是天狗（※一种想像的妖怪，栖居于深山，外貌高鼻赤脸，能自由飞行。）的徒弟，那可有意思了。受过什么训练的话，绝对要传授我们，想必大大有用。」
草十郎忆起故乡，一时抑郁不已。
（……看来我擅长一些别人没有的绝技，可是任何人都能胜任的事，我却做不到。）
他心下了然，其实自己很孤立未必是长期受同伴排挤所致。尽管幼时受人欺侮，长到定岁数后，只要有心还是可以加入伙伴。无意亲近他的不是乡民，而是自己──不像一般期待热络互动的其实是他自己，因为独奏横笛比融入人群更愉快。
对于生父和兄姐，草十郎并不曾敞开心怀，他第一次觉得最可亲的就是义平。
最初觅得的知己，已遭问斩──
他心情郁闷到只想吹笛，京城却没有合适地点。长久以来不曾在人前表现，如今一时兴起也无法吹出旋律。
原因之一是他明白吹笛时自己处于无防备的状态，还有另一个原因，是民户四周无法产生可以吹响旋律的绝妙空间。尤其京内的大街小巷，无一处能引发他的奏兴，原因在于他太熟悉人车喧嚷，以致无法唤起细微的共呜。
原本京城远比武藏偏乡更常听见笛和太鼓的演奏，频繁到甚至以为连日有社寺在举行庙会。草十郎无心记住的曲调不少，只当做无关紧要的旋律，对此不太感兴趣。
弥助见草十郎在发怔，便扯他衣袖兴奋地说：
「对了，听说河滩有杂艺表演，大家都去凑热闹，我们也去瞧瞧吧。」
他们按照吩咐采买完毕，此时来到东市边缘，贺茂川的河滩就在两条通道的对面，既然买到必需品，稍微溜达一下也无妨。
然而草十郎望之却步，他不想去六条河原──因为会望见对岸的六波罗府。
「别摸鱼了。」
「我们去看嘛。走啦。」
弥助一副绝不想错失良机的模样，这是在所难免，毕竟运气好就能免费观赏表演。有时游艺人想博聚众人好评，因此在引人注目的河滩表演。
「要去你自己去。」
草十郎冷淡说道，刚要踏上归途，顿时又转念折返。原来他想起平氏处决义平的地点，应该唯有在六条河原。
「草十郎想去吗？」
「嗯，可是我不想看表演。」
「那去做什么。」
弥助嘀咕怨道，结果两人相偕走向河滩。
道路对面的景色在眼前开展，只见聚集了许多群众。从土堤上俯瞰的观众排在路边，草十郎先凑入这群人。河滩平地上张起一座小搭篷，并竖着几根木椿，椿上拴有绳索，将舞台划成一小方块，观众将舞台层层包围，简直形成一堵厚墙。
只见简单搭建的舞台上空荡荡并无演出，弥助随意向旁人问道：
「请问现在是表演结束，还是即将开始？」
一个商人模样的男子答道：
「应该快开场了，大家都在等呢。」
「表演什么呢？」
「大概是神明降灵之类的吧，据说是来自熊野的巫女将表演神乐舞（※神社或民间祀神活动时，以笛鼓演奏迎神乐曲，并由巫女表现歌舞。）。」
草十郎一开始就兴致缺缺，此时更漠不关心地眺望着河滩，他不敢相信义平的刑场就在这里。再怎么说，竟然在半个月前行刑的地点兴起表演，未免太不尽人情了。
（可是，或许这就是京城……）
贺茂川悠长缓流，河滩幅地宽阔，这一带曾是千军铁骑踏石奔腾、甲兵血流成河的地方。那场杀伐和哄呜的余响犹存耳际，京城人则早就抛在脑后、相聚作乐。
草十郎望向别处时，舞者已从小搭篷静静步向舞台。她穿着亮泽赤袴，上衣清一色莹白，施粉的脸庞犹如那身雪衫，头上盘戴常青藤，秀发垂至膝后，右手举着金铃，左手高捧铃上的五彩穗线。
那铃声，清啷响起。
4
铃响几度后，草十郎恍如梦醒，陡然一惊。
他眨眨眼环顾四周，一时不知怎么回事，只见眼前那名穿绯袴的巫女缓缓移步，沿着搭绳的四方舞台绕行。
搭篷旁坐着三名乐师，分别以笙、横笛、鼓奏着五音不全的曲调。牵动着十郎的并非乐师，因为那无力的音色堪称杂音。然而，巫女摇铃的振响，完全无视于那些伴奏节拍，清音亮澈，宛似划破沉沉暮睡的京城河滩。
（这是怎么回事……？）
他惊讶地凝神专注，才发现两女摇铃时的节拍宛如乱拍子（※中世舞蹈的影式，有鼓笛伴奏，以特殊舞步来绕踏表现。）。而且巫女踏着想确认什么的步伐，看似极其徐缓的舞中，仿佛想衍生另一种意境。
巫女开始移动后，步步酝酿着迥然相异的气魄。
草十郎凝目细视，他的眼力极佳，只是距离毕竟过远。巫女行动时裤袴如滑行般悄静，从高处不易看清些微的动作，然而他第一次热衷观赏舞蹈，觉得很有意趣。
（……舞蹈原来自有其妙啊。）
庆神活动总是结合女性舞蹈，就算是草十郎，也曾看过巫女跳舞。除了巫女在神社前殿表演，也有地方少女斋戒沐浴，在特别日子集体舞蹈。既然是奉神并让神明欢喜的表演，因此属于神圣活动──不过与身为男性的草十郎并没有什么关联。