声一样属于自我。
「我不在乎你想说什么，我不会改变心意。希望今后能与系世共起共呜，不需在人前表演，就算在深山也行。」
系世深深叹息后，有口难言地说：
「我现在总算知道什么是报应了，自己居然既期盼又想拒绝你。你不该留在青墓，也不能留在我身谤。对那支笛子来说，我是祸害，也是危险。它对我恐怕同样是危害，因为将导致周围引发强大的力量。我们……其实真的不该相遇。」
「才没这回事。」
「我希望你能爱惜性命，总觉得放任不管，你就会立刻死去。可是，老天爷似乎不允许你为我而活。」
「我管不了那么多，如果不跟系世在一起，我哪里都不去。」
草十郎气势汹汹地说道。
「如果系世赞成，我将考虑去坂东。你若不肯，我会再想其他方法，不管当保镖或做什么都好。」
「你去坂东好了，可是我不能和你同行。」
「系世！」
草十郎伸出双臂，然而系世与今晨反应不同，她轻身避开了。不过短短几个时辰，对方竟然变得坚决无情，他实在百思不解。
「为什么？」
「对不起。」
几乎要哭泣的系世说道，忽然转身奔回屋内。草十郎来不及追上，只听见门闩喀喇上锁，他反射地敲门，听到系世隔着门板痛苦地说：
「你回去吧。这全是我的错，怨我好了……」
3
户外落着雨，草十郎在颓丧中无法起身，只能俯卧在床。
草十郎无法专心思考其他事情，他不了解系世为何拒绝、有什么无法克服的困难。倘若两情相悦，有什么能阻得了他们？假如有挑战对象，大可豁出去面对，可是对手却如此暧昧不明。
纵然被系世摆了一道让他面上无光，如今仍想紧抱她、拥有她。
（如果必须割舍才能获得，究竟得到的是什么？或者说，只要我强力说服，系世就能改变心意……？）
他反复思索着，这时听到一阵扑翅声，鸟彦王从板窗缝溜进来。
「哇，淋湿了。就算下雨，窗子也该开大一点嘛。」
草十郎也不答腔，乌鸦继续抱怨道：
「草十，你躺着呕气啊？怎么这么悠哉啊。我在这种雨天飞来，你也体谅一下嘛。乌鸦的羽毛很上等又保暖，淋湿了还是冷飕飕的。」
「你带来什么消息？」
草十郎仰望着停在棚架上整理羽毛的黑鸟。他心不在焉的问话，让鸟彦王十分没趣。
「这不是随便的消息喔，我听说已经决定源氏的雄娃何时前往伊豆。你看起来有气没力……到底哪里不对劲？啊，我懂了。」
张开双翼的鸟彦王直接道破：
「你被甩了。」
「才怪。」
草十郎一时情急反驳道。
「我还没被拒绝，系世说她很高兴，可是希望我别去青墓。」
乌鸦拍翅飞下地面，蹦跳着来到草十郎身边，又兴高采烈地说：
「喂喂，关于对雌性求爱方面，我有独到的见解喔。我帮忙判断那只雌娃到底对你有没有意思好了，老实说来听听吧。」
草十郎暗想，这怎么能跟乌鸦求爱混为一谈，结果概略做了叙述，这是由于循序说明能重新理清思绪，另外则是单纯只想要听众。光是谈论这个话题，就可知自己多么想接近系世。
鸟彦王费了一点时间倾听他叙述，最后仅发出「嗯──」的一声表示理解。
「这件事很棘手呢。」
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