sp; 「我当然这么想，用不着你多管闲事。」
「你那种态度，根本没有担当。」
经他严厉指正，草十郎有些难以应对。
「……你是指我做错了什么？」
「别罔顾系世小姐的想法，你对御前来说是个毒癗。既然她对你有心，我就不能收拾你，好好感激本人放你一马。」
「你懂什么！」
草十郎不知自己为何光火，又径自说：
「我正设法避免跟你落到同样下场，那就是不能不顾内心所想、只当个唯命是从的走狗，因为我无法像你那样巧妙抛弃真心、任人驱使。我和系世有的是上皇放下身段请求的技艺，那就是说，我们与上皇处于对等立场。这种事，我要让卑躬屈膝的你彻底明白。」
草十郎坚决的话语让幸德有些怯势。
「你想实现上皇的心愿？」
「必须有系世答应才行，我不会罔顾她的想法。」
草十郎盛怒地说道，幸德神情微妙地仔细打量他。
「我不想指点你，不过你的想法真荒唐。」
「为何不指点？」
「因为我是上皇的属下。」
幸德毫不迟疑地说道，就此背转过身，草十郎忿忿地从他后方离去。绕庭一圈回房时，他觉得不能再迷惘下去。
「草十郎？」
坐在房内的系世感觉有动静，微微回首问道。草十郎在她面前屈膝跪下，一鼓作气地说：
「系世，你能不能再引导我吹一次？上皇听说阴阳师表示将会早逝，因此希望我们为他延命。如果真能做到，我们以后就可以一起放心生活了。既然上皇欠我们这份大人情，你我不论在何处都能安心度日。」
系世眨眼凝视着他。
「这……你几天以来一直独自思考这件事？」
「是啊，我犹豫着是否该告诉你，自己也不能确定这个决定是否只是受到上皇恿。可是如今我了解到别无他法，首先得让上皇了解我们的能力，然后再做打算。」
草十郎加重语气说：
「以后永远不必滥用力量……这点你我想法一致，就是为了这个理由，我们需要有强权者做后盾。即使想逃走，也会遭到追缉、逮捕，最后锒铛入狱；强行逼舞的话，只会让你以泪洗面。因此我想借着有恩于上皇，将这一切做个了结。」
系世默然眺视他片刻，接着小声说：
「你是心意已决吧。上皇舌灿莲花，说动了你……」
「我不是说没有受到他的怂恿吗？尽管如此，我想了又想，觉得上皇洞悉我的实际情况，简直教人不寒而栗。我不太了解自己的行为，今后若要避免轻易吹奏，就更该像你一样……必须了解自己的所为才行。」
草十郎如此说道，系世悲伤地笑笑。
「我想你是本性难移。」
「你愿意尝试吗？仅仅一次就好，我再也不想做出让我们身陷危难的事了。但这次达成上皇的请求，无非是为了我们能相聚相守。留在府内，实在很难拒绝他的要求，一旦得到自由，我们就尽快逃离这里。」
系世发出深深叹息。
「我明白了，当初多少有预感不会平安离开府邸。既然你深切期望……觉得这个计划非常好的话，我当然可以跳了。祈求长生可说是游艺人的拿手表演，因为，这是众人唯心所盼的愿望。」
（上册完）