问道：
「有什么事吗？」
两姐妹紧紧牵着小手，杵在原地没有应声。气势大弱的草十郎将锡杖放在地上，蹲下身与她们视线齐高。
「吓着了吗？」
女童们使劲点头，仿佛牵线木偶般动作一致。
「真抱歉，不过我不会伤害你们。」
草十郎说道。女童们直盯盯地回望他，露出那还用说的神情。
「小花鸡说喔，她其实好怕，但是很喜欢。」
「小金雀说喔，她讲的好怕其实是伤心。」
两人发出可爱童音，你一言我一语起来。
「夫人对武士又怕又伤心喔。」
「我们知道大家都在哭呢。」
总之她们愿意开口，让草十郎心中一宽。就在重拾日满的锡杖时，她们突然变得活泼，又蹦又跳地来到空地。
「草十郎好孤单喔，我们最怕没伴了。」
「好像系世姐一样，做什么都不告诉别人喔。」
「系世姐也很孤独呢。不管今后，她永远是一个人。」
两人小鸟啁啾似的各说各话，在草十郎专注聆听下，她们逐渐卸下心防，还撒娇地挨近身边，摸摸他的衣袖。
「小金雀说喔，系世姐讲过人不能又怕又悲伤。」
「小花鸡说喔，所以草十郎该让我们照顾。」
（……到头来，还不是那位妈妈的缩影？）
不知何故，草十郎感到相当佩服。
「你们想跟着我吗？」
「是啊。」
两姐妹忽然一眨眼。
「啊，忘记告诉你，夫人吩咐我们带你回去，六波罗派使者来了。」
4
六波罗和只园社仅隔咫尺之遥。
朝京城大路南行约一个区域的地方，正是平清盛的府邸，就是有泉殿之称的六波罗府的北门处。正因为全属于平氏为族人开拓的新兴地，气氛与京城各处极为不同。
自从平氏历任地方的富裕国守（※古代至中世，由政府派遣为地方行政官员国司的最高长官。）之后，借由地方武士兴宅，如今形成街町的规模。此处邻近鸟边野的坟地，平氏在这片长久乏人问津的地点建府兴宅，不愧是有先见之明。由于源义朝的府邸建在京内，因而无法像平氏一门得以巩固族势。
（没想到有朝一日还会来此……）
草十郎早有心理准备，但在接触武家群集的气氛时，不禁对自己的处境感到动摇。
上次来时已是面临乱的终局，从马背见到的只有无尽延伸到御殿前方的防护板墙。草十郎鲜明想起箭羽疾飞的响声、劲风掠过的触感，还有士兵疯狂的怒号、泥泞沾污的义平面孔──带着那颗悬挂的首级所没有的生动表情。
没披甲带刀就直闯御殿，他觉得毕竟是鲁莽之举。只见配刀武士堂堂往来于内巷，以险厉的目光望着挽马辔的日满和草十郎，还有马背上的系世。
「草十郎，你别轻举妄动喔。」
或许察觉出昂首阔步的架势，系世悄声说：
「我们是为了献舞慰灵而来，露出杀气的话，后果将不堪设想，最糟的是我们的心血就算白费了。」
「我知道。」
他想诉诸理性，可是身体就是不听使唤。系世对日满叹气说：
「早知道就拿件花衣裳给他穿，看看还敢不敢逞威风。」
今晨为了去御殿交代草十郎必须整装，结果让他过目的几件衣服，全是教人傻眼的花色。他切身领悟到游艺人认为服饰流行的标准，竟然与自己相差甚远。
上至大炊夫人，下至小姐妹，草十郎极力抗拒众女要求，好不容易争取到一袭朴素得宣的黄绿色礼衣和蓝袴。试想穿成那种花俏德行，他不由得垂头丧气。
（我成了艺人……）
倘若以游艺人姿态走在街上，唯有仿效日满的行者打扮才行。可是那副引人侧目的模样，也不见得太高明。
总之顺利来到清盛的通门，此处虽非正门，却相当气派；广阔的府地内，有成排的豪邸，比起贵族府物可说毫不逊色──这是适于帝王行幸的地点，不愧是权势如日中天的平将一门。
野山樱姿正盛，府内前庭亦是花绽缤纷，出迎的管家带领三人前往角落一侧的小庭，示意他们略作休息，并表示今日有众多女眷临席，将举行赏樱之宴。管家详细叮嘱一番，像是届时希望在室外献舞，地点是在曲水上设置的露天搭台表演，还有为了让众位温善的夫人愉快观赏，尚须避免艳情歌舞等等。
系世一一郑重答应会铭记在心，管家才露出满意神情，吩咐送来三盒锦食，告诉他们在此听侯传唤，随后返回府内。
留下三人后，系世确定再无旁人，便打开其中几盒观察菜肴。
「还好不必等到晚上，招待的食膳还不错，可是没为我准备侯传的房间，这点还是差强人意喔。该不会逼一个姑娘家在庭边更衣吧。」
「你还要换啊？」
草十郎觉得她的装束已华