地，在魔术师的催促下，我只好站起来，走向舞台。
咚咚咚，咚唔！
大鼓的声音响了，隆隆地乱响的鼓声，再次变形成黑漆漆的大蛇，在这个被命名为「对策室」的大房间的地板上，悄悄地四处爬行，并且不知何时会爬到我的脚边，把我的身体卷起来……虽然我被囚禁在这样的幻想里，但是——
我只好觉悟，走上舞台。
7
「很好、很好，请到这边来。」
外户先生夸张地摆动姿势，引导我走到舞台的中央。
两名助手把手放在那个「不知道为什么，就是让人觉得不舒服的东西」上面，然后没有发出任何声音地打开了那个位于物体的正面，像「门」一样的盖子。
门里面有一个可以前进约数十公分的空间，大概可以容纳一个成人的身体……这是「箱子」吗？不，与其说是「箱子」，不如说是——
虽然它的形状超出常人的理解，但它真的很像是「棺木」。
「现在，请你进去里面。」外户说。
我很惊讶地转头看着他，反问他：「进去里面？」
「是的。」
「嗯，但是——」
老实说，我还是觉得诡异，根本不想进去。
「你觉得不安吗？」
「唔……是的。」
「不用担心，因为这只是魔术。」
「唔，可是……」
助手们拉住踌躇不前、想要倒退的我的手。既然我已经来到这里了，他们当然不会让我就此退缩。
「请吧！请向前走，就是这样，稍微再靠里面一点……好，就是这样。」
「那个」的里面铺着一层好像触感还不错的褐色布，在近距离看的情况下，「那个」让人的感觉好多了，不再那么让人觉得不舒服。我按照指示，背贴着「那个」内部的墙壁，站在「那个」里面，「那个」仿佛是专门为我订做的一样，竟然非常「合身」。
「两手像这样往旁边伸出，放进去，可以吗？」
配合「那个」的十字架形状，我伸出双手，右手斜斜地往上，左手斜斜地往下，把左右手放进去。
「好，那样就OK了，接着——」
外户高举起左手，助手们看到这个信号，要把「箱子」的门关起来时——
咚咚咚，咚咚咚咚唔！
深泥森神社的鼓声又响了，黑色的大蛇在我眼前的黑暗空间里诞生了，并且缠绕在我的身体上。我在感受到异样压迫感的同时，意识渐渐地模糊起来，但是很快地，我觉得有一道光射进来，停留在我的脸上——在已经关起来的门上，与我脸部差不多高的地方，好像有一个椭圆形小窗可以窥视外面的情况，那个小窗被打开了。
放在十字架横棒的左右两手的前端，也有相同的小窗。小窗开了。
我的头被从两侧夹紧、固定住，不能随心所欲的转动，但是用力的转动两颗眼球的话，就可以从各个小窗中，看到自己的手。稍微用一点力，我的每一根手指头也可以活动，靠着触觉，我觉得两脚的脚尖处，好像也是相同的情况。
唔，这是……
我一边控制着内心的不安，一边思索着：这是什么魔术呢？接下来魔术师要怎么开始呢？
请观众上舞台，像这样地把观众装进「箱子」……这样的魔术表演顺序并不稀奇，借着这样的顺序，制造出「魔术现象」的模式也有好几种。是要让「箱子」里面的观众消失？还是要让「箱子」里面的人变成另外一个人？要不然就是……
不管是哪一种模式的表演，都一定要做事前安排，才能达到魔术的效果，可是我完全没有得到任何安排的信息。魔术师到底要做什么呢？
「觉得怎么样？还好吗？」外户走到我的附近问。
「唔……觉得有一点闷。」我据实回答。
「还有，觉得全身凉凉的，好像——」
「好像什么？」
「好像变成死人了一样。」
「你放心，这是魔术。」外户说着，离开了我的附近。
「好了，现在请各位嘉宾注意。」
他转而对着现场的观众说：「现在即将展现在各位眼前的，是首次在日本公开演出的奇幻魔术，请各位千万要……」
咚咚咚、咚咚咚咚咚咚、咚咚唔！
愈来愈激烈的鼓声与魔术师说话的声音交叠在一起，声音进入我的耳朵后，变成像收音机的噪音般的奇怪声响，这是我以前从来没有过的经验。我的耳朵出现了剧烈而奇怪的耳鸣。才因耳鸣而感到惊慌的我，很快地又遭受前所未有的强烈晕眩攻击……
我受不了地想诉说我的不舒服，却发不出声音，因为胸口与喉咙好像被缠卷在我身上的大蛇勒紧了。
但是很奇怪的，在这样的不舒服中，我的视觉却好像变成格外清晰、灵敏——
周围人的姿态、动作，好像都被超慢速摄影机捕捉到的画面般，画面非常缓慢地前进，让我看得非常清楚。
我看到穿着黑色斗篷，戴着人形头罩，孤独高傲的魔幻师——外户先生的背影，也