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然而，今天出现的平濑爱美却是个再普通不过的女性，看起来不像有什么急迫的内情。
「每个人有每个人的原因。」祖母说。
本以为紧闭的窗户，边缘微微有一道缝隙，吹进一道冷风。
「我大致明白了，要见沙织对吧。等我取得她的回复后，你再打电话给刚才那个女孩吧。」
「我知道。」
「不过步美，刚才我从上面看，你太依赖那本笔记了。你头也没抬，看着笔记向对方说明的时间太长，这令我有点担心喔。从下次开始，你要看着对方的脸说话。」
「因为是第一次上场，没办法啊。」
步美皱着眉头回应，接着他突然想起与平濑爱美谈话的内容，很想问个清楚。
「对方问我，死者同样也只有一次和活人见面的机会，是因为和想见的人见过面之后，就会心无里碍的升天成佛是吗？」
步美说完后，祖母原本望向窗外的视线，改移回他脸上。步美又问了一次。
「是不是这样？」
「不知道，只知道规矩就是这样，一名死者只有一次和人见面的机会，还有……」
「嗯。」
「我不认为见过面之后，他们全都能心满意足地升天成佛。」
步美不清楚这是祖母自己的想法，或是她长期担任使者的经验谈。祖母接着补上一句「下礼拜还有一件案子要麻烦你喔」
「这次的对象是男性，多年前，他母亲曾向我委托过，算是母子两代的老客户。」
「也有这样的客户啊？」
「是啊。」
「他母亲的委托，也是奶奶承接的吗？」
「是啊，我还记得很清楚呢。当时我也犹豫很久，后来决定让她和孙子一起跟死者见面。」
「这样也可以吗？」
会面不是一次只准一人吗？祖母眯着眼睛，一脸愉悦地低语着「真教人怀念呢」。
「那是个小娃娃，我请我哥调查过去的案例后，发现有让尚未懂事的小婴儿一起参与会面的例子，所以特别准许了她的要求。」
「喔。」
「像这样一代接一代前来委托的人家还不少呢，我母亲那一代的委托人，他孩子则是成了我的委托人。」
祖母的母亲，亦即步美的曾祖母。祖母见步美沉默不语，向他问道「怎么啦？」
「没什么，只是觉得使者这项工作还真是历史悠久呢。」
「是啊，所以我不是早告诉你了吗？怕啦？」
才没有呢，步美摇头否认。他将报告用纸撕下一页，递给祖母后，剩下的和指导手册一起收进包包里。
隔周，他与第二位委托人畠田靖彦见面。
与平濑爱美那时候一样，结束会面返回病房的步美，感觉得出自己脸上满是不悦之色。祖母从他的神情，以及从窗外看到的现场气氛，应该也明白是怎么回事，似她还是和上次一样，若无其事地问他一句「情况怎样啊」。
「那家伙很惹人厌。」
面对毫不避讳，坦率说出感想的孙子，祖母开心地笑道「这样啊」。
5
打开门一看，水城沙织就坐在他面前。
步美看得目瞪口呆，真是太教人惊讶了，这绝非长得像的人所能顶替。
「啊，你好，今天要麻烦你多多关照罗。」
故意拉长音的高亢声音、褐色长发、小麦色的肌肤、强调眼睛与嘴唇的辣妹妆，是之前在媒体上常看到的水城沙织。
如假包换。
「怎么啦？为什么一直站着？」
「不……」
您没有死？这句话一度来到喉头，但不可能有这种事，步美接着脑中浮现另一个念头：
奶奶，太酷了！
真的太酷了！
如果对方不是水城沙织，而是完全不认识的人，步美或许还会感到怀疑。是否真是当事人，只有委托人自己才知道，有可能找人来扮演。但此刻看到眼前的情况，令他张口结舌。
「我问你喔，今天我可以喝酒吗？饭店里的啤酒，我可以喝吗？」
「应该可以……」
她有办法喝吗？
在这之前还有另一个问题，她有实体吗？她能碰触物体，或是让人碰触吗？
正当步美侧头纳闷时，他看见水城沙织所坐的床垫因重量而凹陷，床罩出现绉折，真的就像活人一样。
「我过世多久啦？」
水城沙织突然压低声音向步美问道。她抬眼望着他，刚才的微笑已从脸上消失，不带半点笑意的沙织喃喃低语「我已经死了对吧」。
「我先前因为不相信，还稍微发了飙，对那位老太太说了很过分的话。咦，她是你的祖母吗？」