意。正藏下马后，和气地对应道：
「唉呀，没想到在此有人相询，请问有何贵事？」
男子行礼后，以拘谨的语气说：
「小人名唤幸德，奉某位贵人之命正在寻人。由于另有隐情，不便向诸位说明这位大人的要求，实在情非得已，只能向其中一人秉明详情。那位大人不但通晓艺曲，而且雅好此道──」
草十郎顿感不妙，这矮少男子外表像是毫无风采的下仆，却隐含一种遏力压抑的锐魄。
「──大人对日前在六条河原的舞蹈格外感兴趣，期待能招待艺人进府，在他面前表演一番。因此，还请其中一位能来为舞蹈伴奏。」
正藏装起了糊涂。
「这是怎么回事啊？看来您是认错人了，我们都不是艺人，没有荣行为贵人助兴。」
「我不会认错人。」
在对方灼灼逼视之下，草十郎只好死心，绝对是他错不了──这矮少男子正是袭击自己的覆面人。
「我可以笃定，那名年轻人曾在河滩吹奏。」
正藏朝身后瞥了一眼。
「就算当真如此，他也是由我关照。我们返乡在即，是否能谢绝那位贵人的好意？」
「最好别不识相。」
矮小男子冷静说道，两名身穿官服的魁梧男子从左右蓦然上前，态度显然不容他们有异议。
「这是在蓄意刁难吗？那位能指派检非违使、来头不小的『匿名』大人，就算您是他属下，我也自有坚持哪。」
正藏细声细气地说道。乍见他温和稳健，此刻却有凛然不让的威势。矮小男子就半哄半劝说：
「我不是强行带他走，只想让您了解是多么迫切地唤请他。说到什么缘故，其实是一位舞姬接受府内邀请，但她坚持没这名年轻人吹笛就跳不成舞，因此拒绝在大人面前献舞，真教人困扰万分。」
（……这丫头……）
草十郎眼前浮现系世那张下巴翘得老头的倔脸。光想到彻底卷入这场是非，他就心头有气，说来说去，都是在自作自受。
「哦，可是这样一来……」
气势略挫的正藏支吾其辞，这时草十郎心意已决，他不想继续拖延，总不能带给正藏等人困扰，尤其不愿在桥上对应，频频引来侧目。
草十郎毫不迟疑地走向那些人，说：
「我答应你们的邀请，这样总行吧？」
「喂，决定权在我啊。」
正藏忿忿抗议道，草十郎对他说：
「这样下去将没完没了，看来只有我去才能摆平，那就先去一趟再说。我不会待太久，事后会去找你们。」
矮小男子的眼神显然不欢迎草十郎，他慎重地叮嘱道：
「今天绝不能动刀动拳，你想要比划，我劝你最好别贸然行动。我们待奉的对象，是这辈子原本无缘同席的人物。你敢放肆就小心脑袋搬家。反过来说，若能承蒙贵人赏兴，就可得到丰厚赏赐。」
草十郎只耸耸肩，正藏不便再有意见，草十郎就与前往近江的众人挥别，在愕然驻足观望的人群中，由检非违使陪同走向大路。
2
男子们朝五条南方走去。
（什么玩意嘛……）
草十郎对走在前方的幸德看了就讨厌，认为他的夸张告诫无非是想恐吓自己。公卿贵人根本不可能聆听河滩浅艺，或许以游艺人来看，那位算是贵人吧。
一行人通过六条堀川，此处曾是源义朝的府邸所在，一直来到毗临八条大路的地点才停步，该座府邸正位于八条大路和堀川的转角处。
这是一座豪府，瓦顶泥墙和殿宇大门皆铺着耀眼夺目的鳞瓦。然而觉得像是一流贵族府邸的原因，是因为从大路即可望见道旁建有一栋连接屋宇、有如楼座矗耸的高殿。草十郎想起三条殿的内侧结构，但属于完全不同的形式。
通过侧门后，草十郎知道自己被领往的地点，正是那座面临大路的高殿，因此并不退却。进门后，只见有好几名护卫模样的武士，他们见到游艺人就轻蔑地立刻走开。
草十郎环视四周，渡廊（※连接殿宇之间的长廊）长绕的广苑、府邸主人的寝殿和其他殿舍皆映入眼底，可知的确是财势雄厚的人物。这座府邸看似新建不久，处处金壁辉煌，无论是刨磨的邸柱、大量采用金襴锦缎的垂帘或日用器物，连名贵的薰香气息，都与草十郎曾稍微见识过的内里用品相差无几。
几名检非违使在带领他到门前后结束任务，仅剩幸德和草十郎留在侧廊上，以及前来接待的府内从仆而已。三人脱鞋后拾级而上，接着行经板地走廊，绕过庭苑转角。
忽然间，一片怵目惊心的艳彩飞入眼底，草十郎细看之下，原来是几个女子所穿的绚丽华裳。
「看啊，果然是幸德，总算找到人了。」
「是谁？在哪里？别挤着人家嘛。」
只见眼前挤满四、五个钗环琳琅的女子，草十郎等人只好在走廊上停步。她们个个脸露好奇，为了想争睹草十郎，连该持扇子遮面都忘了。
幸德摆起臭脸说：
「请让道，这样我们没办法通过。」
「幸德，真是这小伙子没错？」
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