，但不晓得从何时开始，却变成是你听它的话。在家中，它就像个霸道的国王或女王。不，应该说是以权谋术数统治天下的霸王。它知道跟谁好对它有利，它就会主动去接近那个人，对于阻碍它的人，它一定会想办法排除。它很清楚该如何保有自己的领土，过着大王般的生活。你可以说猫天性本恶，不过这也正是它迷人的地方，可以算是它的魅力或魔力吧——」
看山崎的表情，就好像被坏女人迷到神魂颠倒的样子，他又对我说：
「——猫的灵魂会附身在人的身上。」
我敲了门，顿时房间变得很安静。
「美纪」
没有回应。我转了门把。上锁了。我又握拳，再敲一次门。
「美纪，开门！」
我敲了好几次，一样都没有回应。当我叹口气，转身准备离去时，房里面又传来窃笑声。
典子就坐在饭厅的小凳子上面，翘起一只脚，正在涂指甲油。
「怎么了？表情那么可怕？」
「美纪房间上锁了。那小鬼到底是怎么啦？」
典子吹吹指甲后，回答：
「我也觉得很伤脑筋。她的房间可以从里面上锁。最近老是跟猫一起关在房里。还不准我碰那只猫。简直把我当成外人看待。」
对于阻碍它的人，它一定会想办法排除——脑海里又闪过山崎的话。看见典子一副不在乎的态度，很高兴地修磨指甲，不禁心里一把火直窜。
「我有话想跟你说。」
「你又怎么了？表情需要那么凝重吗？」
我赶紧吞下已经快要冲口而出的话。我一定要冷静。虽然想喝酒，但是我忍着，到厨房泡了两杯茶出来。
「喂，你不觉得最近这个家怪怪的？」
「……什么？」典子停止磨指甲的动作。「怪怪的？哪里奇怪了？」
「你觉得那只猫怪不怪？」
我将茶杯递给她，并问她这个问题。典子歪着脖子说：
「好像有点怪，所以我才会说要养宠物的话，还是养狗比较好……」
「就算有多喜欢动物，也是可以养别种动物啊！看美纪疼那只猫的样子，说真的，我觉得很不寻常。而且家里又很臭。我想一定要好好处置那只猫才行。」
典子抬起头，鼻头动了一下。然后很不以为然地说：
「你会不会太神经过敏了？」
「难道你都没有闻到臭味吗？」
典子喝了一口茶，然后皱着眉头。
「好烫！」
「什么？」
她用责备的眼神看着我。
「我说茶，太烫了。」
「……是吗？」
我也喝了一口，温温的，一点都不烫。
「话题再回到那只猫身上吧！我听山崎说的。那小子很懂猫。他说年纪大了，生病的猫，为了不让它们活得太痛苦，可以选择安乐死。这么做对美纪是过分了一点，可是反过来看，对那只猫何尝不是件好事？毕竟它已经那么老了。」
典子歪着脖子看我。原本张得很大的眼睛眯成一条线。
「你说什么？」典子以我从未听过的声调，压低嗓们说。「你是说真的吗？」
「啊，不是啦，只是……」
典子伸出舌头舔嘴唇。以瞄准猎物的眼神瞪着我。我都还没开口，典子的红唇就在动了。
「我真不敢相信，你会说出这样过分的话。原来你真的是如此冷漠无情的人。当我为婆婆的事心烦时，你都不肯听我发牢骚。美纪在学校被同学欺负时，你也是漠不关心的态度。只要你自己一个人好就够了吗？借酒消愁，每天都那么晚回家，把家当成旅馆，只是回来睡觉而已。如果没有那只猫，我和美纪在这个家会变成什么样？跟邻居又不认识，没有可以交谈的对象。附近的人都用奇怪的眼光看我们。有那只猫在的话，至少可以给我们安慰，不是吗？你根本就什么都不知道！」
典子的声音中夹杂着强烈的口臭味。是鱼腥味。我吞了一口口水。现在脑子里一片混乱，正努力地在想该如何回话，可是最后我只说了那些话：
「我知道了。不说了。这些事就当我没说过。」
典子用鼻子哼了一声，以胜利者姿态的侧脸面对我。她没有再看我，又继续磨她的指甲。
＊ ＊ ＊
好不容易可以放假，却觉得家里的气氛很不好。
美纪在客厅的沙发上睡觉。好像用身体在保护什么东西般，背部弓圆，双手和双脚都弯曲着，发出鼾声。上了国中后，重新留长的头发盖住她的脸。当我走进客厅时，她就一直维持那个姿势，就算我叫她，她也不回应，只是好像动物般，耳朵动了一下。
饭厅桌上摆着给晚起的我的早餐。已经冷掉的照烧鳍鱼。典子好像已经爱上了这个厨房，整天都窝在里面。弥漫在空气中，煮鱼的臭味让我厌恶到想吐。从厨房那边，传来典子哼着歌的声音。那是我从未听过的旋律。不想打扰到她，我蹑手蹑脚地走到画室。
这几天我都没有机会进来画室。因为就算我多晚回家，典子都会等我。她说为了省电，不开灯坐在客厅等我。就算我