武藤一边登上通往「金翅雀」的长长斜坡，一边回想自己初次造访的情景。
那时因为丽子感冒病倒，武藤只好独自走访各店家。每到一处就必须吃主厨的得意之作，结果搞到胃痛难受，暗暗在心里决定婉拒最后一家端出的甜点，带着郁闷的心情走着。
他最后造访的店家就是「金翅雀」，也在那里认识了森泽夏织。
武藤到现在都还清楚记得自己说了句「我没办法吃这道甜点」婉拒了那一分装饰华丽的巧克力蛋糕。
仔细想想，也许那才是夏织真正想做的蛋糕，装饰许多新鲜水果，让女性客人开心的设计。味道一定也是迎合女性而做的。如果那时丽子一同出席，也许会赞不绝口。她在场的话，搞不好会脱口而出「就照这风格创作新品吧。」
结果因为最初是和我接触的关系，所以夏织改变了甜点的风格，还很认真地回应我的要求，创作出从来琝尝试过的新品。当然，这是身为甜点师傅理应学习的课题，但用来参与「甜点宫殿」的甜点嘉年华，真的是最好的选择吗？
武藤到现在还很在意。所以，他希望夏织能参与新企画的念头也越来越强烈。
他想让夏织做出能真正彰显特色的甜点，就算他自己搞不清楚是好是坏，但夏织做的甜点一定能紧紧抓住喜欢甜食的客人的心——
武藤走进店里，向卖场人员说明来意，随即被招呼到会客室。不一会儿，市川老板与漆谷主厨现身，武藤礼貌地寒暄，向两位报告活动十分成功并表达谢意，同时也表明如果还有机会，希望「金翅雀」能继续鼎力相助。
老板与漆谷主厨微笑倾听，也谢谢武藤给他们机会，让店里的工作人员有了一次很好的学习经验。
当武藤表明「方便和森泽小姐谈一下吗？」漆谷主厨答道。「她手边工作告一段落后就会过来，麻烦您再等一下。」
老板与漆谷主厨离开后，事务人员端着红茶与点心盘走进来，随即又离开，会
客室里只剩武藤一个人。
武藤看着盘子上从未见过的东西，心想这应该是甜点没错吧。稍微有点深度的白色器皿里，有三颗暗红紫色的果实浸泡在颜色相似的酱汁中，还有切薄的柳橙片，一样也是浸在酱汁里，看来应该是和酱汁一起熬煮的吧。
果实上头还挤了少许鲜奶油，光看外表实在猜不出味道，或许没有蛋糕、巧克力那么甜，但如果是用砂糖熬煮的话，搞不好就像马卡龙那样甜腻也说不一定。如果是这样的话，可真难入口啊……武藤有些畏怯。
话说回来，这说不定是夏织特地为我这个怕吃甜食的人做的，因为他没看到店头那边有贩售这款甜点，甜点嘉年华上也没见过。或许它和先前吃过的雪花蛋霜一样，是一款口味朴实的家庭风味甜点，应该不会太甜腻才是。
一旁摆着汤匙和叉子。武藤先拿起叉子。因为不想吃鲜奶油，所以将其拨至酱汁中，然后用叉子叉起红紫色果实塞进嘴里。
只咬了一口，酱汁瞬间从柔软的果实里溢出。吃得出来是花了不少畤间，慢慢熬煮出来的口感，一股温润无比的味道让武藤瞠目。
甜味控制得恰到好处。还有一股香醇的红酒香。爽口的柳橙味瞬间在口中扩散，
仿佛要追上这些味道似的。
看来是用水果口味的红酒熬煮而成的样子。
就像用红酒炖煮鸭肉与牛肉般，加点甜味熬煮而成的吧。武藤放下叉子，拿起汤匙舀了一口酱汁，试着喝了一口。单独品尝时，更能感受到红酒的香气。但为了不盖过甜点的风采，所以只加了点甜味较强的红酒。
武藤想起「糖煮水果」（compote）这个字眼。负责甜点嘉年华这项工作时，他不知道是从哪里学到的。料理界也有这字眼，在甜点界是「用糖熬煮水果」的意思，像是糖煮苹果、糖煮西洋梨等。一般咖啡厅的菜单上也有直接以这字眼命名的品项。
这到底是什么果实呢？
对甜点、水果都不是很了解的武藤，瞧着盘子里的果实，疑惑地歪着头。看起来比葡萄大，有点像梅干。因为肉质厚实，所以很有咬劲，而且酸味比甜味强烈。它没有砂糖那么甜腻，不会造成舌头的负担，还有一股自己平常吃东西时，从没尝过的独特香气。
武藤吃完甜点、啜饮着红茶时，传来敲门声。
森泽夏织走进来，轻点了一下头。「不好意思，让您久等了。」
「不会，别这么说。我才要谢谢你百忙中抽空见面。」
夏织坐在武藤的对面。
武藤轻轻吸口气，开门见山地说：「关于前几天的提议，森泽小姐方便回复我了吗？」
「是的。」夏织直视着武藤。「我预定一年后离开这里，已经取得漆谷主厨与老板的谅解与同意。离职后，我会去市川恭也先生的店帮忙，我想那里的工作肯定很忙碌，没有余力再顾及别的事，所以真的很抱歉，恕我没办法接受您的青托」
「其实不用每天都忙我这边的工作啦！」武藤试图打断夏织的话。「等我这边提交企画，决定好时间再执行就行了。就和协助『甜点宫殿』的甜点嘉年华那时一样，难道也不行吗？」
「我一旦过去市川先生的店，为了力求精进，决定定期参加甜点比赛。不只国内的比赛，也会考虑参加国外的比赛。」
武藤倒抽口气反问：「呃……国外是指法国的甜点比赛之类吗……」
「是的，像是法国的『世界杯甜点大赛』（La Coupe du Monde de la Patisserie）非常有名，美国则有WPTC。这两个都是每两年举办一次的世界甜点大赛，也是甜点业界的终极目标。当然不可能轻易参赛，所以必须先从国内大赛磨练起……」
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