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「是啊，高中的夏天只有三次，一定要全力享受。」
之后，我为九条同学讲解我们计画的暑假行程。不管听到哪一个计画，九条同学眼中都闪烁兴奋的光芒，专心听我讲解。看到她那个样子，我胸中的期待感不断膨胀，简直快要爆炸了。
之后我带著浮动的心情度过学校生活。今天离暑假只剩四天，期末考的名次发表了。
放学的班会，班级导师给每个学生分发写有名次的纸。我宛如祈祷般紧闭双眼，握著那张纸。然后，缓缓睁眼一看。
进、进步了！我的名次进步很多哦！
竟然是学年20名。我们学年大约是280人，280人中的20名应该算是相当好的名次吧？马上就来去炫耀吧。
春辉头脑聪明，所以跳过，总之我去找美来。
「嗨，美来～你考试的名次如何呀？」
我双手盘在胸前，得意洋洋地问道。只见美来双眼一敛。
「啥？你那是什么态度？真讨厌。」
「呼哈哈，听好了，我是20名，20名哦？」
「哦，真遗憾，冬马。我可是17名哦？」
我的思考石化了。原以为赢过美来的说……原本还以为赢过和我半斤八两的美来！
「对不起！」
败者注定只能俯首称臣，所以我下跪道歉。
「哼！你明白就好。」
「可恶！为什么美来的成绩也进步了。」
「因为春辉教了我很多，就在冬马在追九条同学的期间。」
美来露出彷佛夸耀胜利般的坏心眼笑容。可恶，美来也用了这一招啊。
「明明我也有得到九条同学的精心教导啊！」
「哦～不过结果就是一切啦。」
「唔……」
我无话可说。于是我逃也似地离开美来，跑去找春辉。
「嗨，冬马，你考得如何？」
「输给美来了……我是20名。」
「哈哈，没办法，美来也很努力啦。」
「可恶，那么春辉呢？」
「第2名。」
「可恶！根本是不同层次啊。」
竟然是把我的名次减一个零的结果啊。有句话叫「人无十全十美」，但我可不相信这句话。
一股难以承受的空虚感袭来，我不禁抱头烦恼。不过冷静一想，这可是好成绩。对了，我该去向九条同学道谢。
班会结束后，我马上奔向九条同学的所在之处。来到六班的教室，我探头呼唤九条同学的名字。
九条同学听见我的声音，回过头来。在刚见到九条同学的脸时，她的表情似乎显得阴郁，不过一回头望向我，她的脸上立刻露出笑容。
「九条同学！期末考的成绩单发了吗？」
「发了。」
「我的成绩进步很多哦！因为九条同学教了我很多，所以我想来和你道谢！」
「太好了！恭喜你！」
我兴奋地说道，九条同学则是对我露出温柔的笑容。我在兴奋的心情之下，开口向九条同学问道：
「九条同学考得如何？」
听到我这么问，九条同学的眉毛动了一下。
「我……退步了……我是第10名。」
「咦……」
九条同学笨拙地强颜欢笑。
开始准备考试时，她说过名次不能再掉……她和母亲约定，名次必须维持在个位数……
是我妨碍她读书了吗……因为九条同学放下自己的学习，教导我不明白的地方……
想要和九条同学在一起是我的私心，却因此给九条同学带来困扰了。
「那个……对不起，九条同学……」
「欸！？桐、桐崎同学没有必要道歉！这只是我自己没有考好而已。」
九条同学这么说完，对我露出温柔的笑容。虽然九条同学说是自己的错，即使如此，我心中仍充满近似罪恶感的心情。
次日早晨，当我在教室和春辉与美来聊天时，九条同学带著阴暗的表情出现。
她怎么了呢……？
我有不好的预感。如果在平时，我会举手问候她，现在却发不出声音。美来和春辉似乎也察觉不对劲，脸上露出担忧的表情。
只见九条同学露出微笑，那是生硬又略带悲伤的笑容。
「早安。」
「早、早安。」
我尽可能地露出笑容，却无法做出自然的笑容。在回应道早后，九条同学脸上浮现过意不去的神情。
「