那涟涟倾落的泪珠如此轻易夺眶而出。他这才恍然大悟，系世一整夜不知哭过多少次了。
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一时之间，系世眨也不眨地任泪水尽情滑落，终于再也抑制不住，伸袖遮着面抽泣起来。草十郎想起初识系世时也在哭泣，不过这次惹她伤心的原因出在自己，情况还是大为不同。
「真抱歉让你担心，我已经平安回来，你别伤心了。」
他极度不知所措，几乎快沮丧透顶时，系世呜咽地说：
「你一点都没变，完全没变。我那么尽心跳舞，你还是依然故我，不顾自身安危而轻易行动，宁可白白牺牲。」
「不是这样。」
草十郎急忙插嘴道，系世不顾一切又说：
「我怎么这么傻？为了一个冥顽不灵的人，明知跟你这吹笛人有任何牵绊都是白费心血，还破坏原则去献身跳舞。我一开始就知道自己好傻，明明无法心灵相通还偏要费劲尝试，结果都是枉然……」
「我说过没有你想的那么严重，我不是去送命，情况正好相反。」
草十郎在强调的同时，惊讶系世居然对自己如此不解。正因为他有极大的转变，必须去奉劝赖朝，不明就里的少女却径自伤叹。舞与笛形成了非凡的共呜，然而两人竟缺乏交集。
他如此思忖，忽然心念一转，倘若不说出自己的想法，就无法得到他人理解。其实草十郎最想告知的对象，并不是赖朝。
「拜访听我说，我从来没对挽救少主这年事感到存疑。那时我仿佛看到他今后的人生悠远畅然、非常美好。当时我知道是因为系世的祈愿很美，完全不仅在于表象，也不是眼前景物而已。」
系世隔了半晌才停止抽噎，草十郎耐心等待着。不久，她微挪开衣袖，哭肿的眼眸正窥着他。
「祈愿很美……？」
「嗯，我很喜欢你，自己也吃了一惊。」
系世露出疑惑的眼神。
「为什么吃惊？」
「没什么，总之我喜欢你。」
系世沉默片刻后，喃喃说：
「骗人……你从上次就没来探望我。」
「是你拒人千里之外啊。」
草十郎说道，走近前与她相隔一步。
「系世以前不是曾说，希望我别心存隔阂地注视你，那么你为何也不一样如此？如果真正注视我，就知道不用哭得那么伤心。」
「……怎么办才好，你真的喜欢我？」
她像个小女孩。草十郎泛起微笑，今晨的系世又气又哭，一开始就闹孩子脾气。一想到此，草十郎伸臂紧紧拥住她。
「我照你的意思吹奏了，为何还信不过我？」
彼此感到手足无措之间，系世已在他的臂弯中。少女惊讶他有如此行动，并没有抗拒──草十郎深切感受到这种美好，只听妹在自己胸前，轻轻叹息说：
「没想到你会说甜言蜜语，居然轻易说出来……」
他正想回答时，蓦然望见旅店的围篱上停着一只乌鸦。那瞬间，他宁可视而不见，原来乌鸦正亮着圆眼在热心观察，那模样实在教人火大。
（……未免关心过了头……）
他移开目光，努力装作视若无赌，然而意识到其他存在就无法重返情境。周围已完全明亮，随时都有人出没，他只能依依不舍地松开系世的肩膀。
「下次再告诉你后来的情形，我整夜没阖眼，现在要去睡了。」
系世退后一步，含羞地抚整飘乱的发丝，恢复微傲的语气说：
「你睡醒一定全忘了。就算男人逢场作戏，我也不惊讶喔。」
「坂东男儿不一样，以后你就会懂。」
草十郎应道，与她道别后走进旅店。
草十郎疲惫至极，倒头就进入梦乡。眠中顾不得饥饿，照样睡得不省人事，依稀觉得该起床时，又继续呼呼大睡。他终于想张开眼睛，原来是听到小花鸡和小金雀的叽呱交谈声。
「他根本醒不来，一定睡到明天早上。」
「好无聊喔，这样子不就没办法照顾了？」
「捏他看看。」
「搔痒才有效。」
他连忙睁眼，只见正准备动手的女童们从两侧窥望着他。
「你们……什么时侯进来的？」
「啊，醒了，他醒了。」
两姐妹齐声拍手。
「系世姐托我们去拿早饭送来，饭菜早变得干巴巴了，现在送的是晚饭喔。」
这间旅店能分配到神民早晚奉神所煮的两顿炊食，但必须去稍远的厨房取用，错过就分配不到。草十郎在睡梦中不忘两餐，一听就重新起身。
「谢天谢地，我快饿扁了。」
「太好了，让我们来侍侯吧。」
两人快活喧嚷着捧来提桶，毕恭毕敬地摆出盛好饭汤的碗。
「主子，小花鸡为您献上一品。」