「哈～今天也辛苦了。日菜，回家路上顺便去趟便利商店吧。」
女子篮球社的朋友在练习结束后如此邀请她。
「好啊，我也饿了。」
一边收拾着篮球，日菜乃也笑着回答。
在跟大和相遇的几个月后。
日菜乃已经交到朋友，不再像以往一样孤立。
话虽如此，也没有比大和更亲近的朋友。
「啊，对了。顺便约大和可以吗？」
日菜乃如此提案，朋友露出耐人寻味的坏笑。
「是可以啊。但这样我是不是就打扰你们了？日菜跟和泉两个人单独比较好吧？」
「才、才没有那回事呢！」
还不太习惯类似捉弄的日菜乃，瞬间面红耳赤。
虽然明白是自己的反应让人觉得有趣才会被捉弄，但日菜乃还没有机灵到可以遮掩自己的程度。
「好啦好啦。那么，你去约他吧？收拾篮球的事，就交给我吧。」
「嗯，谢谢。」
一边感谢朋友，日菜乃一边走向男子篮球社的球场。
这时，大和一个人练习着投篮。
「…………」
最近，大和很常一个人练习投篮。
不苟言笑、平静地、专心地将篮球投入篮框中。
「那个……」
眼前的身姿有种难以接近的感觉，日菜乃犹豫着该不该跟他搭话。
这样看着大和持续投篮的景象，突然间被篮框排斥的篮球向日菜乃飞来。
「唔哇，投太歪了……喔，日菜。」
这时大和才第一次注意到日菜乃的存在。
「可以帮我捡个球吗？谢啦。」
大和瞬间露出一如往常的开朗笑容。
看到这个笑容，日菜乃稍微松了口气。
是错觉吧，刚才大和身上缠绕着难以亲近的氛围什么的。
「那个，大家差不多都回家了，想说来邀大和一起走。」
说出邀约后，大和稍微考虑了一下后，摇摇头。
「嗯～我想要再练一下喔。」
「这样啊，好可惜。」
日菜乃不禁失落起来，对比下大和反而一副开朗样。
「唉，日菜也交到朋友了。我不用特地跟去也没关系吧？」
被这一说，日菜乃害羞地点点头。
「嗯，多亏了大和喔。」
「没有没有，是因为日菜是个不错的人喔。大家察觉到这点罢了。不过，这样一来我就安心了，或许可以引退了呢。」
「引退……具体是指什么？」
面对呆愣的日菜乃，大和露出带点认真的表情。
「这个嘛。总之就先退出篮球社吧。然后一整天懒洋洋地打电动打到疯也不错呢。」
「不、不行啦，那种事！」
日菜乃慌忙制止。
应该是过于拼命地制止表现，大和露出苦笑。
「开玩笑的。」
「我、我知道啦……」
自己像个不会察言观色的人，日菜乃红着脸低下头。
开玩笑的……没错，一定是开玩笑的。
明明该是这样，日菜乃却在一瞬间看见了真心。
「日菜～该走啰！」
这时，已经收拾完的女篮球社社员友人，朝着一直对话着的日菜乃喊道。
「在叫你喔，去吧。」
「嗯、嗯。大和也自主练习加油喔。」
「喔。」
将一直抱在怀中的篮球传给大和后，日菜乃走向友人。
（插图012）
途中，她回头偷偷看了大和的背影，果然有种难以接近的氛围。
「……是错觉啦。都说是开玩笑的。」
以低喃对自己说道后，日菜乃向前迈进。
──等到一切结束之时，她才意识到那份不安并非错觉。