「你想听我的真心话吧？」恭也说。「老实说，我还是很犹豫要不要请你来我的店帮忙。」
「为什么？」
「我觉得我和森泽小姐保持敌对，比较能刺激彼此成长——至少我的主观看法是这样。」
就理论上来说，或许是这样没错。
因为对夏织来说，再也没有比恭也更难超越的高墙。虽然世上有很多厉害的甜点师傅，但真正能威胁到自己的，不是出现在电视上的明星级甜点师傅，而是身旁优秀的前辈。那总是令人望其项背的高度，更能激发自己努力向上的企图心。
可是——
夏织沉默片刻后，主动开口。「我想到一个既能在巿川先生的店帮忙，又不会抹杀自我特色的方法。」
「什么方法？」
「我每天都会努力工作，但偶尔可以给我一点私人时间吗？」
「什么意思？」
「我想参加甜点比赛，藉此好好思考什么是自己的特色。」
「参加比赛用的甜点和拿来卖的甜点，着眼点和方向性可是截然不同哦！」
「这我明白，但为了能边工作，边磨练自己的特色，我想参加比赛是最好的方法。」
甜点比赛不仅讲求整体造型设计，对于味道的审查也很严格。因此，除了基本功必须扎实之外，还要有卓越的创造力。平凡之作根本不可能得奖。
「我会以打进前三名为目标努力的，绝对不会麻烦到市川先生，如何？」
「你打算参加哪里的比赛？」
「国内、国外、哪里都行！市川先生要不要也一起参赛呢？」
「我？」
「这么一来，我们就能公开地一较高下。」
恭也楞楞地看着夏织，终于掩不住诧异地问：「你这是在向我下战帖吗？」
「是的。这样就算去市川先生的店帮忙，也不会丢了自己的特色，不是吗？」
「……好吧。我明白了。我正式聘请森泽小姐来我的店里。」
「真的吗？」
「嗯。」
恭也主动伸出手。夏织赶紧回握，担心要是不赶快握住，恭也又就会像幻影一般消失，这一切会不会就像作梦一样，只是一场谎言？夏织心中满是不安。
但恭也的手是那么坚定温暖。那是一双无数次出现在自己梦境中，现在却再真实不过的手。
武藤在「甜点宫殿」店门口跟夏织道别后，搭手扶梯下到三楼，随即又搭手扶梯上楼。
上到四楼时，他迟疑了一下，才往天空花园走去。
通往天空花园的门有两道，武藤穿过第一道门后，隔着玻璃搜寻夏织的身影。
他看见夏织和市川恭也坐在撑起白色遮阳伞的位子上，两人斜向对坐着，正在热烈交谈中。
广场中央的喷水秀总算开始。小朋友们穿梭其间嬉闹着，夏织和恭也边眺望喷水秀，边聊着，似乎完全没察觉武藤站在玻璃门后。
我真的赢得了巿川恭也吗？——武藤再次胆怯。看两人忘情聊天的模样，根本是旁人无法介入的世界。莫非夏织已经做了决定，而他们正在确认什么事吗？刚才自己那番热血沸腾的说词，是否早就从夏织的心中消失得一干二净了？是否自己说过的事，丝毫没有传达到夏织的心里呢？
一股寒意贯穿内心深处。武藤感觉心逐渐冻结。
就在这时，身后突然有人出声。「武藤先生，你在这里做什么啊？」
武藤吓一大跳。回头一瞧，原来是绪方丽子。
「吓我一跳！」武藤觉得双脚顿时无力似的。「你又为什么会在这里？」
「我是来了解一下活动情形……武藤先生干嘛像只乌龟一样呆站在这里啊？不出去吗？」
「不、不用了！」
丽子隔着玻璃瞅了一眼广场，一副了然于心似地点点头，催促道：「进去吧！我有点事要跟你说。」
「刚好，我也有事要找你商量。」
两人穿过玻璃门回到四楼，面对面地站在楼层导引图前，武藤对丽子说：「你先说吧！」
「鹰冈部长要我转告你，因为这次的甜点嘉年华办得很成功，所以希望你能尽快拟定新计划，下一次应该是关于圣诞节的企画吧。」
「冬天一到，也得促销巧克力才行。」
「也许想为情人节暖身，做些什么尝试吧！」
「该不会要我继续承接吧？」
「不用担心，听说下次会成立正式团队的样子，所以就算武藤先生和我列入口袋名单，也有权拒绝吧？我想，不管是毛遂自荐还是别人推荐，找来的人应该都是甜点通才对。」
「我是无所谓，但你还是留下来比较好吧？」
「要看企画内容罗！如果是那种找高级品牌、编制目录贩售的工作，我实在没什么兴趣。我还是比较喜欢那种在总店或分店举办活动的企画，毕竟靠自己的实力挖掘美味的甜点，可是难以言欲言喻的乐趣呢！」
「原来如此……」