，应该会用鼻子敲门才对，但也可能是最近常来拜访的合作金库年轻行员。为了小心起见，苑子站在玄关大厅镜子前，重新涂上口红，抿抿唇，整理一下散乱的头发。这时候发现鼻孔的万金油泛着光，赶紧用手指擦掉。
根本不需要再重新涂口红。站在门前的人是矢岛。他是善三柔道社的朋友，善三不当柔道选手后，凭他多年的柔道经验，开了一间接骨院，矢岛就是接骨院的病人，跟善三一样都是老人家。矢岛的体格像只企鹅。走起来路来像螃蟹，两只脚张得很开，啪啪地很大声，虽然是老人家，但是气色很红润。善三的朋友每个人都跟矢岛一样，气色超好。
「你好，因为我刚好到附近办事，所以就想绕过来探望一下老善。如果不会给你添麻烦的话，可以让我进去看他吗？」
搞什么？其实你是想来看我吧？苑子发现矢岛在看自己，赶快露出甜美微笑，然后以小姑娘般的高亢声调说：
「哪里会麻烦呢！请进，快请进！」
「好，谢谢！老善呢？有没有好一点——」
苑子很想再挤出笑容，但是笑不出来，变成苦笑的脸。这三个月以来，苑子最擅长这个表情。这个表情很有用，矢岛看到了，马上他的脸就蒙上了一层阴影。
「对不起，我好像问了不该问的事……」
「高桥医生说老善并不是痴呆症，只是一时地意识障碍或抑郁罢了，他叫我们要常常来看他，多给他鼓励。任何一个小机会，都有可能让他的身心恢复健康，又跟以前一样——」
这些话让苑子不晓得该如何接话。其实她心里是这么想的：不可能有这种事吧？真的是这样吗？善三一定要早点死才行。现在就是因为高桥诊所的院长多管闲事，做了这样的诊断，所以不能把善三送到便宜的养护中心，也无法取得「需要被看护」的认定，如此就无法申请看护保险金。
「我现在正在处理他的大小便。」
她要矢岛在走廊等一下，然后赶紧关上窗户，收拾摆在善三股间的砂锅，重新为他盖上棉被。
两个月前矢岛知道善三意识还有点清醒，但是现在叫他却毫无反应，害得矢岛不晓得该说什么话才好。
「喂，老善，是我啊！你不认得了吗？怎么这么瘦？为什么会变成这样？以前的你是那么魁梧，还被称为关节技之鬼呢……」
你这么说是不是认为他瘦，都是我造成的——虽然我并没有照三餐喂他，事实上也是如此，可是——既然被人说中了，只好假装哭，搏取同情。
「……对不起，都是我没有好好的照顾我公公。」
苑子用无名指压压眼头，然后偷偷看着矢岛。因为万金油跑进眼睛里，竟然很快就流眼泪，害得苑子也吓一跳，想不到反应这么快。这时矢岛显得不知所措，赶紧对苑子说：
「不是那样啦，错不在苑子。谁都没有错。人老了，难免会生病。这些道理我都懂，只是看到年纪跟我一样，从年轻开始一起打拼的好朋友现在变成这样，心里很难过，所以就……苑子，你真的做得很好，我还要向你鞠躬致谢呢！」
苑子悄悄地用无名指拉拉下眼皮，吐了舌头。她的坐姿乱了，裙子往上掀。就当免费给你看好了。虽然已是年近四十的妇女，但是大腿非常白皙。对矢岛这种年纪的男人来说，散发出的性感氛围应该会让他招架不住。最近，鲜鱼店那个不懂礼貌的店员竟然叫自己欧巴桑，害得苑子很渴望男人的注视眼光。
「您过奖了……您过奖了……」
苑子从指缝间偷看矢岛。以为他会色眯眯地看着自己的大腿，想不到他竟然一脸沉痛表情，直盯着善三看。苑子气坏了，开始呜咽哭泣。矢岛赶紧回头看她。
「对不起！对不起！乱说话害你伤心。苑子和刚士，你们的痛苦比我沉重多了。虽然我附刚那样说，但其实老善很幸福。儿子能娶到你这么好的媳妇。其实我家女儿啊，她就说如果我病倒了，不会把我留在家里照顾我，如果我得了痴呆症，一定把我送进养护中心。前几天我还看到她的书桌上摆了老人养护中心的介绍手册呢……」
矢岛拉拉手背上的皱纹，开始向苑子诉苦。
「说这些话实在很难为情。以前我常跟我老婆说，就让住在堉玉的小女儿照顾我们吧！我不想被外人照顾，我还是希望能被自己的亲人照顾。但是现在亲子之间好像有所谓的代沟，孩子都不想照顾父母了。我实在不希望这种孝亲的美德消失不见。毕竟日本这个国家，就是靠懂得尊敬与爱护老人家的伦理观念而建国的。」
苑子突然很想也对着矢岛的小弟弟滴上滚烫的粥。他到底在胡说什么？这个老糊涂！你曾经帮人把屎把尿吗？竟然在这里跟我谈尊敬、爱情、牵绊等等的大道理。这个老人的想法竟是如此天真，看来从他身上也得不到任何善意的回应，总之，让我如此辛苦的人一定要赶快从这个世上消失。
不希望矢岛待太久，可是又不能赶他出去。到厨房泡茶再回到善三房间时，矢岛刚好靠在善三耳旁窃窃私语着。当苑子露出惊讶表情时，矢岛才很不好意思地说：
「……不好意思，因为我想起医生曾经说过，要给痴呆患者刺激，并且经常呼叫他……我并不是在对你说教，可是对病人来说，每一句话都可以是让他清醒的因素，不是吗？我听说有老人痴呆症患者因为别人的一句话而痊愈了。」
可不可以请你不要这么多管闲事？苑子勉强挤出笑容，努力压抑内心愤怒的情绪。
「我也做了很多事……」
没错，苑子确实做了很多事。房间里绝对不放任何可以让善三勾起回忆的东西。也尽量不移动他的身体。还要留意不让电视或收音机的声音传进这个房里。
「另一半走了，让他失去了活下去的勇气。老善和节子啊，真是一对恩爱的夫妻，两个人总是形影不离。」
「啊～」
善三突然叫了一声，吓到苑子了。因为这一个月里，善三