台版 转自 狐脸米线组
图源：狐你一脸过桥米线
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二〇〇八年二月。
又到了一年一度的情人节。
每年一到这时节，和果子（和果子：以日本传统制法制作的果子。含水量百分之二十以下为干果子。百分之四十以上为生果子。介于两者间为半生果子。）店的生意明显比西点店来得清淡，因为大家都涌入巧克力专卖店。毕竟二月十四日这一天，没有女孩子会送和果子给心仪对象。况且，男孩子要是收到温泉馒头、糯米点心之类的礼物，可能会很困扰吧！
摆在展示柜里的一盒盒点心，正焦急地等待顾客上门。干果子（干果子：又称干果子，例如仙贝）、烧果子（烧果子：烘焙类点心。诸如和果子的茶通、栗馒头等，洋果子的饼干、蛋糕之类。）、羊羹等，每一种都是送礼用的高级点心。当中尤以盛装在漆盒里的上生果子（上生果子：价格较昂贵、口感佳、造型又美的生果子。）样品最吸睛，相当于西点店里的华丽蛋糕。
和果子的特色是以四季风物诗为主题的优雅设计。虽然色调柔和，没有西点艳丽，但素朴淡雅反而惹人怜爱。
我们身为「福樱堂」的店员，每天都是一身灰绿色和服，束着发髻，等待客人上门。
这家「福樱堂」是京都老牌和果子店的神户分店，除了招牌商品，也接受茶道家元（茶道家元：某种祖传技艺的师家、嫡派。）委托制作上生果子。靠着口碑与介络，熟客越来越多，足以维持一定程度的营收，不必像时下一般西点店刻意采复合式经营。当然，新客源多寡会随着季节增减，比如现在适逢淡季。
跟我一起顾店的美奈，频频瞅着墙上时钟，显得心神不宁。也难怪她如此，因为实在没什么客人上门。于是我主动提议：「你也该去吃午餐了吧？」
只见美奈双眼发亮地说：「可以吗？」
「反正这时间应该没什么客人，我一个人应付得来。」
「太好了！我正想抽空去一趟隔壁的巧克力专卖店呢！」
正确来说，这家一月初刚开幕，名为「路易巧克力工房」（Chocolat de Louis）的巧克力专卖店，与我们之间还隔着两家店，目前因为情人节到来，盛大举行巧克力限时特卖活动。
除了各式各样夹心巧克力之外，也卖蛋糕、饼干之类的法式甜点，还附设咖啡厅。店里最受欢迎的巧克力圣代美味无比，听说周末假日下午两点就卖光了。因为使用素材特别的冰淇淋与巧克力，只能限量供应。
这是一家很有特色的店，打从开幕那天就大排长龙。虽然身为福樱堂总师傅的父亲与老师傅一派淡然地说：「我们有自己的生存之道。」但年轻师傅可是对这家巧克力专卖店非常感兴趣，除了男孩子热烈讨论这家店多受欢迎、一定要带女朋友去之外，女孩子也不遑多让，七嘴八舌地品评味道如何。即便我们开的是和果子店，但说不在意是骗人的，毕竟隔着橱窗，也能感受到巧克力专卖店盛况空前的气氛。
「绚部小姐，要不要顺便帮你买？」美奈问：「我要买什么好呢？听说那家店的红茶和果醤种类也不少！」
「我想自己去看看。你先去吧！」
「好吧！那我走罗！」
美奈喜孜孜地走进员工专用门，消失在尽头。她大概想换件衣服，趁午饭前去那家巧克力专卖店吧！
近来，情人节的意义不同以往，价格昂贵的巧克力不再只是女生送给心仪男生的礼物，也会买来自己享用。对忙于工作与生活的女孩子来说，巧克力不但是自我疗愈的良药，也是给自己的犒赏，即便稍嫌昂贵也舍得掏腰包，这与购买名牌包和鞋子的心态一样。
西点业者也乐得标榜「送礼自用两相宜」，不遗余力地拓展市场。
我们店里也配合情人节到来，做些创意生果子应景，陈列在展示柜里的是色彩缤纷、犹如现代艺术品、以练切馅（练切馅：糯米青粿和白豆沙馅混匀制成。）与金团（金团：地瓜之类做成的馅。）制成的果子。这些以粉红色与土耳其蓝缀饰的上生果子，今天仍静静地躺在展示柜一隅，等待客人青昧。这是福樱堂小老板发想出来的新品。
不过，熟客似乎对这些色调粉嫩的点心没什么兴趣，还是只买他们熟悉的商品，只有那些看了杂志报导而想尝鲜的年轻女孩才会青睐这些新品，而且绝大部分都是只来一次、不会固定上门选购招牌上生果子的新客。
小时候，我曾十分不谅解父亲为什么是和果子师傅。还记得全家人外出用餐时，我边吃餐后甜点，边埋怨父亲为什么不是做蛋糕的，因为当西点师傅绝对神气多了。其实父亲的手艺绝佳，还拿过和果子大赛优胜，所以做蛋糕绝对没问题，干脆改行开西点店不是更好吗？这样全家人多有面子啊！也比较有赚头。
父亲没有生气，只是一如往常轻松地说：「你说什么傻话啊！」一边大口吃着盘子里的蛋糕。母亲见我一副不以为然，凑近悄声说：「你爸他啊！生平只爱京和果子（京和果子：又称「京果子」，即京都的和果子。），对其他糕点没兴趣……」
后来我才知道，其实父亲年轻时，也曾为了要当西点师傅还是和果子师傅而犹豫不已。专业师傅这条路不好走，个中甘苦非外人能理解，没有热情哪能撑下去。究竟选择哪一条路才能永保热情，绝不后悔呢？西点的发祥地是神户，如果选择和果子当然是去京都。对于出身兵库县播州的父亲来说，无论选择哪一个都必须离乡背井地学艺，当然要慎重考虑。
直到教授茶道的叔母送来上课剩下的福樱堂上生果子，才让父亲下定决心。这就是父亲与福樱堂点心结缘的开端。
当父亲吃了一口上生果子的瞬间，心想世上竟有如此纯粹美味的东西，领悟到这就是自己要走的路。父亲打从心底告诉自己：我想做出这样的果子，我想待在这个业界打拼。
叔母告诉兴奋的父亲，京和果子不仅讲究口感，还有深远寓意。她引用了《万叶集》